Книга Хозяйка гильдии трактирщиков - Катерина Тумас

К середине шестого дня, когда суд снова сменился привычными представлениями и хороводами, стало известно, что наши действия повлекли за собой внешние последствия. Шпионы в Королевстве не дремали, и соседи не стали упускать удачный момент. Всё верно, когда внутри страны стало беспокойно, можно считать, настало лучшее время, чтобы напасть снаружи.

На наше счастье, нападение было из формата прощупывания. Попугали, дабы увидеть, может ли Королевство ещё постоять за себя, посмотреть на силы противника, да и свернулись. По итогу враждующие группы друг друга даже не увидели, но шуму поднялось... Стражников мобилизовали в действующую внешнюю армию, гвардейцев туда же, так что с торговцами мы снова остались один на один. И готовились надавить ещё сильнее, как только наши войска разберутся с этим первым вторжением, обезопасив границу. Да-да, трактирщики, впрочем, как и я, не хотели усугублять военную ситуацию. Мы не подыгрываем соседним странам, мы отстаиваем своё место в Королевстве.

Однако возобновлять психологическое давление не понадобилось. Всё дело в том, что Король, злой, очевидно, из-за беспомощности против своего же народа, решил поступить, так, как всегда поступают самодуры в подобной ситуации: спихнуть ответственность на других. Впрочем, его можно понять. Если бочки катят на торговцев и виноделов, то кто должен разбираться с проблемными бочкокатителями? Верно, торговцы и виноделы.

— Приказал разобраться с восстанием к тому моменту, как вернётся с границы. Думаю, у них не больше дня-двух, воевать там будет не с кем. Тем хуже для гильдийцев. Ох, видела бы ты, как он лютовал! — рассказывал Ром в за полдень шестого дня. — Орал так, что им аж шапки сносило!

— А ты-то откуда столько подробностей знаешь? — поразилась я, радуясь новостям.

— Тебе лучше не быть осведомлённой о моих источниках, но они достаточно красноречиво умеют описывать происходящее. И им можно доверять.

К вечеру оказалось, что доверять можно не только источникам Рома, но и моим личным. Под прикрытием ночи в таверну с заднего двора, прикатив на неприметной тёмной карете, зашёл один замечательный гильдиец.

— Цестар? Я тебя под тёмным плащиком и не опознала сразу, — улыбнулась знакомому и предложила разделить чаёк со мной и Роком.

Кстати, после того, как расходились все остальные, мы с воином всю неделю оставались вдвоём, разбирая произошедшее за день по косточкам. Иногда к нам присоединялись Виста, Ром, Шао или Пирс, в зависимости от занятости, уровня любопытства или самочувствия, если говорить о маге времени. Иногда встречи были короткие, иногда могли затянуться, всё зависело от насыщенности прошедшего дня.

Рок становился рассудительней на глазах. Похоже, он из того числа гениальных людей, которым только дай источник информации — схватывают на лету. Он может сам и не догадается, как что-то смастерить, но быстро научится у других, а то и начнёт самостоятельно улучшать, используя ранее полученные навыки или информацию. Одно удовольствие обучать такого ученика.

Похоже, мне и самой полезно было осознать, какой большой багаж знаний, умений и методов у меня в наличии. В Шуанши я действительно тот ещё сенсей, хех… Кстати, повышение моей самооценки определённо продуктивно повлияло на наше восстание и мой авторитет среди остальных его участников.

— Лорин, — усевшись в объёмное кресло после рукопожатия с Роком, гильдиец широко улыбнулся мне и почтительно кивнул, — преклоняюсь перед твоей целеустремленностью. Я не ждал результатов так скоро.

— Поспешила? — наивно хлопнула ресницами.

— Если это принесёт в финале нужную пользу, то нет, — ответил он уклончиво и вздохнул.

— Давай, колись, что ты имеешь нам рассказать. Не просто же в гости забежал, полагаю?

— Отнюдь не просто, — хмыкнул Цестар. — Сегодня мой визит неофициальный, но завтра я приду, как посланник гильдии торговцев. Чтобы пригласить тебя к нам для переговоров. Торговцы сегодня весь день, после головомойки от Короля, заседали и пришли к выводу, что им нужно заручиться поддержкой кого-то изнутри восстания. Выбор пал на тебя, как на его главу и личность совершенно не алчную, однако женщину умную.

— За что мне нравится с тобой общаться, Цестар, так это за отсутствие необходимости вытягивать информацию вопросами. Ты сразу излагаешь всё, как надо, — ответила я, ни секунды не думая. — Но я как бы не глава же…

— Наша разведка донесла, что ты имеешь влияние на всех остальных зачинщиков. Как ты это гильдийцам преподнесёшь — смотри сама. Но я порекомендовал им не скрывать от тебя свою осведомлённость. Не любишь ты такого, а один неудачный ход может легко провалить переговоры. Тем боле, что у бастующих явное преимущество, это очевидно.

Мы с гильдийцем понимающе переглянулись.

— Спасибо тебе за масло в огонь, — хмыкнула я. — Незачем затягивать словесными кружевами, наша цель — не процесс, а его итог. Как ты, кстати, будешь себя позиционировать по отношению ко мне? Рекомендую не благоволить.

— Ого, ты сурова, — хохотнул оЦестар. — Я нейтрален, но могу быть пожёще.

— Не стесняйся, не хочу, чтобы тебя подозревали в пособничестве. Такой выгодный источник информации! Твоё влияние ни в коем случае нельзя потерять.

Посидев душевно ещё с полчасика, разошлись до утра. Цестар предупредил, что гильдийцы будут пытаться переманить меня на их сторону, а если не получится, то обмануть. В крайнем случае — запугать, но это решено было оставить на крайний случай, потому что я, мол, реагирую на агрессию ответной агрессией и радикальными мерами. Хе-хе, вот так репутацию создала! Дерзская Лорин, ух! Но мне нравится, это моё, да-а-а…

Цестар с официальным письмом, выполняющий на этот раз роль почётного курьера, явился с первым рассветным лучиком, сразу же зарядив меня позитивом и бодростью, покруче любой кружки кофе. Да, я иногда в мыслях называю его привычным именем. Хотя признаюсь, средний род меня всегда смущал, так что местный вариант в мужском вписался в моё сознание очень органично. Коф. Мощно, возвышенно. Не мягко вовсе.  Грамотно, к тому же!

Ладно, что это я тут размечталась посреди дороги? О, уже и до площади дотопала. Межгильдийный Дом непривычно стоял с гостеприимно распахнутыми дверями. Ждали меня, не иначе. Ох, сколько условностей… Со скучающим видом я прошла в приёмную торговой гильдии, где моё слабо сопротивляющееся тельце тут же подхватили под руки и утащили в какой-то уютный кабинет в бежево-зелёных тонах, где вежливо посадили на удобный мягкий диванчик.

Здесь меня уже ждали. Семеро торговцев… ой, нет, простите, пятеро торговцев и два винодела, судя по всему. Они сидели на креслах и других диванчиках по всему кабинету, предназначенному, судя по интерьеру, для встреч, но не слишком уж формальных. Цестара тоже не забыли, а вот Рудоф остался не при делах, чином, видать, низковат. Ещё один камешек в огород Гарета.