– Ты видишь здесь полицейских? Уверена, они уже спешат из Бронкса на пожар. – Она помолчала. – А как насчет пожарных? У них есть радио?
– Можно попытаться, но мне кажется, у них и без нас достаточно забот.
По улице пронесся пронзительный свист, как если бы кто-то пытался поймать такси.
– Это ты, Фрэнки? – крикнул кто-то с веранды.
Хоппер нахмурился и пошел вперед, чтобы получше разглядеть, что там происходит. Пройдя с Мартой через парк, он увидел на веранде около дюжины людей, которые разговаривали, курили и пили. В углу стоял стол и большой магнитофон на батарейках, откуда доносились звуки песни Брюса Спрингстина «Рожденный бежать»[50].
– Прости, но я не Фрэнки, – ответил Хоппер.
Еще несколько человек подошли к перилам веранды и высунулись наружу, чтобы посмотреть, кто там стоит. Хоппер не мог разглядеть их лиц, поскольку сзади ярко светились французские окна.
– Чарльз? – спросила какая-то женщина.
Хоппер обменялся взглядами с Мартой и снова повернулся к вечеринке.
– И не Чарльз.
– Ну, значит, ради любви к Майку тебе следует принести нам еще шампанского.
Как бы в подтверждение ее слов раздался хлопок выстрелившей пробки.
Потом раздался еще один хлопок-выстрел – и совсем близко. Хоппер и Марта инстинктивно пригнулись, на веранде кто-то испуганно закричал, и там стало тихо, за исключением продолжавшей играть песни Брюса Спрингстина и группы «The E Street Band».
Присев на корточки, Хоппер повернулся к Марте. Раздался еще один выстрел, затем третий. Он хлопнул ее по плечу, и они вместе перебежали за машины, припаркованные у дома, где шла вечеринка. Марта осторожно выглянула поверх багажника машины, а Хоппер посмотрел на дом. Веранда все еще была освещена, кто-то смотрел на них из-за перил.
– Ведите всех в дом, – крикнул Хоппер так громко, насколько осмелился. – Выключите музыку и оставайтесь внутри.
Тень на веранде ничего не ответила, но исчезла. Через мгновение музыка смолкла, свет погас, затем послышался звук закрывающихся французских окон.
Хоппер повернулся к Марте, внимательно осматривавшей окрестности.
– Кажется, стрелок где-то близко, – сказал он.
– Я ничего не вижу, – ответила Марта. – Похоже, стреляли с соседней улицы.
– Пошли, надо идти. Ты знаешь, где мы сейчас находимся?
– Ага, знаю. Уже можно?
Хоппер медленно приподнялся, посмотрел туда-сюда. Выстрелов больше не раздавалось, улица выглядела безлюдной.
– Ладно, давай. Только очень быстро, поняла?
Марта выскочила из-за машины и перебежала парк. Хоппер еще раз осмотрел местность и последовал за ней. Он добежал до «универсала» практически одновременно с Мартой, и они вместе запрыгнули внутрь. Улица была настолько узкой, что разворачивать машину пришлось в три приема, до предела выворачивая руль. Марта поддала газу, и длинный «универсал» наехал передним колесом на тротуар. Когда они окончательно развернулись, оба левых колеса оказались на бордюре. Двигатель снова заглох.
Раздался глухой удар, машина просела на старых пружинах, затем подпрыгнула и покачалась из стороны в сторону. Марта подняла глаза и испуганно вскрикнула, когда раздался еще один стук и потолок над ее головой слегка промялся. Машина снова закачалась. Раздались еще два удара, и лобовое стекло перед Хоппером треснуло. Крыша промялась еще сильнее.
Марта судорожно боролась с зажиганием, пока машина продолжала раскачиваться, затем посмотрела вперед и удивленно вскрикнула. Хоппер увидел пару ног перед лобовым стеклом, затем еще одну. Две человеческие фигуры соскользнули с крыши и встали на капоте на колени, тут же развернулись и прижались лицами к стеклу – разинув рты и радостно гогоча.
Все больше и больше людей соскальзывало с крыши «универсала» – спереди, сзади, по бокам. Хоппер быстро огляделся, развернувшись на сиденье, хлопнул по кнопке замка сбоку, затем нырнул за Марту и проделал то же самое с ее дверью.
Машина была окружена. Эти люди, по-видимому, спрыгнули со второго этажа дома, перед которым остановилась машина. Хоппер насчитал семерых и, когда эти люди принялись раскачивать машину из стороны в сторону, он увидел других – идущих к ним по улице пешком. Некоторые были вооружены бейсбольными битами, а один держал в руках пожарный топор. Все были одеты в бледно-голубую джинсовую одежду, похожую на униформу.
Еще одна банда. Хоть и не «Гадюки», но Хоппер не сомневался, что это никак не скажется на их шансах на выживание.
Марта в очередной раз повернула ключ зажигания, и машина с ревом ожила, но когда она нажала на акселератор, двигатель снова захрипел и умер. Она стала пробовать снова, пока Хоппер беспомощно наблюдал за людьми вокруг. Автомобиль раскачивался, как потерянный в море корабль. Если банда немного скоординирует усилия, то вскоре перевернет машину прямо с ними внутри.
Хоппер инстинктивно поднял руки, когда лезвие пожарного топора ударило в лобовое стекло перед ним. Стекло не разбилось, но от места удара во все стороны расползлись трещины. Бандит вскочил на капот и снова занес оружие, но, поскользнувшись, потерял равновесие и свалился с машины – на радость товарищам. Его топор схватил другой член банды и замахнулся второй раз.
– Сюда! – крикнул Хоппер.
Схватив в охапку бейсбольную куртку Марты, он тяжело перевалился через спинку переднего сиденья и упал на заднее, дергая ногами. Он почувствовал, как Марта схватила его за лодыжку и, используя его ноги как рычаг, подтянулась к нему сзади. Она рухнула на пол рядом с ним, но он не стал останавливаться. Он переполз через заднее сиденье и оказался в просторном закрытом багажнике. Марта быстро последовала за ним, и они присели за задним сиденьем, когда банда, сосредоточив внимание на передней части машины, принялась бить боковые стекла. Человек с пожарным топором теперь «трудился» над капотом. Знала ли банда, что он с Мартой еще в машине, Хоппер понятия не имел, но надо было действовать – сейчас или никогда. Посмотрев в окно, он увидел, что улица пуста. Затем обратил внимание на пол «универсала» рядом с задней дверью, и принялся рвать ногтями ковер на полу. Оторвав его, он открыл пространство, в котором должно было лежать запасное колесо. Колеса не было, но он нашел то, что искал, – монтировку, прицепленную к борту ниши. Когда он вытащил ее, Марта проскользнула мимо и стала отпирать заднюю дверь с помощью внутренней ручки. Наконец путь к отступлению открылся, и она повернулась к Хопперу.
Он кивнул.
– Давай! Я сразу за тобой.
