не брали, только ту еду, которая быстро не испортится. Так что мое предложение имело вполне очевидный подтекст.
– Еще не стемнело, – заключил Кайран. – Пойдем охотиться.
По нему было видно, что он не очень-то рад этой идее, но ведь мы не только для Омута будем охотиться, правильно? Нам тоже… еда пригодится.
– Я пока осмотрю здесь все! – Сообщила нам Мора. – Поищу, что есть внутри.
– Встречаемся тут, если что, – назначила этот перекресток пунктом сбора.
Мора кивнула, а я вновь заметила на ее лице улыбку. Ей было все равно, что здесь мы никого не встретили, она будто чувствовала себя, как дома.
Мы с Кайраном побрели вдоль домов, по галереям, переходам и верандам, которые казались бесконечными. Что неудивительно. Но чем дальше мы двигались, тем больше чувствовалась разница с тем же Дворцом в Лодане. Это место было предназначено для драконов, здесь они жили, учили людей, это их дом. Каждая дорожка или галерея достаточно широкая, чтобы пролетел дракон. Вскоре у меня голова начала кружиться, мне казалось: стены, пол и даже крыши, вымощены драконьей чешуей.
Если смотреть прямо, то видишь обычные бумажные двери, деревянный пол под ногами. Но в лучах солнца краем глаза я будто улавливала нереальные отблески. Решила понаблюдать за Кайраном – похоже, он тоже был озадачен творящимися метоморфозами.
– Ты тоже это видишь? – Улыбнулась, догоняя, потому что засмотрелась и отстала.
Кайран это заметил и дожидался меня. Порой он сам увлекался, разглядывая все вокруг.
– Это особое место, – хмыкнул он. – Еще бы кого-нибудь встретить для разъяснений.
– У меня есть теория, – подпрыгнула от радости, будто от подтверждения Кайрана место приобрело еще больше волшебных свойств. – Возможно, кто бы здесь ни обитал, а это может быть правдой, он просто ушел. На время. Тут довольно скучно сидеть в одиночестве. Вот и… – вздохнула. – Я очень надеюсь на синеволосого.
Кайран кивнул, потом заметил, что я снова отстала, задержавшись у бумажной двери, – разглядывала ее – и притормозил. Поразительно! Но даже бумага как будто была сделана из волшебной чешуи. Странная иллюзия, ведь на ощупь бумага была просто бумагой.
Интересно, как здесь вечером? Разве он уже не должен был наступить?
Где-то над головой вскрикнул Омут и я спешно догнала Кайрана.
– Ты права, – поддержал он мою идею, когда мы двинулись дальше. – Возможно, этот синеволосый и правда отсюда. Дракон.
Кивнула. И только сейчас сообразила, куда мы направляемся. Просто вспомнила расположение строений во Дворце Лодана и очень удивилась, понимая, что Кайран будто бы не просто ищет выход, он знает, куда именно направляется.
– Ты… идешь так уверенно, – заметила я, нахмурившись.
Кайран мне улыбнулся и взглянул через плечо.
– Помнишь, я рассказывал тебе про мои сны? – Напомнил мне он, я кивнула. – Так вот, мне снился Дом драконов.
– Как? – Я даже замерла на месте от удивления.
Кайран тоже притормозил и обернулся.
– Это тебя надо спросить, – вернул он мне мой вопрос. – Ты меня здесь водила.
Теперь уж я совсем потеряла дар речи, Кайран за мной с удовольствием наблюдал.
– Представляешь мое удивление? – Заметил он.
– Значит, я водила тебя по Дому драконов? В твоих снах?
– Жаль, что ты не помнишь, – хмыкнув Кайран, сделал шаг вперед, но дождался, когда и я пойду за ним следом. – Нам было здесь весело.
– Хочешь сказать, что сейчас тебе со мной скучно? – Повела бровью. – Подожди, а что мы делали? Кайран!
Я вспыхнула, догнав его и заглянув в лицо. Он так загадочно улыбался, можно было предположить все, что угодно.
– Вон там уже выход, – указал он.
– Это нечестно, – надулась тут же я, поравнявшись с ним.
– Это мои сны, судя по удивлению, ты в них не заглядывала, так что еще как честно, – лукавил Кайран. – Я предполагал разное, но думал скорее о Дворце в Лодане. Во сне, конечно, все было немного по-другому, больше драконьего. Но только когда узнал о Доме драконов, все понял. И, как я и ожидал, ты привела меня сюда.
– Не совсем я, скорее Юми, – поправила.
– Колдунья камелии была частью плана, – не сдавался Кайран.
– Раз тебе так важно, чтобы это была я, – пожала плечами. – Но я хотела спросить вот о чем: ты говорил, что в твоем детстве тебе повстречался дракон. И он отправил тебя, как мы уже знаем, к порталу, ведущему в Дом драконов. Так?
– Так я думал раньше, – Кайран кивнул. – Но теперь не уверен.
– Но это был не синеволосый, – на всякий случай уточнила я.
– Нет, – покачал головой он. – Однако, если это был дракон, почему он отправил меня не в Малахитовый лес? Может, потому что мне было двенадцать, – предположил Кайран, я улыбнулась, он тоже хмыкнул. – Но я не собирался сразу отправляться. Сначала обучился на погонщика.
– Поняла-поняла, – закивала, снова поравнявшись с ним. – Если бы он был драконом, он бы знал, что порталы закрыты. Но он не знал. Как и Юми. Что наталкивает на мысли… но заводит снова в тупик. Он не знал о порталах, но отправил тебя к ним. Ты ведь знаешь своих родителей?
Кайран кивнул.
– Да, – подтвердил он. – Я был единственным ребенком, но точно знаю, что ни папа, ни мама не были драконами. Это на случай, если ты все еще считаешь меня таковым.
– Вообще-то нет, ведь погонщики изначально были людьми, – вспомнила я. – А значит, ты по определению не мог им быть. Но знаешь, что? Я вот думаю: хорошо, предположим, Небесный нектар притаился в недоступных уголках Лойона. Но ведь драконы могут становиться людьми. Почему в форме человека дракон не мог оседлать дракона и не собрать нектар? Почему нужны были именно люди?
Кайран медленно улыбнулся мне уголками губ.
– А я раньше как-то об этом не задумывался, – признался он. – Но ты права. Это бы имело смысл. Мы явно чего-то не знаем.
– У кого ты обучался? Этому мастерству? – Поинтересовалась.
– У погонщика, – ответил Кайран. – Мой наставник, Тэнзу-сэй, рассказал о семье, где из поколения в поколение продолжают передавать мастерство «покорителей небес». Так еще в старину называли погонщиков драконов. Когда Тэнзу-сэй рассказал мне об этом, я в это мало верил. Но, к своему удивлению, когда пришел и попросил меня обучить, мне не отказали. Будто только меня и ждали. Так я обучился этому мастерству.
– Думаешь, Тэнзу-сэй их попросил? – Предположила я.
Кайран лишь пожал плечами.
– Мы с Тэнзу-сэем были знакомы не так долго, всего-то пару недель. Но он изменил мою жизнь.
– И задал направление, – подметила.
Кайран кивнул.
– Без него я бы здесь не оказался.
Мы наконец добрались до главных ворот и сразу вышли за них. Стены
