упомянул Наталью. — Что случилось?
— Идея о том, что ты стоишь перед ней на коленях, просто выводит меня из себя, наверное. — Потому что они когда-то встречались и… да, от этой мысли мне захотелось блевать.
— Вау. Она тебе действительно нравится, не так ли? Все серьезно? — его брови сошлись вместе. — Тогда я рад за тебя. — Энтони кивнул. — Я стану другим. — Он повернулся к двери. — Для тебя. Для папы. Обещаю, что изменюсь.
* * *
— Ты и твоя упрямая голова. — Саманта одновременно поцеловала меня в щеку и сжала мою руку. — Спасибо, что спас моего парня. — Когда она отстранилась, в ее глазах стояли слезы. Было утро следующего дня, и рейс жены Оуэна прибыл час назад.
— Мы всегда будем прикрывать друг друга, ты же знаешь. — Я посмотрел на Наталью, сидящую на другой стороне кровати, и поблагодарил ее за то, что она тоже была рядом.
Что касается моего брата, то несколько часов назад я попросил Энцо отправить его и мою маму в Шарлотту. Я убедил маму, что присутствие Энтони рядом не лучшим образом сказывается на моем сердце, и она неохотно уехала с ним. Энцо пообещал не выбрасывать его из самолета во время полета, ведь я так старался его спасти.
Я также заставил Ноа вернуться домой, к своей семье. Ему не нужно было оставаться здесь. Его часть миссии была завершена, и я не планировал еще одну остановку сердца, или что там со мной случилось, что напугало Наталью. Я буду вечно благодарен ему за то, что он был рядом, когда все полетело к чертям, но его семья нуждалась в нем больше, чем я.
— Я хотела познакомиться с твоими друзьями, — заговорила Наталья, отрывая меня от моих мыслей, — но точно не так. — Она посмотрела на Оуэна, стоящего у двери.
— Что ж, у меня такое чувство, что мы скоро встретимся по другому поводу. — Оуэн подмигнул Наталье, и я понял, на что он намекает. Свадьба. Боже, я мог только надеяться.
— Твой дядя не против отправить нас всех обратно в Штаты на своем самолете? — спросила Саманта.
— Он настоял. — Еще одним странным поворотом событий во всем этом бардаке стал дядя Маурицио и тот факт, что он хотел быть частью нашей жизни. — Как только мы получим разрешение на вылет, я буду готов, поверь мне.
— Принял. — Оуэн наклонил голову к двери, и Саманта присоединилась к нему. — Мы оставим вас наедине. Может, и отдохнете немного.
Его ухмылка заставила меня улыбнуться, когда я помахал ему на прощание. Как только дверь закрылась, я потянул Наталью за руку.
— Как ты?
— Так же, как и в прошлый раз, когда ты меня спрашивала, — пошутил я.
А на самом деле? Теперь, когда мой брат уехал, я чувствовал себя гораздо лучше. Мне нужна была передышка, а я никак не мог отдышаться, пока он был рядом.
Да, прощение займет некоторое время.
— Энтони промямлил извинения, когда уезжал отсюда, — поделилась она, что стало для меня новостью.
— Никаких просьб на коленях, верно? — мое внимание сразу же переключилось на мониторы, надеясь, что эти чертовы штуки не выдадут учащение моего сердцебиения при этой мысли.
Когда я вернул ей свое внимание, она приподняла бровь, и на ее лице появилось забавное выражение.
— Серьезно?
— Что? — попытался пожать плечами, но это движение причинило боль, и я вздрогнул. Часть сарая упала на меня не более тридцати часов назад. Думаю, у меня было оправдание.
— Мне нужно время, чтобы простить его за это, — сказала она, осматривая меня с ног до головы на кровати. — И чтобы все было ясно, единственным, кто когда-либо будет стоять передо мной на коленях… будешь ты.
— Чертовски верно, — сказал я без колебаний. — И мне не терпится сделать это снова.
— Ммм. Ты слышал доктора.
— Понятия не имею, о чем ты говоришь. — Я одарил ее наглой ухмылкой.
— В любом случае, мы оба должны найти способ простить его, чтобы все это осталось позади. Я не говорю, что мы пригласим его на свадьбу, но…
— Кто женится? — поддразнил ее, не в силах остановиться, и она закатила глаза.
— Учитывая, что ты уже опустился передо мной на одно колено, я надеюсь, что в скором будущем ты сделаешь это по-настоящему, — ответила она мягким тоном.
Я потянул ее за руку, притягивая ближе к кровати. Наши глаза встретились, и я улыбнулся.
— Парни ошибались.
— В чем?
Потянулся свободной рукой к ее подбородку.
— Что я буду ждать две недели, чтобы быть с тобой, — сказал я, прежде чем прижаться к ее губам.
Глава 34
Наталья
Тринадцать дней спустя
— Откуда ты знаешь, что мне нужно девять тысяч, чтобы оплатить просроченные счета? — я смотрела на Энцо, когда обошла свой стол и впечатала чек в его грудь.
Энцо выхватил его у меня из рук и положил обратно на стол. — Возможно, я просмотрел твою почту, когда ты была в Монако. Немного посчитал.
— Читать чужую почту — федеральное преступление.
— Да, наименьшее из моих преступлений, не находишь? — он подмигнул. — Возьми деньги, Нат.
— Я не взяла их у Райана. И у тебя не возьму. — Я вернулась за свой стол и опустилась в кресло.
— Это не деньги моей семьи. Это мои. — Он поднял подбородок, убеждая меня взять их.
— Откуда они у тебя? — я с вызовом выгнула бровь.
— Продал «Порше». Считай, что я владею одним процентом акций ресторана, если тебе так легче. Стал инвестором. Но возьми деньги.
— Какого черта, Энцо? Зачем ты это сделал?
— Потому что я могу. — Он улыбнулся. — И ты мне как семья. — Его брови сдвинулись. — Я хочу, чтобы этот ресторан работал так же сильно, как и ты. Мне нужно остаться здесь. — Внезапное напряжение в его голосе застало меня врасплох. — Я не хочу возвращаться в Нью-Йорк. Это не пойдет мне на пользу. И ты это знаешь. Так что, взяв эти деньги, ты на самом деле окажешь мне услугу.
Вот дерьмо.
— Все то, что произошло за последние несколько недель… это, гм, спровоцировало тебя?
Он отвернулся в сторону, прервав зрительный контакт со мной и устремив взгляд в потолок.
— Со мной все будет в порядке. Думаю, я сейчас нервничаю из-за ситуации Марии.
— Томас не очень хорошо воспринял ее просьбу о разводе на прошлой неделе.
Однако Мария была сильной и держалась стойко. К тому же у нее была целая армия людей, которые любили ее и поддерживали в решении жить дальше.
Энцо снова встретился со мной взглядом, мышцы его челюсти заметно напряглись. Я знала,
