— Да он ещё и издевается! — возмутился Руди и бросил свой столовый прибор в тарелку.
— Предлагаю набить ему морду, — подключился Стэн на что увидел поднятый мною большой палец вверх в знак одобрения идеи.
— Ага, — буркнул Рэй, а тем временем я закончил с первым блюдом и взялся за второе. — И зубы ему выбить, чтобы он ещё неделю нам ничего рассказать не мог. А то и две.
— Нет, — победоносно расплылся в улыбке Макс. — Давайте сдадим его Розенкранцу. Расскажем, что вместо возвращения в казарму он на свидание ходил. От него же за километр каким-то женским парфюмом несло.
— Ага, если хочешь пробежать пятьсот километров в броне без основного ядра, то иди рассказывай, — все немного зависли не понимая к чему клонит Рэй. — Вы представляете как эта версия будет выглядеть со стороны? Получается, что церберы прикрывают похождения нашего Казановы. В эту чушь даже ребенок не поверит! Но у меня есть идея лучше. Надо сдать его Лин! Она ему быстро голову на место поставит.
— Ой дурак! — схватился за голову Стэн. — От Эда как раз и несло ее парфюмом. У моей Ольги нечто похожее, вот я и узнал сразу, — я расплылся в утвердительной улыбке и молча принялся за яблочный сок.
— Вот же гнида! — возмутился Руди. — Он просто смеётся над нами, пока мы от любопытства на говно исходим.
Спокойно потягивая из стеклянного, гранёного стакана прохладный напиток я вольяжно откинулся на спинку стула и окинув своих товарищей взглядом изрёк:
— После завершения обучения меня переводят в подразделение «Цербер» в должности младшего сержанта.
Вокруг стало заметно тише. Даже соседние столики, что не проявляли интереса к нашей беседе резко притихли. Где-то даже послышалось звонкое падение столовых приборов на бетонный пол. Видать от неожиданности или переизбытка чувств. Конечно, по сравнению с тем, что я услышал от Шульгина мои слова были дичайшей наглой ложью. Вот только доказать этого все равно пока никто не сможет, а грозная сила без преувеличения легендарного подразделения подразумевала всегда отбор к себе, если ни уникальных, то как минимум особенных людей. А в сочетании с всеобщим мнением о моем продвижении сверху получалась вполне рабочая версия. Так что, пока люди вокруг будут считать меня потенциально опасным проблем у меня будет однозначно меньше. Особенно с моими подчинёнными. А там и завершение подготовки не за горами.
— Нет, дружище, — спохватился Макс, которого по выражению лица чуть ли не паралич накрыл. — Так дело не пойдет. Где доказательства? Так ведь любой сказать может!
— Прям любой?
— Да! — хором ответили парни, уставившись на меня.
— Хорошо. Скажи мне, друг, ты видел летательный аппарат «Цербера» вчера? Можешь не отвечать — я знаю, что видел. Указывал ли на тебя пальцем человек в броне? А бежал ли к тебе с выпученными глазами спотыкающийся Ларссон увидев распоряжение руководства? А к летательному аппарату тебя сопроводили? Да и корпус ты, наверное, тоже на нем покинул? Да, ты прав! Сказать тоже самое, что и я может каждый.
— В «Цербер» берут только модифицированных! — никак не унимался Макс.
— Так он уже перед тобой. Ты забыл?
— Допустим, но туда берут с третьего!
— Мне обещали апгрейд до второго и особое снаряжение, чтобы сровняться с третьим.
— Ты как боец абсолютно нулевой в сравнении с ними!
— У них отличная, современнейшей тренировочная база. Тебе ли не знать?
— Но… — Макс запнулся и начал экстренно шевелить извилинами, но картина его мира стремительно рассыпалась на кусочки. — Да что в тебе такого, чтобы привлечь к себе внимание элиты вооруженных сил?
— А вот об этом, рядовой Андерсон, — я специально вернулся к столу и сказал все немного тише. — Здесь я говорить никогда не стану.
— Ах ты… Этого не может быть!
— Слушай, Макс, — вмешался Стэн. — Я понимаю это сложно, но смирись уже с тем, что Эд нас всех обскакал во всем и не понятно за какие заслуги, — Макс грустно вздохнул и уткнувшись в тарелку признал свое поражение. — Но это не повод для зависти. Это повод выпить за нашего друга.
— За сержанта Эдварда Гаррисона! — поднял стакан с соком Рэй.
— За Эда! — присоединился Руди.
— За будущего Цербера! — выкрикнул Стэн.
— За нашего друга! — добавил Макс. — За лучшего из нас!
Завтрак закончился на максимально торжественной ноте, а возгласы моих товарищей слышали уж точно все окружающие. После такого будет очень неприятно рассказывать о том, что на самом деле я просто ноль. Ладно, если толку от моей лжи не будет, то просто скажу все как есть.
До конца дня меня не беспокоили ни расспросами, ни тупостью, которая обычно приводит к многокилометровым забегам. Да и в глазах своего отделения я вырос за последние сутки. А портить со мной отношения и проверять лично на себе мои особые таланты, которые заметил Шульгин, но не знают остальные никто не решался. Даже парочка неразлучников старалась улыбаться максимально приветливо, чтобы не дай бог не навлечь на себя мой гнев и гнев коллектива.
Однако длилось мое спокойствие относительно недолго. Даже не смотря на старание, то тут, то там возникали неприятные ситуации в разномастно обделенной теми или иными качествами команде. Правда под горячую руку начальников теперь уже попадали не десять человек,
