– Присаживайтесь, – пригласил он меня.
Я бросила вокруг затравленный взгляд. В этом городе у меня явно развилась мания преследования.
– Лучше не здесь, – прошипела я сквозь зубы. – Лучше внизу, возле туалета. Через десять минут.
– Понял, – флегматично отозвался Виктор.
Взял со стола журнал с грудастой теткой на обложке, протянул мне и громко произнес:
– Пожалуйста, можете оставить его себе.
– Спасибо, – поблагодарила я так же громко.
Забрала журнал и отошла к свободному столику.
Уселась на стул, бездумно перелистала глянцевые страницы.
«Секс на троих», «Как выйти замуж за миллионера», «Как развести любовника с женой», «Как приготовить интимный ужин», «Как добиться уважения свекрови»…
В общем, журнал содержал массу ценных бабьих советов, кроме самого главного: «Как выйти сухой из воды и при этом остаться в живых».
Поэтому я не стала обременять себя чтивом. Отложила глянцевое издание на подоконник, засмотрелась на море, катившее к берегу синие холмики с белыми воротничками.
Красиво!
Официант подлетел ко мне буквально через несколько секунд после того, как я отложила журнал. Просматривать меню я не стала.
– Кусок мяса, – попросила я. – Хорошо прожаренный, без крови. Какой-нибудь легкий салат. Все равно какой, на ваш выбор.
Подумала и добавила:
– Бокал виски с грейпфрутовым соком.
Официант бесшумно испарился. Я снова уставилась в окно.
Краем глаза я заметила, как спаситель поднялся из-за стола, промокнул губы открахмаленной салфеткой и, не взглянув на меня, потопал к лестнице, ведущей вниз.
А внизу, если вы помните, курилка и туалеты!
«Господи! – подумала я меланхолично. – Похоже, у меня это входит в привычку. И всю оставшуюся жизнь я буду назначать свидания возле общественных туалетов!»
Интересно, есть такой вид извращения или я первая в истории медицины?
Я схватила салфетку и фыркнула в нее.
Официанта все еще не было, и я с независимым видом поднялась со стула. А что? Захотела дама покурить в ожидании обеда! С кем не бывает? Особенно, если учесть, что дама некурящая…
«Надо учиться», – подумала я с тоской, спускаясь по лестнице. Снизу отчетливо пахло дымом.
Виктор сидел на диване, стоявшем в некотором отдалении от туалетных комнат. При виде меня он торопливо поднялся и замер, опустив руку с дымящейся сигаретой.
Я подошла ближе, хладнокровно вытащила сигарету из предложенной мне пачки, залихватски прикурила от предложенной мне зажигалки.
Затянулась и тут же судорожно раскашлялась. Спаситель торопливо застучал по моей спине.
– По. до. ждите, – с трудом выговорила я, отстраняя его руку. – Я. са. ма…
Он замер рядом в позе первой боевой готовности придти на помощь. Наследник Чипа и Дейла, блин.
Я, наконец, прокашлялась и с отвращением уставилась на дымящуюся сигарету.
– Я не курю, – пояснила я. – Это так… Для отвода глаз.
– А вы не затягивайтесь, – вполголоса посоветовал мне спаситель. – И вреда меньше, и подозрений не вызовете.
Я попробовала втянуть в себя ядовитый дым, не глотая его. Получилось. Я немного подержала дым во рту и почти выплюнула мерзкое облачко.
– Все равно гадость, – сказала я.
– Полностью с вами согласен, – откликнулся Виктор. И тут же предупредительно спросил:
– Ничего, если я докурю?
Я махнула рукой.
– Ради бога! У нас на работе все курили! Я привыкла!
Сказала, и взгрустнула. Смешно, но захудалое кафе с хамом-шефом начало представляться мне райским местом! Даже золотозубая Зоя, вечно норовившая надо мной поиздеваться, вызвала у меня неожиданное теплое чувство!
– А разве вы где-то работаете? – спросил меня Виктор, и я разом вернулась с небес на землю.
– Работала, – пояснила я, подчеркнув прошедшее время. – Несколько месяцев назад.
Спаситель затянулся сигаретой, проницательно сощурил один глаз и сразу стал похож на индюка.
Я опустила голову, скрывая улыбку.
– Это вы мне вчера звонили?
«Резонный вопрос», – подумала я. И пояснила вслух:
– Нет. Вам звонила Женя. А я – Лера.
Спаситель закивал.
– Как же, как же, помню…
– Что помните?
– Помню, что вы никак не могли выбрать из двух имен одно.
– А-а-а, – протянула я.
Действительно, было.
– Лера…
Виктор немного помедлил, взял меня за руку и отвел подальше от лестницы.
– Лера, – повторил он, – я более или менее в курсе событий. Поэтому давайте сразу о главном.
– Давайте, – согласилась я.
– Насколько я понимаю, вы с Женей – двойники.
– Просто одно лицо! – подтвердила я.
Виктор почесал затылок.
– Никогда не видел двойников, – признался он. – То есть видел близнецов но вы с Женей, насколько я понимаю, не родственницы?
– Мы даже никогда не виделись, – поддержала я. – До позавчерашнего дня.
Виктор кивнул.
– Женя сбежала из дома, – продолжал он, понизив голос.
– Да.
– Причем, инсценировала побег под несчастный случай…
– Да.
– И ее тетушка думает, что Женя погибла…
– Не уверена, – перебила я. – Тетка – особа прожженная, ее на мякине не проведешь. Трупа в машине не нашли…
– Она же сгорела!
– Сгорела, – согласилась я. – Но тетушка такая подозрительная особа, что пока все не увидит своими глазами, никому на слово не поверит.
Я помолчала и добавила:
– Думаю, она допускает вероятность того, что Женя жива.
– Ага! – сказал Виктор и задумался.
Думал он недолго, эмоционально шевеля бровями.
– Это плохо, – сказал он, наконец. – Это может сильно осложнить наш план.
– Обрисуйте, – попросила я шепотом.
Виктор сорвался с места, бесшумно подкрался к лестнице и задрал голову. После чего поднялся по ступенькам вверх и осмотрел лестничный пролет.
Неторопливо вернулся назад, вполголоса проинформировал:
– У меня развивается мания преследования.
– Слава богу! – сказала я.
Он удивился.
– Почему это?
