дала мне порцию бодрящего эликсира) и поплелась на учебу.
— Ты чего это такая… помятая? — Нинка встретила меня, как всегда, в переходе между ветками.
— Вчера с девчонками отметили.
— А… получила?!
— А как же! — я достала и гордо показала подруге права.
— Оу… — Луговая уважительно покивала, — и как все прошло?
— Нормально. Теорию я и так знала, а с практикой помогли «колеса с ноликами». Но я бы и так сдала, если гарантировать, что инспектор не будет придираться.
— А может?
— Это их кредо.
— Ой… — она вздохнула, — ну и хорошо, что мне водить не надо. А праздновали всей группой?
— Нет. Узбеки сразу после экзамена вдвоем слиняли, а Пухляша мы и сами бы с собой не позвали.
— Но он собирался? — Нина не спрашивала, а утверждала.
— Да как тебе сказать?.. — я протолкалась в вагон метро, — мы ушли, а он нас начал догонять, как только понял, что мы не на метро.
— В смысле?
— В прямом: мы идем, а он сзади, как заорет, и ну за нами бежать! Я и не знала, что этот свинорой бегать умеет!..
— А он за вами сначала шел?
Я задумалась, прокручивая в памяти вчерашний день.
— Знаешь, он просто медленно-медленно пошел, когда нас всех отпустили. А мы с девчонками еще заранее договорились отметить, и потому пошли быстро, к известному Зое кафе. И, получается, почти сразу его обогнали.
— Говоришь, медленно шел? — подруга посмотрела на потолок вагона, — держу пари, он знал, что вы квасить будете, и ожидал, что и его пригласите! Пошел медленно, потому что думал, что вы его догоните и с собой позовете.
— Ну, — я пожала плечами, — мы, конечно, не афишировали это прямо так громко. Скорее, просто перекинулись между собой фразами вроде: «это надо будет отметить». В полголоса, и чисто между нами, тремя девочками. Он в стороне стоял, а узбеки — своей парочкой, тоже отдельно. Ну, они вообще, не особо с нами общались, потому что не очень по-русски понимают. Хотя, если попросить помочь — без проблем, и с улыбкой. Так что, да, ты права. Вот только с какого такого мы должны его были с собой звать, если он даже не здоровался с нами?
— Как это?
— Ну, представь, вот пришла я, например, в класс. Там сидят уже кое-кто из группы, ждут занятия, иногда и преподаватель сидит. Говоришь, естественно, «здрасте», или там, «всем привет». Остальные здороваются в ответ, а он напоказ отворачивается, будто ты не поздоровалась, а ему в лицо плюнула. И так со всеми, даже с преподавателями. Или это его требование «выкать» ему… «Мы, Николай Второй»…
— Пффф…. — Нина скривилась, — вот засранец!..
— Наталка так его и назвала!
Мы посмеялись.
— Нет, ну а что тут скажешь? — подруга поправила сумку и двинулась к выходу из вагона, — сам виноват.
— Вот и я о том же. Хочешь нормально общаться, так общайся с самого начала нормально. Не хочешь — так не удивляйся, что бухать не позовут. Ни «спасибо», ни «пожалуйста»… только считал, что все ему чуть ли не в пояс кланяться обязаны. Барин, етить его кочерыжку!!.
— Так ему и надо, — подытожила Нина, и мы припустили бегом.
Сегодня день начинался с лекций, что меня очень радовало: после вчерашнего лишний раз напрягать мозги не хотелось.
— Оу, — Нина вытащила конспекты и легонько пихнула меня локтем, — смотри, у Мирона закладочка в книге!
— Та самая?
— Она.
— Интересно. Ну, значит, сегодня задержимся, сама знаешь, где.
— Обязательно.
* * *
Комната у горниста была пустой. В ожидании приятеля мы устроились на соседних столах и занялись обсуждением прошедшего занятия. Сегодня на «продвинутой русской кухне» Никанорова озадачила нас новой темой: «фьюжн». Это — новейшая мода в мире, когда блюда какой-нибудь национальной кухни изменяют или смешивают с рецептами другой страны или региона. Очень интересно!..
— Думаешь, свекольник подойдет в качестве основы?.. — я с сомнением постучала пальцем по конспекту, — вот, тут указано, что свекла не сочетается с шоколадом. Значит, и свекольный сладкий суп — это нонсенс!
— Но кислинка от уксуса…
— Не вариант!
На лестнице раздались шаги, и в комнату ввалился Мирон:
— Привет! Прошу прощения, нас задержали на мясоведении.
— Не страшно, — мы закрыли тетради и сунули их в сумки, — так чего ты хотел?
— Я тут с дядей пообщался, — он не стал садиться, а стоял посередине, — потому что папа рассказал ему про мои планы. И описал вас двоих. А дядя сказал, что ты, Кристина, была на шабаше ведьм в кафе «Баба-Яга»!
— Че-го?!! — у нас с Ниной синхронно выпучились глаза. Но у подруги — естественно, а я спешно сделала вид, что в шоке.
Он смотрел на меня с видом прокурора. Я великолепно делала вид, что не могу подобрать слова (спасибо, ба, за твои уроки!!!), Нина пыталась вернуть челюсть на место.
— Ты дебил?!! — она пришла в себя первой, — это что за наезды?!!
— Э-э… — я решила растянуть момент шока, лихорадочно соображая, что делать. Но мне ничего делать не пришлось — подруга справилась самостоятельно.
— Ты вообще о чем?! Это что еще за новости?! — она вскочила и теперь наступала на парня, сжав кулаки, — ты совсем, что ли?.. Что еще за кафе?!
— Там питерские эзотерики собираются, — Мирон поспешно отступил и воспользовался первой же паузой, — дядя там тусуется, потому что хочет быть в курсе новостей. Он же именно всем таким занимается.
— И что?!! — это уже я вступила в хор, — ты вообще, к чему клонишь, а?!!
— Он сказал, что там одна из ведьм свою внучку представляла обществу, черненькую, с черными глазами, по имени Кристина.
— И что?! — Нина чуть успокоилась и начала думать, — у нас в Питере каждая пятая девчонка — Кристина. У меня в садике было две штуки, а в школе — пять! И брюнетки в этом сезоне на пике моды. Да я тебе в метро в первую же минуту пару сотен таких наберу! Ты совсем рехнулся?!
— Э-э… — теперь он завис, соображая.
Я стояла с видом оскорбленной невинности, Нина пыталась не лезть в драку сразу.
— Даже если, — приняла решение, — я там была, то разве это преступление?!
— Ну да! — Нина кивнула, — люди собираются по интересам, это нормально. Рокеры у себя тусуются, панки всякие. Так в чем у тебя претензии?! Конкретно в этом случае?
Мирон отмер, но явно утратил задор:
— Ну…
— В общем, ты сам не знаешь, почему, но все равно устроил цирк? — мне в голову пришло, что дядя решил убрать племянника-конкурента и для начала расстроить наше партнерство. Для психолога такой фокус провернуть — раз плюнуть.
— Короче! — Нина
