– Четырнадцатое…
– Мая?
– Мая…
– Угу… – Слава сделал пару шагов по палате, проверяя надежность крепления своей самодельной туники. – Встречи двадцать девятого апреля – не было?
– Нет…
– То есть я встречался с программным фантомом, реально уже валяясь на этой койке. Так?
– Да… – совсем уже тихо ответил Сергей и вновь шмыгнул носом.
– И то, что продемонстрировал мне ваш персонаж… Кстати, как вы называете таких фантомов?
– Юниты…
– То, что продемонстрировал юнит Косенко, чье произведение?
Сергей наконец поднял глаза на Кроткова и удивленно похлопал ресницами:
– А что я… он… продемонстрировал?
Слава сделал паузу, неторопливо и основательно усаживаясь на кровать. Наблюдая краем глаза за нетерпеливо напрягшимся студентом, он молча расправил на коленях одеяло, осмотрел разбросанные по подушке провода и трубки, несколько минут назад бывшие подключенными к его телу, и неторопливо почесал затылок.
– Это были программы для коррекции некоторых функций человеческого организма. В частности – программа, делающая память индивидуума абсолютной.
Глаза студента распахнулись еще шире. Судя по всему, такое сообщение стало для него новостью.
– Ух ты! И это работало?
– Да уж… – пробормотал Слава скорее самому себе. – Работало. Хорошо работало… И знаете, Сергей Анатольевич, что самое интересное? – Кротков задумчиво посмотрел на замершего Сергея. – Самое интересное, что работает до сих пор…
22.05. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, Аптекарская наб., 39. Телебашня, map #1837.
Человек просто появился из воздуха на безлюдной смотровой площадке телебашни. Поправив ремень болтающегося на плече небольшого пистолета-пулемета, он шагнул к перилам и оглядел с высоты погружающийся в поздние сумерки замерший город. Задумчиво почесав длинный шрам на щеке, человек удивленно присвистнул.
– Я вовремя или слегка опоздал?
Закрыв глаза, он вытянул вперед руки и медленно пошел по кругу, слегка шевеля пальцами. Словно натолкнувшись на невидимое препятствие, человек остановился, открыл глаза и внимательно всмотрелся в переплетение улиц внизу, сразу за пандусом Кантемировского моста.
– Успел… – удовлетворенно протянул он и с улыбкой шагнул к лестнице. – Улица Павлова. Совсем рядышком.
22.08. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9. Клиника Института мозга человека РАН, map #1837
Сергей и Вячеслав одновременно обернулись на звук открывшейся двери. Выражение лица застывшей на пороге палаты Ирины обоим как-то сразу не понравилось. Ирина вздрогнула под вопросительными взглядами мужчин и, шагнув в палату, опустила на пол объемный пакет.
– В камере хранения никого нет… А ключи на столе валялись…
Сергей и Слава, переглянувшись, вновь уставились на Ирину, задумчиво рассматривавшую что-то на стенке.
– И вообще в клинике никого нет…
Кротков крякнул, встал, придерживая одеяло, подошел к двери и выглянул в пустой коридор. Задумчиво кашлянув, он обошел застывшую Ирину, нагнулся и заглянул в пакет.
– Да, это мое. – Вячеслав шагнул к кровати и вывалил из пакета кучу аккуратно сложенной, но, при этом слегка помятой одежды. – А ботинки где?
Ира, будто не расслышав вопроса, медленно повернула голову к сыну:
– Что-то здесь не так, что-то неправильно…
– Я вам скажу, что неправильно. – Слава, не обращая внимания на присутствующих, сбросил одеяло и выудил из кучи одежды нижнее белье.
Он не торопясь оделся, сел на кровать и задумчиво пошевелил пальцами босых ног.
– Неправильно то, что я по-прежнему обладаю свойствами, которыми, как я понимаю, могу обладать только в пространстве виртуальном. Отсюда делаю вывод – это все еще работающая программа. А в реале я по-прежнему валяюсь на этой вот койке. В коме…
Ирина с Сергеем, открыв рты, посмотрели друг на друга и одновременно развернулись к невозмутимо сидящему на кровати Кроткову:
– А мы?..
22.11. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, map #1837
Свернув на улицу Павлова, человек с автоматом увидел далеко впереди ярко-желтый кабриолет, с диким ревом свернувший на подъездную дорожку к Институту мозга. Спустя пару секунд звук мотора оборвался.
– Свои, чужие? Враги, друзья? – Человек задумчиво выпятил нижнюю челюсть и ускорил шаг.
Свернув к раскрытым настежь воротам, он замер и прислушался. Чуть вернувшись назад и подойдя к углу металлического забора, он осторожно выглянул на улицу и присмотрелся в ту сторону, с которой доносился топот бегущего человека. Рассмотрев выбежавшего из-за поворота улицы бегуна, мужчина со шрамом недобро ухмыльнулся и спрятался, прижавшись спиной к решетке.
– А вот с этим, лысым, как раз все ясно…
22.15. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9. Клиника Института мозга человека РАН, map #1837
– А вы – дома. В состоянии полной невменяемости.
Все трое обитателей палаты обернулись на голос и уставились на бесшумно возникшую в дверном проеме девицу. Сергей вскочил с кресла:
– Катя?!!
Катерина решительно прошла в помещение и уселась на кровать.
– Господа, у вас большие неприятности. Все это, – она сотворила круговое движение рукой, – мап восемнадцать тридцать семь.
– Но как?.. – Сергей обескураженно упал в кресло. – Кто?..
– Илья. – Катерина дернула плечом.
Ирина, подозрительно глядя на потенциальную невестку, по широкой дуге отошла к каталке. Слава наклонил к плечу голову и с интересом присмотрелся к новому персонажу.
– Пардон, девушка, а непосвященным не объясните поподробней?
Катерина тяжело вздохнула:
– Конечно…
22.16. Пятница, 14 мая 2010 г., г. Санкт-Петербург, ул. Академика Павлова, 9, map #1837
– Тяжел же ты, братец…
Шрам на напряженном лице человека причудливо изогнулся, когда он подкинул на плече свою ношу.
– И как-то слабоват оказался. Раньше покрепче был…
Ноша, одетая в форму капитана милиции, скептические замечания в свой адрес проигнорировала. Что, впрочем, не удивительно, если принять во внимание обширный кровоподтек прямо над переносицей и безмятежно опущенные веки стража порядка.
Носильщик остановился на перекрестке дорожек, пробегающих по территории Института мозга, и посмотрел на ближайшие здания. Закрыв глаза, он покрутил головой и втянул носом вечерний воздух.
– Ага, – человек открыл глаза и дернул щекой со шрамом, – нам туда. Слышишь, лысый? Нам ведь по пути?
