«Нарезка» началась с остинского прослушивания. Монтажеры пробежались по всем неделям конкурса, вплоть до вчерашней его репетиции вместе с Джордин. Но хотя монтаж был посвящен песням Калеба, зрители не увидели, как они репетировали «Гармонию Джейн». Возможно, его угрозы Гарту возымели свое действие. Как бы там ни было, Калеб обрадовался.
Пока он смотрел эту нарезку, грусть у него вызвали лишь кадры, показывавшие его вместе с Шоном. Калеб смеялся, смотря фрагмент, где они пели вместе и оба – с подведенными глазами. Редакторы не стали особо зацикливаться на его придуманном романе с Джордин. Вероятно, это было сделано, чтобы смягчить удар для поклонников их обоих. Калеб не сомневался: Джордин не разучилась петь самостоятельно и великолепно обойдется без него.
По громкой связи вновь прозвучало сообщение о посадке на его рейс. Калеб повернулся, но как раз в это время монтаж закончился. Теперь монитор показывал Джордин в свете прожекторов. Она сидела на табурете, прижимая к себе гитару.
– Наше прощание с Калебом мы попросили завершить его спутницу по дуэту, – елейным голосом произнес ведущий. – Джордин сказала, что сделает это привычным ей образом – споет песню. Особую песню.
Калеб подошел еще ближе к монитору и задрал голову.
Камера делала наезд, и лицо Джордин становилось все крупнее. Казалось, она сидит не на сцене, а смотрит прямо на него. Выражение ее лица было ему незнакомым. Едва Калеб успел об этом подумать, как губы Джордин разошлись в привычной улыбке.
– Я хочу вам кое-что сказать. Мне посчастливилось несколько недель работать вместе с Калебом. Мы достаточно много времени проводили вместе на репетициях и на съемках. Но вы должны знать правду. Вы это заслужили. Мы с Калебом никогда не были влюбленной парой. Наши отношения были сугубо рабочими и… не скажу, чтобы особо дружескими. Калеб помолвлен с женщиной, которую он безумно любит и на которой собирается жениться. Эта женщина ждет его в Остине. Я видела ее своими глазами и хорошо понимаю выбор Калеба. А сегодня я хочу рассказать миру, что и у меня есть большая любовь. Поэтому свою песню я посвящаю не только моему другу Калебу, но и любви моей жизни, которая сейчас стоит за кулисами и оттуда слушает и смотрит мое выступление. Я говорю о тебе, Пейдж.
Джордин взяла несколько аккордов и запела удивительно красивую песню о любви. Калеб слышал эту песню впервые и чувствовал: Джордин написала ее специально для Пейдж. Ему хотелось дослушать до конца, но слова «Заканчивается посадка на рейс…» заставили его броситься к окошку регистрации.
Спускаясь по пандусу к самолету, Калеб улыбался. Он продолжал улыбаться, когда самолет покатился по взлетной полосе. Он радовался за Джордин, себя и Джейн. Наконец-то все трое вырвались на свободу.
* * *
Калеб сел на первое свободное место. Соседнее тоже пустовало, и он положил туда футляр с гитарой. Сумку он зажал между ног. Калеб достал мобильник и в пятый раз с момента приземления нажал кнопку быстрого набора, которой был закодирован номер Джейн. Опять переключение на голосовую почту. Как Джейн отнесется к его уходу с конкурса? Она потратила столько сил, поддерживая его на всех этапах.
Калеб прислонился лбом к прохладному автобусному стеклу и смотрел на огни встречных машин. Автобус раскачивало, и вместе с ним взад-вперед качалась самооценка Калеба. То он казался себе героем, то – слабаком. Он был одновременно возбужден и испуган. Забыв, что такие автобусы останавливаются только по требованию, он не дернул вовремя сигнальный шнур.
Водитель высадил его за четыре квартала от дома. Калеб выскочил и трусцой, придерживая одной рукой футляр, а другой – сумку, побежал домой. Воздух позднего вечера приятно обдувал лицо, а настроение с каждым шагом становилось все лучше: ведь каждый шаг приближал его к встрече с Джейн. Подойдя к дому, Калеб увидел темные, зашторенные окна их квартиры. Из-за штор в спальне Мардж пробивался слабый свет, а в остальных ее окнах тоже было темно.
По привычке он полез в карман за ключами, но потом вспомнил, что ключи переложил во внутренний карман сумки. Достав их оттуда, Калеб отпер входную дверь и взлетел на второй этаж.
В квартире было совершенно темно. Калеб опустил на пол сумку и футляр, тихо закрыл дверь и замер, прислушиваясь к звукам. Он пока не знал, надо ли ему беспокоиться. Когда вернулась привычка выключать внешние звуки, он услышал шум океанских волн, доносящийся из спальни. Значит, Джейн дома и уже спит.
Калеб толкнул дверь спальни. В зеленоватом свете дисплея будильника он увидел спящую Джейн. Вид у нее был как у ребенка. Если разбудить ее в темноте, она, чего доброго, может испугаться. Калеб включил ночник. Джейн шевельнулась, но глаз не открыла. Калеб стоял и любовался ею. Ее волосы были увязаны в пучок. Рука обнимала подушку. Этим зрелищем он мог любоваться бесконечно.
Потом веки Джейн дрогнули. Глаза открылись. Она зажмурилась, затем помотала головой. Калеб думал, что его неожиданный приезд вызовет бурную радость, однако лицо Джейн почему-то было печальным.
– Калеб? – прошептала она и порывисто села, опершись на локоть. – Почему ты вернулся? Тебе Мардж позвонила?
– Нет, малышка. А с чего Мардж мне звонить?
Джейн не ответила. Тогда Калеб сел рядом с ней.
– У тебя что-то случилось? – тихо спросил он. – Неприятности на работе?
– Нет, у меня полный порядок. Но почему ты вернулся?
– Разве ты не рада меня видеть?
– Конечно рада. Это немного… неожиданно.
– Ты смотрела сегодняшний выпуск шоу? – (Джейн покачала головой.) – Я поцапался с продюсером и решил вернуться. Прости, если разочаровал тебя.
– Ну что ты, дорогой. – Джейн поднесла к губам его руку и поцеловала. – Ты никогда меня не разочаровывал. Уверена, что у тебя была веская причина.
– Спасибо за понимание, малышка. И все-таки у тебя что-то случилось. Я по лицу вижу. И эти твои слова про звонок Мардж. Что это значит?
– Калеб, мне необходимо кое-что тебе сказать.
Произнося эти слова, Джейн отвернулась, будто собиралась признаться в чем-то постыдном.
– Так говори, малышка. Ты же знаешь: ты можешь рассказать мне о чем угодно.
– Я хотела тебе позвонить, но обнаружила, что перепутала наши зарядки.
– И у меня аккумулятор сел. Правда, я потом его зарядил. Но теперь это уже не имеет значения. Я дома. С тобой. Так о чем ты хочешь мне рассказать?
Все так же, не поворачивая к нему головы, Джейн теребила одеяло. Потом нашла торчащую нитку и выдернула.
– Это свалилось на меня внезапно. Я не знала, как быть. Одна. Тебе звонить не решалась, чтобы не волновать… Там, в Сиэтле, я была на кладбище и… и… Ты же знаешь, что произошло с Мелоди. Мы оба знаем. Ну вот, когда я вернулась домой, я пошла… Я хотела сказать… Сегодня я попросила Мардж отвезти меня… Теперь это уже не имеет значения… потому что… потому что…
– Смелее, малышка. Повторяю: рассказывай и не бойся.
