эту догадку, проецируя его же мнение. Но есть и странность. Способность Светила точно различать живое от неживого. В этом случае оно не просто подтверждает, или отвергает догадки Потустороннего, а будто высказывает свое мнение. Живое нравится, мертвое — нет.
Что же оно такое?
Для меня во мраке Светило выглядит, словно сфотографированная через светофильтр звезда. Изображение вполне конкретное и совсем не похожее на случайные помехи или пятно, которое я наблюдал при взгляде на что-то очень яркое.
На этот раз страха не было. Я ощущал лишь умиротворение и странное изучающе-пронизывающее «прикосновение» Светила. Мэрон молчал. Возможно, он даже не успел ничего сказать, ведь до момента, когда звезда стала меркнуть, казалось, прошло несколько секунд.
Подо мной явно была не земля. Что-то наподобие узкой лавки с довольно жестким покрытием. Первое, что пришло в голову — скамья внутри БПА. Я издал короткий сдавленный звук, чтобы попытаться выяснить, где нахожусь, и тут же ощутил, как тело, постепенно возвращающееся под мой контроль после контакта, вдруг перестало слушаться. Мускулы напряглись до предела.
«Марк. Я вернул тебя в машину.»
Ответить не получилось. С каждой секундой боль возрастала.
«Что с тобой. Ты…»
— Марк, ты очнулся! Лесной слышит тебя.
Теперь стало ясно, что происходит. Воздействие Лесного ни с чем не спутаешь… Каким-то образом он достал меня внутри аппарата.
«Ничего не понимаю. Он не может видеть тебя. Потерпи. Сейчас, кое-что попробую.»
— Марк? — испуганно позвал Мэрон. Видимо он только сейчас понял, в какой ситуации мы оказались. Если у Змея не хватит ума отпустить меня, то страшная пытка будет продолжаться до тех пор, пока я не умру от болевого шока, если это возможно в моем состоянии.
На мгновение боль прекратилась.
«К черту демонов. Вторая попытка.»
Потусторонний слишком поздно понял, что сделал глупость. Радиация Марка, которую он успешно поглощал ранее, исходила от самого Марка, сейчас же он попытался поглотить внешнее излучение — составляющую Аномалии. За короткое мгновение подключения к реальности луч поджег Потустороннего.
В панике он вскочил и закричал. Лишь через несколько секунд пылающий Марк опомнился и создал над собой огромную каплю воды. Огонь удалось затушить.
— К черту демонов. ЗА ЧТО?!
Он рывками сбросил остатки одежды и, пошатываясь на ослабевших ногах, сел в кресло, рассматривая свои руки. Хотя огонь и выглядел совершенно настоящим, а боль была ужасной — никаких следов ожогов на теле не осталось.
— Как это понимать? Я цел. Откуда тогда такие ощущения?
Потусторонний прислушался к себе. Что-то подсказывало ему, что такое серьезное происшествие не могло остаться без последствий. Боль была не единственным чувством. Легкое головокружение на её фоне просто терялось.
Он подогнал машину Службы к себе и с осторожностью влез на кресло водителя.
— Словно я менял рельеф, но… Я даже не думал о том, чтобы менять его!
Приблизившись к границе таинственной структуры, Потусторонний обнаружил, что дальномер больше не показывает её край. Сеть шаров уменьшилась на несколько метров.
— Не думаю, что это хорошо. Скорее — очень плохо. Чертовски скверно. Теперь это отвратительное головокружение никак не унимается, — он переставил дальномеры и сверился с новым показателем, — Тысяча сто двенадцать метров. Восемь метров структуры уничтожено за доли секунды! Светило, что мне делать? Как восстановить потерю?
Сомнение.
— Если эта структура уменьшится еще, я погибну?
Сомнение.
— Как мне тогда помочь Марку? У меня нет никаких гарантий, что второй вариант не усугубит нынешнее положение.
Сомнение.
Потусторонний подумал о том, каково сейчас Настоящему внутри БПА под несмертельными составляющими излучения. Худшей участи трудно представить.
— К черту демонов! Нельзя оставлять все как есть. Будем пробовать второй вариант.
Он вернулся к узлу связи и начал настраивать систему подавления влияния. На этот раз он собирался отправить в реальность излучение Лесного в противофазе. Мало верилось, что ему удастся сымитировать несмертельные составляющие чудища, но попробовать стоило.
— Держись. Я сейчас, — Потусторонний в очередной раз проверил систему экстренного отключения и запустил один из трех трансляторов.
Странно. Я вдруг смог двигаться. Правда боль и головокружительно-сильное желание вступить в контакт никуда не делись.
«Как ты?»
— О-чень… бо-льно, — подбирать слова было тяжело. Каждую букву сопровождала мысль о блаженной гибели.
«А сейчас?»
Я рухнул на пол из-за вновь начавшейся судороги. Голова перестала кружиться, а встреча с Лесным теперь казалась чем-то ужасным.
«Извини. Сейчас.»
Исчезла боль. Теперь излучение можно было терпеть, но тело не слушалось, а гибель вновь стала моей главной целью жизни.
«Кажется, я понял. Погоди.»
Постепенно мне становилось лучше. Мысли прояснялись, конечности с большим трудом, но подчинились моей воле, словно одежда на мне вдруг потяжелела на пару сотен килограмм. Говорить больше ничего не мешало.
— Что это было? Ты словно переключался между воздействиями.
«Похоже ты прав. Каждая составляющая имеет свою функцию. Насколько я понял, первая позволила тебе двигаться.»
— Да. Затем пропало желание вступить в контакт с Аномалией. Последнее отключило боль.
