— Что?
Он осмотрелся, понял, где находится, и поспешно выбрался из гробницы.
— Ну, я не умираю сразу после воскрешения, а ты в таком праздничном костюме… Кстати, тебе идет. Значит, прошло несколько лет, кто-то придумал способ возвращать магию, и ты им воспользовалась, чтобы позвать меня на праздник. Нет?
Кьярра потрясла головой. Нет, определенно заклинания подействовали правильно, и магии она влила достаточно. Оживший мертвец, которого воскресили спустя рукава, вряд ли выдал бы такую бредовую теорию, едва поднявшись из гроба. Кьярра не сдержалась и фыркнула от смеха.
— Дурак, — сказала она, кое-как уняв веселье. — Прошло полдня. В Центарии празднуют избавление от «серой мглы». А тебя я оживила, потому что мне стало скучно.
— О…
Кажется, он действительно не ожидал. Но расспросам помешала Смерть. Она громко кашлянула и скомандовала:
— Со слезливыми приветствиями — не сюда. Проваливайте.
И тут же из ниоткуда появился мощный вихрь, подхватил Кьярру и Триена, и в следующий миг они уже стояли у аэромоба возле инсданского лагеря. Кьярра запоздало порадовалась, что Смерть не выбросила их в воздух высоко в небе, как в прошлые разы. Но могла бы хоть узнать, вдруг у гостей еще есть что ей сообщить! Слезливые приветствия, чтоб ее!
— Эй, Смерть! — прокричала Кьярра. — Запомни сама и передай остальным — сюда вот-вот нагрянут инсданцы и сайтаррцы, чтобы вскрыть сферы бытия и использовать вас всех, как инструменты! Будь умной девочкой, никому не открывай дверь!
Стихия не ответила, но воздух едва заметно всколыхнулся. Кьярра была уверена, что Смерть кивнула. Все стихло, и теперь молчание нарушал лишь городской шум. Странный шум — местные машины издавали совсем другие звуки, не такие, как центарийский транспорт…
— И чего хотят Инсдан и Сайтарр — повторить свои ошибки? — сказал Триен после паузы. Потом взял Кьярру за плечи и осторожно развернул к себе. — Как ты это сделала?
— Отдала тебе половину своей магии, — ответила она и наконец смогла просто улыбнуться, широко и беззаботно. — Было нетрудно. Смерть решила мне помочь. Наверное, не очень-то веселой компанией ты для нее был. Рада тебя видеть.
Она обняла Триена и тут же ощутила, как тот прижимает ее к себе.
— Спасибо, — сказал он. — Я компенсирую… эту жертву. Есть ритуалы. И я разработаю новые…
Его голос стих почти до шепота, от которого у Кьярры по спине побежали мурашки. Пальцы перебирали ее волосы. Не хотелось нарушать очарование момента, но она не удержалась от нервного смешка.
— Давай только без ритуалов, несовместимых с жизнью.
— Ничего несовместимого с жизнью, — торжественно пообещал Триен все тем же интимным полушепотом. А затем чуть отстранился, запечатлел несколько легких поцелуев на ее виске, на скуле и накрыл губы своими.
Стоило Кьярре начать отвечать, как раздался звук, от которого она вздрогнула и разорвала поцелуй. Это был сигнал интеркома!
— В Радикс же еще не провели связь, — пробормотала она, вытаскивая из кармана устройство. Оно продолжало надрываться, как ни в чем не бывало.
Время, Косматый его проглоти. Хотя бы предупреждало, что полное восстановление включает и связь в том числе. Кьярра взглянула на дисплей и с изумлением увидела фамилию Винати.
— Да, — помедлив, ответила она.
— Сина Конфорти, — зловеще прошуршал бывший начальник. Связь работала отлично, ни единой помехи. — Прохлаждаетесь? А между тем наш агент только что сообщил, что сайтаррцы формируют группу захвата из боевых магов, чтобы пробиться в сферы бытия и завладеть стихиями. Что, вам уже на это наплевать?
Кьярра жестом подозвала Триена, и тот, чуть склонившись, приник ухом к интеркому с другой стороны.
— Я вам уже говорила, что невозможно пробиться в сферы бытия, если сами стихии того не захотят. А завладеть ими невозможно в принципе, особенно теперь.
— Источник утверждает, что у них есть какие-то способы, и я склонен ему верить. Вы все еще не желаете делиться этими способами с нами? Переметнулись на сторону бывшего противника, да? Кстати, учтите, если я замечу, что вы теперь работаете против Инсдана, то позабочусь о вашем устранении!..
Триен выразительно поднял брови.
— Ну хватит, — не выдержала Кьярра. — Я не работаю ни на Инсдан, ни на Сайтарр. Сино Винати, дайте мне десять минут. Я узнаю, о каких способах идет речь. Не волнуйтесь, Сайтарр не воспользуется стихиями. Вы тоже не воспользуетесь.
Она нажала на кнопку отбоя, не дожидаясь ответа верховного мага, и посмотрела на Триена.
— Что он нес? У вас есть способы пробиваться в сферы бытия?
— Нет, — ответил тот. — Но была куча прожектов по захвату стихий с помощью ядерного или водородного оружия и прочей ерунды. Надо туда наведаться.
— Да уж наведайся, — хмыкнула Кьярра. — Только учти, что ты больше не Магистр, а Стенсен требовала выдать ей твой труп для какого-то разбирательства.
— Еще интересней, — протянул он. — Придется разочаровать госпожу президента, но трупа она не получит… Шайме варс, кажется, я понял, кого она назначила Магистром. Идиоты…
— Триен, я серьезно. Поосторожней там. Схватят — можешь не вырваться.
— Не схватят. Сейчас будет им разбирательство.
Он развернулся, направляясь к сайтаррской стоянке. Кьярра снова хмыкнула. Жаль, нельзя будет на это посмотреть. Нет, всегда можно превратиться в тень… Но есть моменты, когда людям лучше дать объясниться наедине.
— Мой дом — с синей лианой на двери, — крикнула она вслед. Триен кивнул, не оборачиваясь. Через минуту аэромоб взмыл в пронзительно-бирюзовое небо и скрылся в портале.
Эпилог. Инновация
Триен вернулся поздно, когда во Врамире уже давно стемнело.
Кьярра успела пройтись по улицам, решить пару вопросов и поглазеть на оживший Радикс. Она гуляла несколько часов, но так и не успела рассмотреть и одной десятой всего, чем мог похвастаться этот мир. Когда над тротуарами загорелись россыпи пестрых лампочек-глаз, моргающих и провожающих взглядом прохожих, ей попалась контора жилого фонда. Кьярра зашла туда, чтобы узнать, как можно купить дом где-нибудь поближе к окраине города. Ей вручили плотную листовку, похожую на пластиковую. На листовке значилось: «Воспитание дома».
— Задайте ей вопросы, и она вам все расскажет, — объяснил сотрудник бюро. Он сидел в полукресле-полугамаке, сплетенном из толстой лозы. Такое же кресло предлагалось посетителю, а разделяла их стойка с конторкой и стеклом. Причем Кьярра готова была поклясться, что стекло тоже на нее смотрит.
— Меня не интересует домашнее воспитание, я…
— Это не о домашнем воспитании, а о дрессировке зданий, если вам так понятнее, — вздохнул служащий, приглаживая редкие волосенки на плешивой макушке. — Вам расскажут, какие семена лучше брать, какие сорта зданий существуют и чем отличаются, помогут выбрать подходящее для ваших целей и обучить его.
