— Ну вы и дурашки. Оба, — а потом тяжко так вздохнула. — Повезло...
— Эй, а с тобой-то что случилось? — внезапно я поняла, что за всеми этими событиями надолго выпала из обсуждений личной жизни феи.
— А что может со мной случиться? — обречённо вздохнула соседка. Затем изменённым голосом важно продекламировала. — Декан Целительства и Алхимии Магистр Эйгант итх Аурикс!
— О-у... — я прикрыла ладонью рот. — Всё так плохо?
Вместо ответа Анона показала мне на несколько толстых талмудов на столе, из которых она что-то выписывала в пухлую тетрадь.
— Завтра должна сдать доклад.
— А как же... но... ведь... — я запнулась, не зная, как правильно сформулировать свою мысль.
— А если бы не вот это твое «как же... но... ведь...», то сдавала бы сегодня!
Я подошла к подруге и обняла её за плечи.
— Может, ему женщины не хватает? Чего он так рьяно за тебя взялся?
— Может, — неожиданно согласилась со мной Анона. — Крис, я вообще красивая?
Вопрос соседки заставил меня поперхнуться.
— Ты ещё спрашиваешь?
— Но если красивая, то почему он не замечает? — совсем уже поникла фея.
— Слепой потому что! — зло ответила я. Потом ухмыльнулась. — Нужно тебе сменить тактику, раз не замечает.
— У тебя есть план? — с надеждой спросила подруга, чем окончательно убедила меня в правильности моего решения.
— А как же! Не зря столько романтической литературы прочитала! Будет тебе твой декан, с бантиком на... — я вовремя запнулась, дабы не смущать Анону, — на шее!
***
Утром следующего дня Анона повела меня в уже знакомый магазинчик, дабы собрать меня на свидание с драконом. В этот день был выходной, поэтому проблем с отгулом не было. Перед выходом у нас была небольшая перепалка. Моё вялое предложение пойти в том, в чём есть, подруга отмела моментально.
— Негоже на первое официальное свидание идти в тех тряпочках, что я видела в твоём шкафу.
Я закусила губу, с тоской поглаживая расшитое золотом платье, в котором танцевала с Йаром в Императорском дворце.
— Нет, в нём нельзя! — твёрдо сказала фея, не давая даже озвучить мои мысли.
Поэтому теперь мы заходили в уже знакомую лавку. Я огляделась в поисках подходящего наряда. Абсолютно все платья мне казались слишком торжественными и дорогими. Анона ушла шептаться с хозяином лавки, оставив меня блуждать меж манекенов.
Когда Анона вернулась, в руках у неё уже была коробка с платьем. Я смогла увидеть только краешек ткани красивого глубокого синего цвета.
— Как это понимать? — рассерженно спросила я, указывая на коробочку.
— Как подарок. По случаю спасения от Даэмиля. А так же как мою благодарность за то, что не дала ему... лишить... меня... крыльев.
Глядя в полные решимости глаза подруги, я предпочла промолчать, хотя внутри меня всё бастовало против подобных подарков.
— Ну хоть посмотреть дашь? — хмуро произнесла я.
— А как же. Дома! — хитренько улыбнувшись, ответила Анона. Кивнув торговцу, фея подтолкнула меня к выходу из лавки.
— Я тебе отомщу, — показав язык фее, я улыбнулась. Повезло мне с соседкой, как ни крути!
***
Вечер стремительно приближался. Анона заканчивала колдовать над моей причёской. В этот раз она решила сотворить из меня романтичную волшебницу, завив волосы крупными локонами и отпустив их свободно струиться по плечам.
Когда я надела платье, подаренное подругой, то не смогла подобрать слов, дабы выразить своё восхищение.
Определённо, его создавали эльфийские мастера! Открытые плечи, широкие рукава-фонарики, державшиеся за внутренние крепления по бокам лифа. Вместо украшения на шею — расшитая мелкими каменьями ткань ворота платья, от которой материал расходился лучами на грудь. Красивейшая вышивка пояса, выполненная серебряными нитками и драгоценными каменьями, струящаяся юбка, крупными складками расходившаяся в пол.
— Оно невероятно! — я всё же нашлась, что сказать.
— Нет, Кристи. Это ты великолепна! — возразила Анона, подавая мне красивые длинные серьги из серебра с прозрачными камнями, напоминавшими бриллианты. — Настоящая королева!
Именно такой меня и увидел Йар, когда я спустилась к воротам Академии несколькими минутами позже.
— Тебе говорили, что ты прекрасна? — прошептал дракон, нежно касаясь моей руки.
— А как же. Ты и говорил!
Йар строго посмотрел в мои глаза, и знакомая дымка портала окутала наши фигуры. Я чувствовала крепкий захват его рук на своей талии, и от этого по телу расплывалось тёплое ощущение какой-то защищённости.
— Присаживайся, — дракон отодвинул стульчик, приглашая меня присесть.
Я охнула в восхищении: аккуратный круглый столик и два стульчика располагались на маленьком ровном участке скалистой породы на высоте в умопомрачительное количество метров над уровнем моря. На удивление, холодно не было. Лёгкая свежесть, от которой немного кружилась голова. Или это было вовсе не из-за высокогорного воздуха?
Усадив меня, Йар разлил по бокалам светло-кремовый напиток с пузырьками. Приподняв металлический купол над блюдом, открыл сочное ароматное мясо в окружении ярких овощей. Так как слуг здесь не водилось, напарник сам поухаживал за своей дамой, то есть, мной.
— Крис, прежде чем начнём ужин, можно задать вопрос?
Я испуганно икнула, хоть алкоголя ещё даже не нюхала. Что-то во взгляде дракона мне показалось опасным, и я судорожно вцепилась в бокал, отпив большой глоток. Пузырьки ударили в нос, вынудив меня некрасиво закашляться.
— Не бойся, — нервно засмеялся Йар. — Крис...
— Да задавай уже, видишь же, что я от волнения творю невесть что!
— Я понимаю, что пока говорить о таком слишком рано... однако я бы хотел обозначить свои намерения. Скажу сразу: я ни в коей мере не хочу торопить или давить на тебя, и буду ждать ответа столько, сколько потребуется...
Нервная икота совершенно не к месту захватила мой организм. Я одним махом опрокинула в себя шипучий напиток и тут же поняла, что сделала только хуже. Икота стала ещё громче и звонче.
— П-прости... Ик! — я сжала челюсти и задержала дыхание.
Йар с улыбкой наблюдал за моим нелепым поведением. Потом он встал со своего стула и подошёл ко мне. Опустившись на одно колено (вот же... ящер недоделанный! Запомнил как я ему рассказывала про земные обычаи предложения руки и сердца!), протянул мне тёмно-зелёную бархатную коробочку.
— Кристина Илеай, ты станешь моей... невестой?
Открыв коробочку, он достал красивое кольцо в виде древесной ветки из какого-то чёрного металла с лазурными камнями.
