Дим. Попаданец
Ночью из гномьей повозки сбежали оба пленных. Совершенно неожиданно и вопреки охране. Ведь бородатые коротышки всерьез относились к ночным дежурствам. Да и пленные в фургоне сидели не просто связанные, а хорошо и надежно закованные. И все равно сумели освободиться. Хваленые гномьи замки оказались вовсе не такими надежными, как клялся мастер Гарин.
Хуже всего то, что все произошло ночью и мы не успели вовремя заметить. Утром тревогу поднял один из гномов. Сначала переполошил весь лагерь и только потом объяснил, что к чему. Не сразу обнаружили, что не хватает еще и Анжи. Ее ворон тоже куда-то исчез.
Хвостатую по этому поводу ругали все без исключения. Понятно, что первой заметила пропажу и рванула ловить. Но могла хотя бы дежурных предупредить. Хорошо, что мы отказались останавливаться в городке и вернулись в заранее присмотренный лесок неподалеку. Собственно, из-за пленных, в первую очередь, так и поступили. Однако они сумели сбежать, вопреки всем предосторожностям.
Останься мы в городе, трактир наверняка бы уже окружала стража. Теперь же имелся какой-то запас времени. На то, что пленные дадут деру как можно дальше и с перепугу забудут, в каком мы лесу, никто не рассчитывал. Проклиная хвостатую авантюристку, гномы сворачивали свой шатер и запрягали фургон. Оставалась некоторая надежда, что Анжа сама поймает беглецов, но слишком сильно на нее рассчитывать не стоило. Как, впрочем, и самим бежать без оглядки.
Эль с Ларой сумели быстро найти следы и восстановить картину ночных событий. Вот тогда-то желание дать по рогам Анже появилось у всех без исключения. Во-первых, пленным помогли извне, причем кто-то один. Это очень плохо, так как говорило о том, что о нас известно посторонним, но в данном конкретном случае дело вовсе не в этом. А во-вторых… Вот именно, во-вторых. Стоило совсем немного пройти по следу, как обнаружили, что хвостатая убила одного пленного и поймала второго. Это как раз очень хорошо, но наглая хулиганка буквально на соседней поляне подвесила живого вверх ногами за ветку и преспокойно улеглась спать под тем же деревом. Естественно, не сочтя нужным хоть кого-то предупредить о ночных событиях.
Хвостатая, наконец, повела ухом в нашу сторону (не хуже любой эльфийки, когда они не стесняются посторонних), открыла один глаз, осмотрела нас и… закрыла обратно, притворяясь, будто спит дальше. Спектакль в чистом виде. Все это прекрасно понимали и не сочли нужным сдерживать эмоции. Анжа, как ни в чем не бывало, выслушала в таком виде все, что о ней думает народ, после чего открыла другой глаз и спросила:
— А зачем вас было зря будить? Я и так всех поймала.
— Всех?! — возмутилась Лара. — У них был помощник!
Хвостатая, наконец, перестала прикидываться и села. Изобразила на лице некое подобие беспокойства, после чего подмигнула почему-то мне.
— А что его ловить-то? Вон, в кустах сидит, подслушивает, — сообщила она, показывая за спину темной.
От неожиданности Ларинэ даже отскочила. Оно и понятно. Чтобы эльфийка в лесу не заметила прячущегося буквально в двух шагах от нее человека… Так не бывает! Если бы это оказалось очередной шуточкой, Анжа точно схлопотала бы по рогам, а то и между. В самом буквальном смысле. Однако та для разнообразия была совершенно серьезна. Темная, наконец, и сама почуяла постороннего, прыгнула в сторону указанного куста и вытащила за шкирку вчерашнего трактирного воришку.
— Зря мы тогда стражу не позвали, — заявил я, даже сам не знаю, ему, себе или просто для порядка.
— Сестра, — только и ответил тот.
— И что?
На этот раз его рассказ оказался совсем простым и банальным. Сами виноваты, если честно, нечего было мальчишку к пленному водить для уточнения деталей истории. Когда и как сэр Мризлик успел запудрить парню мозги и наобещать освобождение сестры? Совершенно непонятно. Но в том, что этот субъект не просто безземельный рыцарь по особым поручениям, а настоящий профессионал плаща и кинжала, можно было не сомневаться.
Воришка тоже оказался совсем не простой. Вскрыть гвоздем гномьи замки на кандалах и потом прятаться от эльфов в лесу… Такое и по отдельности почти никому не доступно, а чтобы вместе — невозможно. Но у всех свои недостатки. Этот толком воровать не умеет, что при таких талантах просто уму не растяжимо.
Оставалась еще нерешенная проблема: почему Анжа убила одного пленного и захватила живым второго? В том, что она при желании могла без труда проделать и то, и другое с обоими, никто и не думал сомневаться.
— У меня на него планы, — ответила на прямой вопрос хвостатая.
— На труп? — вставил я.
Она как-то странно на меня посмотрела, но отвечать не стала. Именно этого я и боялся. Нет, не взгляда, конечно, а ее планов. То, что они связаны с герцогом, угадать было совсем нетрудно. И ведь ни на чем таком ни разу не настаивала, не просила, не требовала и вообще всегда соглашалась с общим решением. А все равно каким-то образом получалось так, как хочется ей.
