хватит ни защиты нагрудника, ни Покрова.
Снова я задумался, что, возможно, Нулару и не нужна добыча из этого поместья? Может быть, он хотел, чтобы я тут сдох?
Окажись на моём месте кто угодно другой и он бы тут сдох ещё на этой, второй волне. Отсюда ведь не отступишь, поместье словно поймало меня в ловушку.
Может быть, по моим следам идёт ещё один отряд Ян и вот он как раз и должен прийти на всё готовое — к наполовину очищенному поместью Древних?
Всё может быть. Я не заметил, чтобы за мной кто-то шёл, хотя первые дни не спешил, да и со Зверем Тысячи Нитей задержался на одном месте гораздо дольше, чем Нулар мог предполагать.
Но что, если они должны были следовать за мной не сразу? Пройти лабиринт и вычистить его от слабых големов — тут нужны недели, а войти раньше срока — заставить их сорваться всех одной волной и всё испортить.
Я выругался вслух. Надеюсь, я ошибаюсь и ничего подобного Нулар не замыслил. Не то чтобы меня так уж беспокоили преследователи, на которых обязательно найдётся контракт или Указ семьи Ян. Я просто не видел смысла делать всё так сложно. Проще было либо сразу отправить меня сюда с таким отрядом и разделиться с ним на границе песка и зелени, либо, вообще, не посылать меня сюда. Я вроде ничем не выдал Нулару своего таланта Указов, который позволил мне так быстро и легко справиться с големами-животными.
Кстати, о них.
Защитная формация на окнах и входах исчезла, впуская внутрь десятки этих слабых големов.
Как я и предполагал, хотя и не смог обнаружить их заранее.
Но это неважно.
Я ткнул пальцем Призраку:
— Туда.
Он послушно вжался в угол, кажется, даже наполовину уйдя в стену, а я вывесил над собой круг, захватывая и эту комнату, так удачно мне послужившую и широкий коридор, который вёл сюда от входа.
Да и волна была небольшая — может быть, полторы сотни големов-пантер. Мы бы вдвоём сумели справиться и так, без Указа. Наверное.
Я не рискнул выходить или даже сильно двигаться с места.
Пусть это и опасно, но я собирался дойти до центра поместья, я собирался справиться с оставшимися тремя десятками големов. Но для начала полностью восстановился, истратив на это целый день.
Не знаю уж, в чём причина таких выгодных условий для сектантов, но не использовать их просто глупо. Тем более, я не сектант, а имперец из далёких-далёких земель.
Один коридор сменялся другим, я давно уже ушёл от внешних стен поместья и комнат, здесь цела была крыша, с пола исчез песок, не сумевший добраться сюда за прошедшие три с лишним сотни лет, вместо него лежал лишь толстый слой пыли, на котором не было ни единого следа.
Я был первый, кто сумел добраться сюда за всё это время.
Присев, я смахнул пыль с пола, обнажая переплетение разноцветных линий. Немногое уцелевшее здесь.
Время было безжалостно к поместью Древних. Камень уцелел, но дерево рассохлось, превратилось в прах, как и ткани, бумага и многое другое. Кое-где в грудах мусора угадывались очертания посуды, каких-то артефактов, поделок из камня и прочего, но я не отвлекался, не сейчас.
Когда уже появятся эти големы?
Я даже не успел толком додумать эту мысль — воздух вокруг стал обжигающе горячим, опасность внезапно окружила со всех сторон и, чтобы спастись, мне нужно было либо очутиться на десять шагов впереди, либо на десять шагов позади.
У меня не было даже мига на то, чтобы подумать. Я и не думал.
Созвездие Рывка наполнилось энергией и буквально швырнуло меня вперёд. Пол подо мной вспух, расходясь трещинами, из них хлынули разваливающиеся на осколки элементы техники, а затем жахнуло так, что меня снесло и впечатало в стену.
Я не успел даже толкнуть Покров, мне не хватило на это времени, хорошо, что влетел в камень не головой, сполз по стене, хрипя от боли в ногах и теле, судорожно сжимая древко Пронзателя и готовясь сражаться.
И ничего. Ни одного голема не выскочило, чтобы добить меня.
Призрак застыл сначала на той стороне разрушенного коридора, затем решительно скользнул ко мне, раньше, чем я успел протестующе рявкнуть. И ничего. Ничего не случилось.
Я мотнул головой, вытрясая из неё муть, поспешно занялся ранами — осколки камней и техники посекли всё, что не было прикрыто сталью, так что сейчас я истекал кровью из десятков разрезов.
Что случилось — более или менее понятно. И то, что Нулар не предупредил о таком, не оправдывает моих ран.
Если ты защищаешь место в зоне искажения силы Неба, когда техники буквально разрывают глупых идущих, то глупо не использовать обычные ловушки. Те самые, которые в отряде Лаи при мне обезвреживал Агиш.
Беда в том, что я здесь один, не имею ни малейшего таланта в формациях и массивах.
Я всегда справлялся с такими ловушкам за счёт боевой медитации и скорости своих техник. Только вот техники — того, под запретом.
Вон, формация разлетелась на куски вместе со всем коридором, где была нанесена.
Сам я, пропустивший через себя силу для Призрачного Рывка — вроде жив, но вот встать сейчас — не сумею. Или сумею, только если нужно будет спасать свою жизнь. Даже голова кружится.
Призрачный Рывок, девять узлов. Один в голове, три в груди, один в районе крестца, по два в каждой ноге. И всё, через что прошла сила, прежде чем превратиться в технику, пусть и не разорвалось в клочья, но пострадало так, что лучше бы меня големы мечом истыкали.
Не помогло даже то, что техника была исполнена как у Властелина — без обращения, как это не помогло тому же Седому. Но мне хотя бы не нужно будет искать редкое зелье, с полученной раной я справлюсь и сам. Всего-то девять узлов.
В чём ещё повезло, что никто не появился добить меня после ловушки.
Ни один из тех тридцати двух, которых не хватало до полного числа, так и не показался. Они ждут меня дальше? И только ли они ждут меня там?
Я ухватил камень рядом с собой. Судя по узору на нём, ещё с десяток вдохов назад это был кусок пола.
Швырнул его вперёд. Камень беспрепятственно пролетел шагов пятьдесят, упал и покатился дальше, до самой стены поворота.
Верить в то, что там нет ни одной ловушки? После такой «тщательной» проверки?
Я, конечно, собиратель камней из
