Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
– Что бы могла изменить эта встреча?
– Ничего, – прикрыл глаза, – пожалуй, вы правы.
– Элиас так и не написал вам? – спросила я через несколько минут тишины.
– Нет, – ответил мужчина, – ни строчки. – Запустила руку в карман длинной темной юбки, пальцы сжали миниатюрные песочные часы.
– Благодарю. – Кивнула и пошла в свою комнату.
Месяц я ежедневно писала и сжигала письма, месяц… почти столько прошло с того дня, как он уехал.
Только какой в этом был смысл?
Я не знала адреса…
Два дня назад я смогла встретиться с мсье Филиппом. Он, мадам Мари и мсье Жак приезжали с визитом в поместье.
– Никогда не думал, что когда-нибудь окажусь за одним столом с Премьером, – шепнул мне мсье Филипп по пути в столовую.
– Никогда не думала, что стану герцогиней Такессии, – улыбнулась я и добавила: – Бесстыдно нарушающей законы прямо на глазах у Премьера герцогиней Такессии. – И мы сели играть в преферанс, который все еще был под запретом.
Фредерик только покачал головой, подошел ко мне и тихо сказал:
– Лишь бы вы улыбались, Мелисент. – Звуки почти чужого имени…
– Мелисент, – вздрогнула. Мама…
– Что-то случилось? – улыбнулась ей.
– Ничего, я лишь хотела спросить, как ты себя чувствуешь?
– Все хорошо, – успокоила ее я, – я в порядке.
– Тогда спускайся. Ужин готов.
– Я не голодна, – мама нахмурилась, – я поем у себя, чуть позже.
– Как скажешь, родная, – расстроилась она, а я вошла в свою спальню и села на кровать.
Я не чувствовала себя плохо, я чувствовала себя отвратительно.
Но как счастлива я была этому недомоганию.
Я была беременна. Именно поэтому я собиралась покинуть Саомар, именно поэтому идея охоты на Дане была забыта.
Верх безрассудства. Неоправданный риск.
Положила руку на абсолютно плоский живот.
«Роланд что-нибудь придумает», – улыбнулась я.
И я, и Элиас – мы оба были Нордин. Вероятно, нашему союзу не требовалось одобрения хранителя рода.
«Если бы можно было вернуть время назад», – посмотрела на свои руки.
Стоило ли так отчаянно сопротивляться собственным чувствам?
У Нордин не бывает выродков…
Слуга принес ужин. От запаха меня замутило.
– Спасибо, – поблагодарила мужчину, как его зовут?
Впрочем, какое это имеет значение?
Где ты сейчас, Элиас?
Вытянулась на постели и закрыла глаза. Все прелести нового положения. Нестерпимо тянуло в сон.
Кто-то лег рядом. От веса чужого тела прогнулась перина.
– Прости, я тебя разбудил. – Он погладил меня по щеке.
Прижала чуть шершавую ладонь к губам.
– Если ты сон, то я не хочу просыпаться…
– Нет, Ника, – ласково улыбнулся, – я не сон. Вставай, нас ждут в храме.
– Хорошо.
– Я удивлен. – Он подал мне плащ. – Ни одного довода против?
– Нет, Элиас, – покачала головой, подошла и прижалась крепко, всем телом, – ни единого.
– Тогда пойдем?
– Пойдем. – Взялись за руки.
Бросила взгляд на часы. Почти полночь.
– Сколько же ты заплатил храму? – Сжал руку сильней.
– Разве это имеет значение? – Согласно кивнула.
Не имеет…
– Тш, – он прижал палец к губам, – разбудишь дом.
Мы вышли на задний двор через маленькую дверь на кухне. У машины ждали Тео и Лиам.
Они сели впереди, мы с Элиасом сзади.
Я смотрела на любимого мужчину и думала…
Как же долго я боролась с собой, проиграла и… выиграла?
Улыбнулась и потянулась к красиво очерченным губам.
– Значит, я зря проделал такой долгий путь? – выдохнул Элиас.
– Какой путь?
– Я был у Роланда, Ника.
– Зачем? – удивилась я. – Что ты забыл в Такессии?
– В Такессии я забыл брата, – засмеялся он, – я близнец Роланда, Меланика. Фредерик никогда не был женат. Ты прожила с ним пять лет под одной крышей, неужели ты не замечала нашего сходства?
– Замечала… – заново вгляделась в любимые черты, – только такой простой ответ не приходил мне в голову…
Чувствовала ли я радость, сделало ли меня это знание счастливей?
Наверное… позже…
Полчаса назад, когда я открыла глаза и увидела его рядом – именно тогда был, пожалуй, самый счастливый миг в моей жизни…
– Как ты узнал? Как ты догадался отправиться на север? – Откинулся на сиденье.
– В тот день, когда вы говорили с отцом, помнишь, он сказал тебе, что наш брак возможен?
– Помню, – сжала кулаки, – на следующий день после твоего отъезда я спросила, что он имел в виду.
– И что же он ответил?
– Он ответил, что юридически мы не являемся родственниками.
– Мне он сказал то же самое, – я недоуменно посмотрела на него, – да, я вернулся вечером и задал этот вопрос. «Юридически возможен», – сказал отец. Я добавила, что давно вижу ирбиса.
– Ирбис, верно, согласен с буквой закона? – Горький смешок.
– Он отказался комментировать этот вопрос, первый раз Премьер не нашелся что ответить. И я предупредил, что поеду в Такессию за ответом, раз его не дает отец. – Он ненадолго замолчал.
– До войны, до того момента, как я ослушался и уехал на фронт, мы были близки. Я доверял ему во всем, он всегда поддерживал меня, советовал, наставлял… я знаю каждый его взгляд, знаю, что означает поворот головы, каждое движение. Он испугался, Ника. Он испугался, когда я сказал о Такессии.
– Отговаривал?
– Наоборот, бросил что-то равнодушно. Что-то о пустой трате времени. Именно это и насторожило меня. А потом, уже за рулем автомобиля, по дороге к столице я понял, почему он мог что-то умолчать. Союз с Норд-Адером, – подняла бровь, – ему нужен мой брак с Агатой. Ведь для того, чтобы жениться на твоей матери, он расторгнет помолвку со старшей дочерью герцога и лишится столь необходимой поддержки.
– Ты прав, – согласилась я.
– Меня всегда удивляло, почему в доме Белами нет портрета моей матери. «Она не любила позировать», – довольно странная особенность для аристократки. Да и ее имя. Мари – это южное имя, знаешь, как оно звучит по-такессийски?
– Знаю… – переплели пальцы, – Марит… но зачем? Зачем нужно было разделять вас?
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 86
