заметил Семён и передёрнув затвор доложил:
— Бл@ь!
Все похватали оружие, и Толик сразу начал стрелять с импульсного ружья.
Пф, пф, пф…
— Что за бл@во, они бессмертные? — удивлённо проговорил он.
Серый быстро пересчитал количество зверей и, оставив автомат, достал из отдельного рюкзака контейнеры для мяса.
— Серёж, ты чего? — спросила Ольга, глядя на манипуляции мужа.
— Всё пучком, — ответил он и, открыв контейнеры, начал жгутами выдёргивать из темноты махнатые комочки, которые нашла сканером Ольга. Первый контейнер обрёл своих жителей практически разом, а второй контейнер наполнять пришлось на порядок дольше, поскольку мохнатые твари бросились в разные стороны наутёк, и Серый с большим трудом выловил всех. Одновременно с поимкой исчезла и стая волков, вызвав непонимание у парней и Татьяны.
— Ну вот, наши Морханы, — объявил Серый.
— Серьёзно? — удивился Семён.
— Абсолютно. Если хочешь, сними с башки цепочку, только я не советую.
— Громко орут?
— Они, оказывается, лучше нас умеют матюки складывать, так что, у кого нежные уши…
Договаривать было необязательно, поскольку вся группа уже стояла без шапок, и кто-то начинал ржать, а кто-то краснеть.
— А ну, варежки свои закрыли, а то сейчас кнопку заморозки нажму, — попытался утихомирить их Серый.
— Боюсь, что мороз им не страшен, — ответила Ольга.
— Тогда хрен с ними.
— Какие у нас теперь планы? — поинтересовался Семён.
— Завтра смотаюсь по точкам маршрутов и притараню, что смогу из снаряжения и оружия. Может получится оживить маяк, наш или других групп. На досуге допросим эти мохнатые подтирки для задницы.
— Ты думаешь, они тебе ответят? — спросил Толян.
— У нас много топливного геля, и если мы привезём не двадцать, а восемнадцать особей, то сильно бедней не станем.
По всему выходило, что с топливным гелем морханы знакомы не были, поскольку продолжали крыть матом охотников, как малолетние утырки, уверенные в собственной безнаказанности.
Распределив дежурства, охотники активировали купола палаток и завалились спать.
* * *
Ночь была ещё та, Серый был злой, поскольку мохнатая банда троллила его, не давая провалиться в сон. Мучиться дальше смысла не было, и, предупредив жену, он отправился за экипировкой.
Пол часа на приличной скорости, и он спустился на дно ущелья. Снега тут пока не было, поэтому беглый осмотр вещей принёс много интересного. К сожалению, дорогого оружия в целом виде уже не было, падение с большой высоты напрочь лишало его возможности восстановления, но продукты питания с нормальной датой годности, патроны и кое-что из личных вещей было. В данный момент Серому нужна была цепочка, и он нашёл её в косметичке в одном из рюкзаков.
Рассчитывать, что их заберут через неделю, он не стал, скорее всего борт придёт только через месяц, поэтому годные продукты питания, баллоны с гелем, ножи, верёвки — всё это отправлялось в уцелевшие рюкзаки.
Как Серый ни спешил, а перетряхнуть такие объёмы вещей быстро не смог. Обратно в лагерь он вернулся уже в третьем часу и порадовался тому, что парни подстрелили горного барана, и в дополнение к обеденному супу было ещё и жареное мясо.
На следующий день он посетил место, в котором должны были «охотиться» они, и собрал всё, что только мог уже там. Внутри всё сжималось от обилия жертвы, ведь только за год сюда присылали шестьдесят человек.
Набив ещё восемь рюкзаков, Серый вернулся в новый лагерь, в котором предстояло чем-то занимать себя целый месяц.
Отдохнув пару дней, он решил начать обследовать горы. Было большое желание найти каких-нибудь самоцветов и заказать для жены что-нибудь необычного. Он стал мотаться к россыпям и с энтузиазмом просматривать на просвет интересные камушки. Водяного геля было неприлично много, а найдя горный ручеёк, так с обмывом образцов вообще сложности отпали.
Незаметно прошла неделя и, как и предполагали ребята, борт за ними не прилетел. Можно было считать, что они в отпуске, но тут было шибко прохладно, да и заняться особо нечем. Серому в целом было нормально, он тут с женой, а вот парням явно было кисло. Вечерами они с Ольгой рассматривали его находки, делая предположения по названиям минералов, и это несколько оживляло серые будни.
* * *
Борт прилетел по расписанию, привозя с собой очередную партию «жертвенных баранов». На борт грузились молча, ни с кем не здороваясь, только Ольга шепнула новеньким, где лежит запас продуктов и патронов, и как можно избавиться от голосов в голове.
А вот лететь было весело, поскольку морханы, увидев людей с открытым сознанием, устроили себе маленький праздник. Они даже атаку иллюзий спроецировали в коридоре, заставив шарахнуться несколько человек экипажа.
Долетев до базы, Серый с Ольгой сдали добычу в научный отдел и проверили зачисление финансов на счета группы. Впереди была пара выходных и они отправились показать находки местному ювелиру. Экономить на старость Серому нужды не было, поставка живых морханов принесла баснословные деньги, да и дожить до неё у него пока не получалось, а порадовать женщину, которая решила быть рядом… А почему нет, ведь возможности позволяют.
* * *
Их возвращение внесло непредвиденные нарушения в графике, и целую неделю их никак не могли обеспечить работой, в конечном игоге группу снова высадили на заготовку змеиного мяса, только место уже было другое.
* * *
— Попали, — резюмировал Семён.
— Это точно, — проговорила Татьяна.
— Бл@ь, — лаконично высказался Толян, а Серый с Ольгой просто переглянулись. Заболоченый лес, лианы и в километре скалы, на камнях которых греются особи, размер которых угадывается даже с этого расстояния.
Всё бы ничего, да видимость ещё весьма ограниченная. Полетишь на полётнике, и как муха в пасть какой-нибудь свисающей с дерева рептилии. Про ночёвку и говорить нечего.
— Чё делать будем, командир? — спросил Семён.
— Верёвки есть, значит, валим деревья и делаем плот, — ответил Серый.
— На плоту полетим?
— Верно, Семён. Иначе сам видишь, что не выкрутиться.
Большое благо, что молодых деревьев было больше чем достаточно. Серый, используя кинетику и мачете, рубил деревца, притягивал их к месту стоянки и нарубал в размер. Среднюю часть брали на плот, толстую плотно друг к другу укладывали на на землю и всё это удовольствие забрасывали сверху ветками и вершинником. Это давало надежду, что спать придется хоть жёстко, но не на мокром.
Парни сноровисто связали плот. Он был около метра в ширину и четыре в длину. Такой размер позволял протиснуться среди деревьев и добраться до скал, но без разведки лететь Серый не решался, поэтому достал из рюкзака спинку и, выскочив на максимальную высоту, полетел к скалам.
* * *
Страх первородный и животный — именно
