Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
Отряд продолжал путь, и, наконец, горизонт обозначился тёмным частоколом крепостной стены, четко отделяющей белоснежную равнину от акварели голубого неба. Золотые купола церкви сияли на фоне бездонной лазури, а над укрытыми снежными шапками домами струился сизый дымок.
Почуяв близость человеческого жилища, лошади сами прибавили шаг, и вскоре путники въехали в городские ворота. Минуя центральную улицу, Левашов повернул коня к церкви и, остановившись у массивных дверей, помог Таяне выбраться из саней. Перекрестившись, оба переступили порог храма. Растеряно косясь на Евсея, девушка робко прислушивалась к звукам своих шагов, эхом разносящихся под величественным куполом. Навстречу знатному прихожанину незамедлительно вышел священник, но Левашов, желая переговорить с ним наедине, отошёл в сторонку. Услышав, чего от него хочет князь, священнослужитель заартачился:
– Евсей Фёдорович! Помилуй, но разве ж так можно? – осуждающе зашептал он. – На девке безродной жениться! Конечно, власти у тебя много, но негоже тебе себя забывать. Она ж холопка твоя! Не по-божески это.
– И где это в писании сказано, что князь не может простую девушку в жёны взять? – нахмурился Левашов. – Разве не говорится там, что все люди перед богом едины?
– Так-то оно так… Перед богом, может, все и равны, но не могу я против законов человечьих идти.
– Так ты кому служишь, отец Онуфрий? Богу или людям? – строго взглянул князь.
– И богу, и людям. И люди такое осудят, – поспешил с ответом священник.
– Тогда я склонен думать, что не бог создал человека, а человек бога, – сердито прищурился Евсей.
– Ты что ж такое говоришь, княже?! – вылупил глаза отец Онуфрий, но тут же сурово сдвинул брови. – В боге усомниться удумал?
– Если ты сам законов людских больше божьего повеления боишься? – перебил попа Левашов.
Священник несколько замялся, но продолжил увещевания:
– Сам подумай, а что батюшка твой на такое скажет? Как пить дать, разгневается Фёдор Петрович, – предупредил он.
– А это уже не твоя забота, – фыркнул Евсей и решил по-другому умаслить священнослужителя. – Ты, отец Онуфрий, сказывал, будто тебе крышу на доме подлатать надобно, да и колокольня ремонта требует? Вот хотел тебе пожертвование внести, – смиренно намекнул Левашов.
Поп искоса взглянул на князя.
– Так слов нет, то дело благое…
– Вот и я думаю, что благое. Неужто господь не простит мне и невесте моей прегрешения наши? Тем более и дитя невинное может вне брака на свет появиться. А с людьми я сам как-нибудь разберусь…
– Дитё должно расти в законе божьем и в благости, – задумчиво проронил священник. – Ну что с вами делать… Господь милостив, и милость его не имеет границ, – сдался он и согласился провести все необходимые таинству обряды.
– Ну, тогда и нас обвенчай, отец Онуфрий, – подошёл Прохор.
Оглядев боярина и скромно стоящую рядом с ним Пелагею, батюшка озадаченно крякнул и лишь махнул рукой.
– Бог с вами, и вас обвенчаю.
Не откладывая, обе пары исповедались. Последней священник принял Таяну, но таинство затянулось, и Левашов только удивлялся, в чём так долго могла каяться девушка? Наконец в дверях церкви показался явно взволнованный отец Онуфрий и Таяна. Лично проводив девушку до саней, он ещё раз перекрестил прихожан и на прощание напомнил:
– Да! И кольца найдите! Без колец венчание проводить не буду!
Исполнив задуманное, процессия направилась к княжескому дому.
– И где же кольца-то раздобыть? – нахмурился Прохор.
– Сейчас нашего кузнеца озадачим, и к утру всё готово будет, – успокоил Евсей дядьку.
Не успел отряд войти в ворота, как им навстречу высыпала вся дворовая челядь, а тиун, встречая хозяина, уже ждал на крыльце с хлебом-солью.
– И откуда же вы узнали, Михаил Никитич? – удивлённо взглянул князь на посадника.
– Это вон у него спроси, – кивнул тиун на жалобно скулящего Грома, еле сдерживаемого псарём.
– Он тебя, Евсей Фёдорович, за версту учуял, – улыбнулся слуга. – Словно чумной залаял да заскакал. Дворовые ребятишки не успели весть принести, как я смекнул, что наш князь недалече, – пояснил псарь.
Гром всё же вырвался из рук холопа и кинулся навстречу Евсею. Восторженно подпрыгнув возле коня на добрых два аршина63, пёс, выказав хозяину бурную радость и преданность, в следующий момент кинулся к саням с женщинами и, положив передние лапы на перекладину, норовил лизнуть лицо Таяны.
– Громушка! – пытаясь увернуться от собачьих ласк, смеялась девушка. – Я тоже по тебе соскучилась.
– Вот неслух! А ну иди на место! – нахмурился Прохор, и псарь, подбежав, вновь ухватил собаку за ошейник и потащил к загону.
Всадники спешились и направились в дом. Преступив порог, Таяна совсем растерялась и лишь неуверенно оглядывалась под любопытными взглядами слуг.
– Что встали? Кланяйтесь, как подобает, хозяйке своей, – грозно взглянул на челядь Левашов, и дворовые, изумлённо переглянувшись, поспешили исполнить приказание господина. Заметив среди слуг жену ключника, Евсей дал наказ: – Отведи девицу в горницу да к завтрашнему дню всё для венчания подготовь.
Услышав слова князя, ключница, покосившись на живот «девицы», еле заметно усмехнулась, но язвить благоразумно не посмела, а только взметнула руками:
– Да как же я к завтрашнему дню-то успею?
– А ты успей, Антонина Тихоновна, – холодно прищурился Евсей и прошёл в светлицу. – Да! И не смейте мне языками трепать, – обернувшись, предупредил он, и женщина, отдавая распоряжения челяди, засуетилась.
Дворовые девки, зашуршав сарафанами, на ходу опасливо перешёптывались.
– Это как же? Невесту в доме жениха готовить?! – фыркнула одна.
– Да и невеста уже на сносях, – хихикнула другая.
– Знаю я её… Говорят, Таянка эта – ведьма лесная! – зашептала третья.
– Похоже на то… Не иначе околдовала нашего князя!
– Тише вы! А то, как глянет – и ни один парень больше не глянет и не посватается, – испугалась четвёртая.
– Ой, а что же батюшка Евсея Фёдоровича-то скажет?
– Цыц вы, сороки! – прикрикнула ключница. – Пока князь вам языки-то не укоротил, – пригрозила она, и девушки притихли.
От неожиданно свалившихся на неё перемен Таяна находилась, словно во сне. Женщины отвели её в баню, помыли, расчесали, обрядили, но девушка кожей чувствовала, как насторожено челядь поглядывает в её сторону.
Наконец, оставшись одна, Таяна растянулась на пуховой перине. Суматошные мысли блуждали в её голове, и невольные воспоминания, заставляя сердце дрожать, долго не позволяли уснуть.
Ознакомительная версия. Доступно 20 страниц из 96
