Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
или рукояти ремня щита в руки.
Витор нет-нет, да поглядывал на ножны на моем поясе. Но пока не решался ни бросаться обвинениями, ни задавать вопросы, который совсем недавно задавал эльф. Может боялся, может понимал, что сейчас не время.
Да плевать почему в общем-то. Потом все равно придется разбираться со всем этим и говорить длинные разговоры. И у меня действительно много вопросов и к его «Ордену», и к Лоаку. Я хочу узнать правду, но для этого надо сначала разобраться с Адрианом, Селеной и всем тем, что они затеяли. И выжить при этом.
— Думаю, принц или кто-то еще из его окружения пытается завершить ритуал Перерождения, — произнес фронде так, словно мы говорили о погоде. — Не дожидаясь пробуждения сестры. Эта башня находится ровно посередине трех мест, где были открыты Двери, и, пусть я не эксперт в колдовстве, все же могу предположить, что он решил таким образом просто уничтожить наложенные на Селену чары сна.
Я принюхалась. Тряхнула головой. Может и правда так. Или что-то другое призывает…
Да какая разница? Скорее всего фронде прав. И это ничего не меняет. Надо подняться наверх и остановить эту безумную парочку. Так себе отец вышел из нынешнего герцога, надо признать. Ну или яблоко все же далеко падает от яблоньки, по крайней мере иногда.
Внутри башня цела и тиха. Никакой нежити, никаких воинов в черном, никакой магии.
Почти спокойно. Почти уютно. Только лестница наверх узковата чтобы по ней со щитом идти, но что поделать — не самое большое неудобство.
Вот этаж где были казармы. Следующий — пустой. Потом этаж поменьше — с бойницами и наблюдательным пунктом.
Я шла по узким ступеням, чувствуя разом усталость и злость. Тело, еще недавно вынужденное действовать на пределе возможностей, хотело отдыха, а не движения вверх с таким количеством железа на горбу.
Что ж, мы не всегда получаем то, что хотим. И это всего лишь нормально.
Остальные поднимались вверх за мной. Кажется. По крайней мере я слышу шорох брони савра и тихие, легкие шаги магиков. Или это мои собственные шаги, так отдающиеся в дурацком шлеме?
Сверху веет злом. Тянет отвратительным, мерзким запахом, чей источник хочется вырезать под самый корень. Угли, оставшиеся где-то глубоко в душе, жгут, торопят, призывают идти, обещая разгореться пламенем и выжечь тьму впереди. И я иду за этим зовом, на ходу вытаскивая клинок.
Площадка на вершине башни в пятнадцать шагов. И здесь несет зловонием колдовства так, что хочется зажать нос. Над нами, в отвратительных чернильных облаках, чей неестественный цвет видим моему глазу даже в ночной темноте, копится и копится Черное Пламя. Сила, тянущаяся к фигуре мокрого юноши, чьи руки раскинуты в стороны в мольбе и хвале той твари, что живет за гранью мира. Адриан, а это он возомнил себя великим колдуном, просит снисхождения, милости и силы. Не для себя — для своей сестры, что лежит у его ног. Молит о том, чтобы чернота пробудила ее ото сна. Он жаждет совета той, что направляла. Хочет помощи сестры, думает, что она сможет найти выход, превратит нынешнюю победу в поражение.
Я чувствовала это до безумия четко. Что в этом — благословление Фитая, в своей мудрости показывающего те искушения, что сбивают с пути каждого из нас? Влияние Сурта, верящего, что мою руку остановит жалость? Сила духа на поясе, показывающего истину, быть может даже не желая этого?
Плевать. Ради чего бы ни старался принц, что бы ни искал: орудия для захвата города, совета той, что всегда все знала лучше или просто привычной близости сестры, чей разум теперь был затянут пеленой чар — это не имело значения.
Принц не обратил на меня внимания, повторяя нечестивые слова, и я шагнула вперед, занося меч для удара.
В небесах прямо над нами сверкнула молния.
Стой!
Дух колдуна не остановит правосудия.
Угли. Не огонь даже, а лишь угли. Но порой и этого достаточно.
Принц даже не попытался повернуться ко мне в тот миг, когда остро отточенная сталь врезалась в его шею. Без Огня мне не хватило сил перерубить позвоночник. Кровь брызнула во все стороны, стоило вытащить клинок, и Адриан нелепо потянулся зажать рану, несомненно живой. Но второй удар не понадобился — принц, несколько мгновений еще стоявший на ногах, рухнул на камень, лишившись чувств. Пусть его голова и осталась на положенном месте — это не имело значения. Если не умер сейчас — то умрет совсем скоро. Кровь заливала накидки с гербовыми цветами Гослара, пятная герб на груди.
Идиотка! Теперь вызванную силу ничего не сдерживает!
Открытая Андрианом Дверь там, в высоте над нами, захлопнулась.
А вот то, что через нее проникло в наш мир, никуда не делось. Принц, жалко булькающий у моих ног, больше не контролировал призванный им Черный Огонь, и тот с новой молнией устремился к тому вместилищу, в который его призывали месяцы назад — к телу принцессы.
Я шагнула к ней, пытаясь лишить головы и шанса силе Сурта закрепиться внутри… Но поздно. Молния всегда быстрее человеческой руки.
На миг юное, красивое женское тело осветилось изнутри ярким белым светом… Который тут же сменился чернотой. Еще миг — и во все стороны от Селены рванулся ветер, сбивая с ног и отбрасывая прочь.
Меня впечатало в камень. В голове помутилось, но прокатившийся по черепу жар вернул в реальность.
Площадку сотряс раскат грома, и тут же за ним хлынул ливень. Вода обступила стеной, со всех сторон, словно кто-то разом опрокидывал с небес бочку за бочкой и не намеревался останавливаться.
Штаны промокли в мгновение. Все, что могло промокнуть — промокло в мгновение. Я поднялась на ноги, влажными руками с трудом стаскивая шлем, в котором ничего толком не видела из-за потоков водя вокруг.
Раздался вой. Не вой — вопль.
Еще одна вспышка молнии — и тело принцессы, гротескно изменившееся, раздувшееся и исказившееся, поднялось на неестественно тонкие ноги, возвышаясь над нами. Селена, наследная правительница Гослара, стала отвратительным, разбухшим от черной силы созданием, мерзкой тварью Сурта, лишившейся разума и человеческого тела.
Существо завыло — и хлопнуло в ладоши черными руками с пальцами-крючьями. Звук от хлопка словно бы на миг собрался перед Перерожденной в тугой шар — и распрямился, разлетелся вокруг, ударяя по ушам, оглушая, заставляя на миг замереть.
Лишь на миг.
Я рванулась вперед, прикрываясь щитом. Плевать что за спиной, плевать что еще где-то. Плевать на дождь, плевать на все.
Фитай, дай мне сил. Направь мой клинок.
Угли
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
