трудом подняла глаза и взглянула на меня исподлобья, словно пытаясь показать, что всё в порядке. Её взгляд был полон равнодушия, как будто это было обычным делом.
— Эми, прости, — рухнула я рядом с ней на колени. — Я опоздала.
— Ты не… — начала было она, но снова закашлялась. Её надсадный хрип был пронзительным и вызвал у меня тень горечи и отчаяния.
— Это моё желание! — перевела я взгляд на мужчину.
— Нет! Ты умрёшь, — проговорил он на удивление спокойно и более равнодушно. — Его будут судить, но я обещаю, что ты сама выберешь для него судьбу.
— Дименоииль!
— В этот раз это не обсуждается, — проговорил мужчина, даже не взглянув на меня. По его тону было понятно, что он в ярости. — Считай это свадебным подарком.
Мужчина исчез в портале так же быстро, как и появился. А эльфа в процессе нашей перепалки он заковал в цепи и прихватил с собой, волоча по земле. Мы с девушкой так и сидели в немом молчании некоторое время, наблюдая за происходящим.
— Гели, если ты не согласишься, я сама тебя убью…
Глава 34
В день икс мы стояли в одной из многочисленных комнат ожидания в башне магов. Поскольку мы были теми, кто поймал отребье, на нас не распространялись обычные правила. Однако личное присутствие на совете не требовалось, так как магические элементы заменяли многие аспекты жизни. Например, в этом необъятном зале мы будем видеть голограммы всех участников, но в самой башне магов только несколько существ были реальными.
Пять великих старейших мудрецов, которых называют самыми древнейшими, и некоторые считали, что они могли видеть мир, который был «до». Они собирались только тогда, когда судьба континента была под угрозой.
Они отрешены от мира, но являются его важнейшей частью. Неизвестно, сколько они жили на этом свете, но их беспристрастность была абсолютной. Они будут судить всех существ, которые преступили закон, и принимать окончательное решение о наказании.
— Можешь отвести меня посмотреть на удачные эксперименты, пока ещё не началось?
— Зачем тебе это?
— Почему нет? Они здесь тоже находятся, но закованы в специальные антимагические кандалы.
— Ради этого пришлось для таких существ усовершенствовать все наработки, — усмехнулся мужчина. — Учёные были категорически недовольны.
— Слушай, этим учёным очень даже полезно напрягать мозги, а то у них, похоже, слишком много свободного времени, и они занимаются исследованиями не в тех руслах.
— Ты всё про свои ручки.
— А как же? — ахнула я и широко открыла глаза. — Ноиль, это же экзекуция чистой воды!
— У тебя уже есть. Что тебя не устраивает?
— Мне недостаточно, — подняла я палец вверх. — И хотелось бы, чтобы таким удобством пользовались даже простые существа, не издеваясь над животными.
Мужчина бархатисто рассмеялся, и это было так тепло и уютно, словно кот, который развалился на своей хозяйке и утробно мурчит.
— Ты так и не смогла очерстветь, дорогая.
— Ноиль, я за справедливость, но есть ли сейчас в этом смысл? Защита вроде у меня есть.
— Есть, кивнул он. — Это мое тебе обещание, Гели.
Мужчина пристально посмотрел на меня, показывая свою серьезность намерений. Но, от этого взгляда мне стало не по себе и я слегка залилась румянцем. Ноиль впервые говорил что-то подобное, и это было совершенно искренне. В этом у меня нет сомнений.
— Слушай, а как тебе удалось так легко его обезвредить? Он даже не понял, что происходит, — спросила я, пытаясь сменить тему.
— Он был силён…для тебя. И не надо так смущаться, оставь свои эмоции для предстоящего процесса, — усмехнулся он. — Ты впервые так меня разозлила. И не думай, что я забуду об этом. Я потребую свою плату, но позже.
— Что-то мне это не нравится, — прищурилась я.
— Мне тоже многое не нравится, но позже я наглядно покажу, чем это могло обернуться для тебя, — оскалился он, не предвещая ничего хорошего.
— Я не ребёнок и сама прекрасно понимаю, чем это могло закончиться. И была готова к этому, — холодно сказала я.
— Но не готовы остальные, — прищурился мужчина. — Ты не совсем понимаешь ситуации, дорогая. Ты бы стала его собственностью, если бы потерпела поражение. Он глава рода, а ты только начинающий маг! Этот вызов был не по твоему статусу и силам. Даже если бы ты каким-то чудом победила, ты бы всё равно вошла в его род, и никто не смог бы тебе помочь. И это самая лёгкая участь, о которой ты могла мечтать в той ситуации.
Ноиль продолжал говорить, и казалось, что стены покрылись льдом. У меня от его тона кожа покрывалась мурашками, но далеко не приятными. Как он умудряется так искусно выедать мозг? Ни разу не повысил голос, холодно и с расстановкой, но от этого его доводы только сильнее действуют на нервы.
— Так как тебе удалось его так легко обезвредить? — раздражённо спросила я, закрывая тему.
— Не стоит злиться, это так, пока ты недостаточно сильна для него. Ты же пришла в согласие со своей сутью, Гели? — ехидно проговорил мужчина, выделяя гласные.
— Ты сейчас раздражаешь нас обеих!
— Я очень тронут, что вы проявляете столько спектров эмоций по отношению ко мне, — поддел меня мужчина и тут же ответил на вопрос: — Для меня он был слабым созданием, особенно когда потерял связь с родовым древом.
— У тебя же расчетверение личности, и ничего, я же как-то живу с этим!
— Это не раздвоение личности. Если брать основу термина, то он предполагает…
— Ноиль, выключи, — прошипела я. — Я прекрасно знаю, что это значит! Ты задействовал не только тьму, что там было?
— Это была тьма, но теневому вида. Зачастую её используют шпионы и ищейки дознавателей. Горгоны плотно связаны с этим способом в поисках информации, — хмыкнул он.
— Роиль? Я и не знала, но у него же нет стихии света и тьмы, как он может это использовать? — нахмурилась я.
— Это подтип любой стихии, и такому в обычном случае не обучают. Только в том случае, если поселения или кланы не практикуют это.
— Какие-то вы все многофункциональные ребята, вы вообще смертные? — ехидно проговорила я.
— Убить можно любого, главное знать слабые места, — пожал он плечами.
— А у тебя они какие, я…
Я не смогла договорить, потому что мы дошли до помещения, где находились удачные и не совсем эксперименты магов. Я застыла в немом шоке и не могла вымолвить ни слова, только подступающий ком в горле показывал, насколько всё это омерзительно.
Несталийцы были прикованы за все свободные места к магической сетке, которая была прикреплена к стене. Их
