словно из ниоткуда, я едва не пропустил. Тварь спрыгнула на меня с потолка, пытаясь сразу же прикончить зубастыми руками. Я отскочил назад и ударил монстра прикладом, но тварь легко поймала оружие и вырвала из рук.
Тогда я выхватил медный меч и вспорол чудовищу брюхо, и забросил в рану кровавое зёрнышко. А затем пинком отправил тело врага под ноги его сородичам. Вскоре здесь вырастит ещё одна хищная лиана.
Следующим перед лицом вырос громадный рыцарь в чёрном доспехе. Лишь у плеча металл был разорван — оттуда торчала громадная зубастая пасть.
Я отскочил от первого удара, пропустил над головой второй и рубанул мечом по ногам.
Ага, как же! Металл звякнул о метал, бессильно выбивая искру.
Разворот и ещё один удар — и вновь с тем же результатом!
Мимо пронеслась монструозная конечность — металлическая перчатка перерастала в когтистую лапу.
Пинком я попытался сбить его с ног, но сдвинуть эту скалу тоже не вышло. Монстр взмахнул второй лапой, подпрыгнул и попытался ударить сверху, но я отпрыгнул в сторону и перекатился поближе к трупу другого чудовища с растущей из него алой лианой.
Монстр рванул ко мне, и его ноги сразу ухватило растение и потащило в сторону. На этот раз монстр таки упал, а вскоре его и вовсе подняло вверх ногами.
Тем временем прямо передо мной вырос следующий урод с разрезом пасти на пузе, из которой тянулись длинные щупальца. Я вновь успел отскочить, и даже забросил в открытую пасть пару семян.
Чудовище подалось за мной следом, и я отпрыгнул от него ближе к ядру. Рядом оказался израненный Рейн и посвежевшая Тия. Девушка добивала ещё одного монстра, в котором от человека была одна лишь рука, а остальное представлял сгусток щупалец, когтистых лап и зубов.
Существо повалилось на мшистый пол. Тия перевела птичью руку на бегущего за мной урода, но тот споткнулся и упал на пол, а из его туши вверх потянулись большие алые цветы круглой шарообразной формы. Вот значит, что росло на горшке в той локации.
— Это… все? — хрипя, спросил Рейн.
Не выдержав, он повалился на пол, едва в силах вообще сохранить сознание.
Устало опустила руку Тия. Задумчиво смотрел алхимик с опаленными волосами. То-то здесь так воняло палёным мясом…
Заросли кровавых растений заметно поредели, но в отличии от нас, они уже восстанавливали свои силы, поглощая тела монстров. Красный сад постепенно разрастался, и с некоторым нетерпением ждал продолжения трапезы. Охота на загнанных проходчиков для врага обратилась кровавой бойней с растениями. Именно они выполнили основную часть работы.
— Это ещё не конец, Арк, — предупредила шаманка. — Это были самые быстрые. Но я чувствую приближение чего-то большого. Всё ещё только начинается.
— Арк! — послышался голос Керна. Неожиданно серьёзный и даже почти не ноющий.
Я кивнул ему, давая понять что прекрасно слышу.
— Подойди.. на минуту.
Хм?
— Что там, — отрывисто бросил я, на ходу подбирая винтовку.
Заряд 47%.
Могло быть и хуже.
— Арк… есть один способ выбраться. Ты должен мне помочь! — заявил Керн.
— Должен?
— Арк, умоляю! Это важно!
— Ну что там? — чуть тише сказал я. Рогатый явно хотел скрыть наш разговор от остальных. — У меня есть демонический свиток.
— Демони… — начал было я, но Керн шикнул.
— Ритуал. Я знаю один ритуал, который открывает портал… мы сможем сбежать. Ты и я. И ещё кто-то один, может, двое… но один будет вернее.
— Предлагаешь всех бросить?
— Бросить? Нет, Арк. Это демонический ритуал. Нам нужна жертва. Две жертвы, — он посмотрел в сторону остальных.
— Погоди… — начал было я.
— Я слышал о таком, — перебил меня рогатый. — Это «выживание». Тип локаций, которые бывают на пятом этаже и ниже. Я не знаю откуда здесь эта лока, но это точно оно! Будет ещё две волны. И твари на них будут ещё сильнее. Понимаешь, Арктур? Намного сильнее! Это точно конец!
— Что значит жертва?
— Нужно нарисовать на теле определённый узор и сказать особую фразу. Я знаю. Я.. уже так делал. Всё в порядке. Это Стена, Арк. Здесь все умирают. Тот обрубок женщины никому из нас не знаком, зачем ты так цепляешься? Купишь потом себе девку.
— А кто второй? — спросил я с любопытством.
— Рейн, — просветлел Керн, решив, что я согласен на его предложение. — У него смертельные раны. Я тебе это как лекарь говорю. Мне не вытянуть такое. Но я могу начертить руны — он даже не поймёт, что случилось. Если хочешь, я всё сделаю это сам. Просто…
— Кажется, я понимаю, почему никто не хотел брать тебя в свой отряд, — фыркнул я.
— Да к чёрту это. Время, Арк! Нужно…
— Пошёл ты!
— Что? Арк, погоди…
— Идут, — чуть громче обычного сказала Тия. Я посмотрел на подругу и увидел блеск предвкушения в её глазах.
Предвкушения? Что ж у нас за группа такая?
По полу разнесся звук шагов чего-то громадного. А спустя пару секунд на границах зала возникло несколько громадных чудовищ, увитый волнами тугих мышц. Эти были уже не просто искорёженными телами людей и животных. Это была именно какая-то форма жизни, где кости и мышцы перестроились иным образом, создав… это.
— Да он даже симпатичный, — с усмешкой добавил Мерлин. Неужели наш алхимик и впрямь так преображается просто от наличия зажигательной смеси в руках? Вроде бы и химикаты у нас были совсем другими, а любое знакомство с веществами всё равно для нас заканчивается пламенным коктейлем в руках у Мерлина.
Покрытый розовой кожей четырёхрукий урод со щупальцами на черепушке был метров двух с половиной-трёх ростом. И само собой, в компании таких же товарищей.
Четыре ублюдка — по одному из каждого выхода.
Я присел к земле, касаясь руками красного мха. Растения были оповещены о новом интересном типе почвы и потянули свои лозы, но попавшаяся тварь просто отмахнулась, порвав их.
Подхватив винтовку, я попробовал с электричеством. Есть! Один из монстров на миг застыл, и растения принялись пеленать чудовище, растягивая его в разные стороны, будто на четвертовании.
Второй принял струю пламени в лицо, а следом путь между ним и Мерлином озарился огненной вспышкой. Дыхнуло жаром — огонь начал перекидываться на
