Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
Я уже собралась возвращаться, когда в голову мне пришла неожиданная, но вполне логичная мысль.
– Скажи-ка, мой дорогой друг… – Он разулыбался и с любопытством наклонил голову. – Может быть, ты знаешь, в чем заключается источник моей силы?
Неужели широко распахнул глаза и принялся так яростно кивать, что я испугалась, не оторвется ли у него голова. У меня сердце екнуло – я готова была ему поверить.
– И что же это? И где его искать?
Он расплылся в широченной улыбке и похлопал себя по щекам. Потом погладил себя по животу и обнял за плечи. Ну дурачок дурачком!
– Ты что, себя имеешь ввиду? – догадалась я.
– Нгуся, терли-терли. – Он замотал головой, растянул рот еще шире и с новым рвением принялся повторять свои ужимки: похлопал по щекам, погладил по бокам, обнялся сам с собой.
Это было выше моих сил! Я помахала ему ручкой на прощание и отправилась прочь с Того Света.
Вернувшись обратно, я почувствовала себя лучше. В таком состоянии сгонять ненадолго в Меркабур – это все равно, что опохмелиться. Разбуженный Аркадий послушно отправился искать выпуски журнала «Счастье садовода» за последние два года. Я даже не дала ему позавтракать, Аллегра мне по этому поводу все уши прожужжала.
Лично я представления не имею, где можно раздобыть подшивку журналов подобного рода, но не прошло и двух часов, как Аркадий явился с целой пачкой. «Журналами» их, конечно, можно было назвать с натяжкой: книжонки формата А5, мелкий шрифт на газетной бумаге и убогие картинки. По всей видимости, оформление журнала отражало характер садоводческого счастья. Аркадий вымок с головы до ног, не успел он зайти, как в прихожей натекла лужа. Его потрепанные кроссовки пропускали столько воды, что носки можно было выжимать. Пришлось сварить ему чашку кофе и оставить его одного на кухне, чтобы он мог принять горячую ванну.
– Наверное, в прошлой жизни я был библиотекарем, причем очень хорошим и добрым, – гордо заявил он, протягивая мне пакет.
– Поверить не могу, что какие-то библиотеки это могут закупать, – ответила я.
– Ну, если в библиотеке работают садоводы-любители… Жаль, что в вашем присутствии я не могу позволить себе даже самое крохотное любовное приключеньице.
Я хотела сказать: «Ничего, в следующей жизни отыграетесь», – но Аллегра мне рта раскрыть не дала. Пришлось выразить сочувствие и принести извинения.
Неужели не обманул: нужная статья нашлась в осеннем номере. Кристофоро Коломбо, да если бы он умел по-человечески разговаривать, ему бы цены не было! Статья занимала два разворота и называлась «Чудо-ягодка опять!» Валентин Андреевич Корнеев был героем номера. Говорилось, что о нем хотели написать еще летом, в специальном выпуске, посвященном клубнике, но он сильно заболел и не смог дать интервью. Корреспондент этому факту очень радовался. Не тому, что герой номера заболел, а тому, что благодаря вынужденной отсрочке он познакомился с еще более диковинными фактами. Первая половина статьи была посвящена выращиванию клубники, а вторая – уходу за вишней. В июле Валентин Андреевич приобрел заброшенный сад с одичавшими деревьями и за каких-нибудь полтора месяца добился удивительного урожая. Хотя он и пропустил пору цветения и завязывания плодов, ему удалось вырастить необыкновенную вишню. Корреспондент заявлял, что таких вкусных и сладких ягод ему не доводилось пробовать даже в южных краях. Герой статьи всячески скромничал, отвечал, что нет предела совершенству, и ему еще есть над чем работать. Дальше шел подробный рассказ Валентина Андреевича о том, как он отбирал и удалял отдельные ветки, чем опрыскивал от червей, что сажал вокруг деревьев и все такое прочее, что я пропустила, не глядя.
В интернете наверняка можно было бы найти номер его телефона в какой-нибудь базе данных, но у меня под рукой не было компьютера, а выходить лишний раз не хотелось. Не вытаскивать же опять Аркадия из ванны! Из кухни между тем доносилось пение. Мой гостеприимный хозяин обладал отменным слухом и довольно приятным баритоном.
– Призрачно все в этом мире бушующем… – мечтательно выводил он.
Я дозвонилась в редакцию «Счастья садовода», где мне сказали, что вообще-то они обычно номеров телефонов авторов и героев статей не дают, притом что Корнеевым читатели интересуются очень часто. Можно было, конечно, сделать подходящую открытку и смотаться в редакцию, но это слишком долго. Я убедила редактора, что звоню не по поводу вишни и клубники, сказала, что меня зовут Александра, я его старая знакомая, и мне очень нужна помощь, но адреса не знаю, а телефон, к сожалению, потеряла. Я оставила номер Аркадия и попросила, чтобы Валентин Андреевич как можно скорее связался со мной.
Звонок раздался, когда мы с Аркадием, завернутым в куцый банный халат в подозрительных разводах, завтракали.
– Это чай. Он не отстирывается, – извинительно сказал он, поймав мой взгляд.
– Вы бы поаккуратнее с чаем, – не удержалась я.
За полчаса до этого, с печалью во взоре оглядев стол, на котором стояли две чашки с кофе, а в одинокой тарелке лежали два подгорелых тоста, он заявил:
– Простите меня великодушно, если вы хотели меня порадовать, но я предпочел бы взять бразды правления завтраком в свои руки.
Аллегра издала нечто среднее между «Аааах» и «Уииих», чем выразила свое одобрение с оттенком восхищения.
И вот теперь мы уплетали за обе щеки толстые оладьи, которые Аркадий сотворил из остатков чего-то там в холодильнике.
– Очень вкусно, – честно сказала я, намазывая медом очередной восхитительно пухлый оладушек.
На лице у Аркадия появилась заискивающая улыбка.
– Скажите, пожалуйста, Инга, а можно ли подобным образом, как мы вчера с вами побывали в театре, перенестись на концерт «ЭйсиДиси»?
Я не нашлась что сказать, только укоризненно посмотрела на него.
– Нет, конечно, это будет неправильно. Здорово было бы перенестись ночью в игрушечный магазин, набрать много-много игрушек и раздать бедным детям. Тогда в следующей жизни, пока я буду маленьким, мне будут дарить много игрушек.
– Тогда в следующей жизни у вас будут воровать, – сказала я. – А в этой сработает сигнализация, вас поймают и посадят.
И тут как раз зазвонил телефон.
– Это меня! – подскочила я.
– Если женщина, скажите, что ошиблись номером! – поспешил предупредить Аркадий.
– Александра? Здравствуйте! Это Валентин Андреевич, – произнес приятный, немного усталый мужской голос. – Вам повезло, что меня застали дома. Сегодня совершенно невыездная погода.
– Я не Александра, но я искала вас, потому что ей нужна ваша помощь, – сразу сообщила я.
Некоторым людям лучше не врать. Это, опять же, подсказывало мне не внутреннее чутье, а некоторые познания в психологии.
– У нее что-то случилось? – обеспокоился он.
– Скажите, это ведь вы тот самый Валентин Андреевич, который просил ее законсервировать клубнику?
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 120
