– Ясно, – сказал за всех Арес. – Мы останавливались в гостинице «Молния».
– Хорошо, продолжайте путь, буду ждать вас в городе.
В целях экономии времени я оставил свою дружину вновь одну. Не пропали же за время моего отсутствия, так что не пропадут и теперь. Тем более по пути в Охру я убил пятерых охотников, так что в ближайших окрестностях опасности нет.
А мысль изучить новые заклинания очень актуальна, особенно с учетом моих намерений отправиться в глубокий рейд по тылам врага. Там некогда будет жалеть о том, что не выучил что-то и чем-то не овладел.
Прилетев в Сомлу, я зашел в город через арку, не вызвав особого удивления у дежурных магов. Отыскав гостиницу «Молния», снял там пять номеров: для себя одноместный и четыре шестиместных для дружины. Думаю, Арес, Перун, Улль и Один переросли свои сержантские звания, пусть теперь будут лейтенантами. Сути звания не меняют, а вот внутреннее отношение меняется. Все же повышение, а оно приятно каждому.
Расплатился за номера – смешная цена, учитывая мое богатство. Так вот разобравшись с этим делом, не теряя времени и не расставаясь с вещами, отправился на поиски учителя магии. Поиски были недолгими, уже второй человек, к которому я обратился, подсказал мне, куда пойти.
– Учитель магии, да еще и хороший? Брат, тебе надо к мастеру Вильяму. Он хоть и не входит в Совет, но по силе не уступает сумасшедшим бабам, – скалясь, ответил мне молодой парень.
– И где найти уважаемого мастера?
– Нет ничего проще. По этой улице до конца, потом направо до перекрестка и четвертый дом по левой стороне от левой руки.
– Благодарю, – сказал я, нарисовав перед собой карту мысленным взором.
Найти дом оказалось действительно нетрудно. Подойдя к дому, я постучал. Дверь открыл маг в мятом балахоне с откинутым капюшоном. Вот уж что меня поразило, так это борода, рыжая, с проступившей сединой, до груди. А еще печальные глаза. Впечатление своеобразное, однако прежде всего дело.
– Извините, мастер Вильям?
– Именно, юноша. Что привело вас ко мне?
– Хочу обучиться магии, причем именно мощным и эффективным в бою заклинаниям, чтобы противостоять сильному врагу.
– Понимаю, но это будет стоить недешево. У вас есть чем расплатиться?
– Само собой, – отвечал я, – в разумных пределах готов заплатить.
– Похвально. Давайте определимся точнее. Что именно вы хотите изучить и для чего. Суть заклинания зависит от цели его применения. Мне, конечно, известно многое, но тем не менее всему я при всем желании обучить не смогу.
Мастер Вильям действительно оказался специалистом высшего класса. Он многое мне подсказал и пояснил, и главное – какие заклинания для меня предпочтительнее в первую очередь, учитывая объем моей Силы.
Тут же, не откладывая обучение в долгий ящик, мы принялись за изучение первого заклинания, пожалуй, самого важного при пленении мощного архангела или архидемона. Оно называлось Оковы Духа. Заклинание не дает возможности Искре покинуть тело без воли заклинателя. Обычно бесполезное и требующее достаточно много энергии в повседневности, оно оказалось необычайно важным в моем случае. Иначе как допрашивать того, кто в любой момент может покинуть тело, – я лично был свидетелем того, как архидемон просто скрылся под толщей земли. Заклинание оказалось несложным, выучил я его быстро и поспешил в гостиницу. По моим подсчетам, дружина должна была скоро войти в город, если они уже не тут.
Действительно, мои слуги были в гостинице и спорили с управляющим. Развеяв его сомнения по поводу того, что комнаты сняты именно для этих ребят, мы разошлись по делам. Лейтенанты, которым я сообщил радостную весть о повышении, отправились на поиски мага, способного изготовить для них крылья. Я же снова вернулся к мастеру Вильяму. Новость о повышении вызвала радость, но несильную. Я особо и не рассчитывал, но и те эмоции, которые испытывали мои люди, были приятны. Хоть кто-то радуется!
Следующие дни не просто прошли, они буквально пролетели, как один миг. Я увлекся учебой и каждый день выучивал новые заклинания. Они восхищали меня, и я радовался им, как мальчишка.
Второе изученное мною заклинание было Сфера Льда. Представляло оно собой ледяную сферу двадцати сантиметров в диаметре, которая летала над головой мага или того, на кого наложено заклинание. Она кружилась по орбите, будто спутник планеты в миниатюре, и могла метать во врагов ледяные стрелы.
Особенность заклинания заключалась в том, что сфера была полностью автономна: сколько сил вложишь, столько провисит заклинание над головой и столько ледяных стрел будет выпущено во врага. Было три режима, если можно так выразиться, которые задавались рунами в плетении. Первый – ограниченная автономность, когда маг напрямую управляет сферой и задает цель атаки. Второй режим – полная автономность, руна-ключ «свой – чужой» заранее вешается на мага-заклинателя и союзников, и сфера атакует всех, кто не входит в число «своих». Третий режим – «против всех», когда сфера атакует каждого, кроме того, над кем летает. И даже мага-создателя, если он создаст сферу не над собой.
Крайне полезное заклинание, его можно сотворить заранее, и у тебя будет постоянная магическая поддержка. Это очень важно в бою, ведь нельзя рубиться на мечах и одновременно атаковать магией!
Было изучено еще три заклинания: Сфера Огня, Сфера Яда и Сфера Земли.
Огненная сфера, в отличие от ледяной сферы, атаковала огненными шарами. Ядовитая сфера имела самый малый радиус поражения, увы, брызги кислоты летели не так далеко, но защита разъедалась неплохо, а вот урон от кислоты был так себе. Выглядела эта сфера как зеленый летающий мяч-фонарик. Последняя сфера земляная. Она атаковала дальше всех, да, пожалуй, и сильнее всех. Правда, и тратила энергию быстрее своих аналогов. Атака осуществлялась небольшими камнями, которые летели с очень высокой скоростью. Доспех не каждый пробьет, но вмятину оставит.
Соответственно у каждой из сфер было три режима. Ну и самое главное – все четыре сферы можно было создавать одновременно, они не конфликтовали и двигались друг за другом по одной орбите! Я был в восторге от этих заклинаний, жаль, они энергоемкие, но думаю, оно того стоит. Несомненно стоит.
Еще одно заклинание вызывало град, собственно, оно так и называлось. Град был непростым, шел не вертикально, а горизонтально, от мага вперед. Это заклинание охватывало большую территорию, но гораздо эффективнее работал Град сверху, тогда площадь покрытия при атаке была гораздо больше. Град служил альтернативой Огненному Дождю, но последний можно было направлять только сверху вниз, причем с заданием дополнительных параметров, куда он должен падать. Граду параметры задавать не требовалось, но и атака его была сомнительна. Ну убью десяток противников и за ними стоящий десяток, может, больше – и все. Лучше использовать Огненную Стену модифицированную.
Я изучил только модифицированную Огненную Стену, которая не появлялась на месте, а двигалась вперед. Возникает в семи метрах от мага и медленно двигается вперед. Что может быть лучше против сотни слабых врагов? Все одним ударом! Обычную Огненную Стену я посчитал лишним балластом и не стал изучать. Лучше за эту цену выучить что-то другое.
