время с нами, почувствовать, что ему есть к кому возвращаться. И на душе стало теплее. Мальчишки примчались, стоило заикнуться, что папа дома, и когда я вернулась в гостиную, Фил восседал на коленях у Виктора и что-то оживленно рассказывал, а Вик важно кивал, хоть, уверена, как и я, не понимал половины слов. Анри тоже был здесь. Сидел рядом с отцом и братом. Вот и вся наша семья в сборе. Хотелось верить, что так останется и впредь.
* * *
Виктор Вейран
Здание магистрата уже начинало казаться родным. Конечно, я так шутил, но слишком уж часто начал в нем бывать. И вот снова стоял перед тремя магистрами. Они смотрели на меня… По-разному смотрели. Верхард, как всегда, безразлично. Таймус, как ни странно, с теплом, а Тейнер с презрением.
– Добрый день, месье Вейран, – обратился ко мне Таймус. – Мы позвали вас, чтобы поблагодарить за службу. Вы снова оказали Гарандии ни с чем не сравнимую услугу.
– Это мой долг, магистр Таймус, – ответил я. – Поэтому сделал все, что мог.
– И даже больше, месье Вейран. Как мы можем наградить вас за службу?
– Сделайте так, чтобы преступники ответили за свои злодеяния. Этого достаточно.
Магистры переглянулись. Видимо, для них было проще откупиться от меня, дать денег или предложить высокий пост. Но я ничего из этого не хотел. Желал только покоя. И чтобы весь этот кошмар, наконец, закончился.
– Месье Вейран. – Таймусу снова оставили роль переговорщика, – у нас есть для вас предложение. Прошу, не отказывайтесь сразу.
– Я вас слушаю.
Уже не чуял ничего хорошего.
– Тайная служба в вашем лице потеряла одного из лучших сыщиков, – продолжил магистр. – Я знаю, вас больше не прельщают расследования, но Гарандия нуждается в вас, месье Вейран. И мы бы хотели, чтобы вы взяли на себя руководство всеми участками центрального округа. Это более спокойная должность, чем та, что вы занимали ранее, и позволит проводить больше времени с семьей. В то же время вы сможете проявить свои таланты и сделать так, чтобы как можно больше преступников предстали перед судом. Я не тороплю вас с ответом, подумайте. Мы будем ждать.
– Благодарю за высокую честь, – ответил я. – И в ближайшие дни дам вам ответ.
Выслушал новый поток благодарностей, поклонился магистрам и поспешил покинуть магистрат. По дороге домой думал о том, в чем сам себе боялся признаться: мне хочется вернуться. Хочется снова погрузиться в расследование, потому что это позволяло чувствовать себя… нужным. Да, я и так был нужен Анжи, мальчикам, но это другое.
Вот только, боюсь, Анжелу предложение магистрата совсем не обрадует.
Дома царил покой. Анри занимался, учитывая время суток. Значит, Фил был где-то с ним. А Анжи, пользуясь тем, что дети заняты, читала в гостиной.
– Ты вернулся, – улыбнулась мне, убирая книгу.
– Да, дорогая, – наклонился и поцеловал ее.
– Какие новости? Что говорят магистры?
Да что они говорят…
– Благодарили за службу, – сел рядом с Анжелой. – А еще Таймус предложил мне занять должность начальника сыска центрального округа.
– И ты…
Мне показалось, или жена побледнела?
– Я еще не дал ответа, Анжи. Хотел посоветоваться с тобой. Знаю, тебе не нравится моя служба.
– Дело не в службе, Виктор, а в том, что ты постоянно где-то пропадаешь, – ответила жена. – И рискуешь собой. Я никогда не могу быть уверена, что с тобой все в порядке.
– Таймус говорит, эта должность спокойнее предыдущей.
– И ты веришь? – грустно улыбнулась Анжела. – Вик, конечно, это замечательное предложение, и ты заслуживаешь этот пост, как никто другой.
– Но ты хочешь, чтобы я отказался. Хорошо.
– Подожди. – Анжи перехватила мою руку. – Подумай сам, чего хочешь ты. Если это важно для тебя, я приму любое твое решение.
Я покачал головой. Примет-то примет, но иногда этого мало. Я уже раз ошибся, взвалив на себя ношу, которую не смог вытянуть. Подставил Анжелу и Анри под удар. Кто даст гарантию, что на этот раз всё закончится иначе?
– Соглашайся, Вик, – вдруг сказала жена. – Я же вижу, что ты бы согласился, если бы не наша ссора в прошлом. Но больше такого не повторится, ведь правда?
– Конечно.
Лианы Варне больше нет. Да и я – не наивный мальчишка, который вдруг дорвался до руководящей должности. Нет, теперь все по-другому. Но жизнь непредсказуема. Я понимал, чего боится Анжи. И сам не боялся, но опасался, что подставлю семью под удар.
– Ты хочешь стать главой сыска центрального округа? – спросила Анжела.
– Да, – ответил откровенно.
– Значит, и спорить не о чем. Завтра пойдешь к магистрам и согласишься. Не беспокойся, Вик. Все будет хорошо.
И обняла меня, а я почувствовал, как становится легче дышать. Анжи права. Все будет хорошо. На этот раз я справлюсь. А если почувствую, что нет, уйду до того, как разрушу собственную семью.
Часть 3
Глава 41
Анжела Вейран
– Анри-и-и!
И мой младший сын резво съехал по перилам лестницы и помчался к входной двери. Это могло означать только одно – Анри вот-вот будет на пороге дома. Старшему сыну было уже семнадцать, и он учился на первом курсе военного училища, а это предполагало, что дома он бывал два раза в месяц, и завтра утром снова вернется к занятиям. Филу зимой исполнилось десять, и он ставил на уши весь дом, особенно теперь, когда старшего брата не было рядом, и он большую часть дня был предоставлен самому себе. Конечно, оставались занятия, учеба, но энергии Фила хватало на все и еще оставалось с лихвой. И даже не надо было спрашивать, кто научил сына графа Вейрана ездить по перилам. «Учитель» как раз появился в дверях, и Фил повис у него на шее.
– Филипп, ты же уже не ребенок, – вышла из гостиной, стараясь вразумить младшего. – Надо вести себя подобающе.
– Ой, мам! – Причем отмахнулся Анри, а не Фил. – Успеет еще.
– Здравствуй, дорогой, – обняла старшего сына.
Он уже был выше меня на голову, статный, гордый. Весь в отца. Фил рос мягче, а с Анри уже сейчас невозможно было спорить. Да мы и не спорили. Как ни странно, у меня никогда не возникало проблем с детьми. И Анри, и Фил, хоть и были по-вейрановски упрямыми, прислушивались что ко мне, что к Виктору. Сам Вик тоже появился на лестнице. Уже в форменном плаще, значит, вот-вот сбежит на работу.
– Доброе утро, – слаженно поздоровались мальчишки.
– Доброе утро. – Вик улыбнулся. За эти восемь лет его улыбка стала редкостью – увы, как я и предполагала, Виктор полностью
