– Хорошо.
– Я не задержусь. – Она схватила сумочку и поспешила к выходу, боясь, что Лора начнет задавать вопросы. – Скоро увидимся.
– Куда это она? – спросила Марго.
– Понятия не имею. Говорит, скоро вернется, – Лора встревоженно смотрела вслед Кейт. – Надеюсь, так оно и будет.
Кейт сама не знала, что намерена предпринять. «Надо проверить саму себя, – мысленно повторяла она. – Прогуляться по фирме, прислушаться к голосу сердца. Тогда и станет ясно, как следует поступить».
В вестибюле было все как всегда: приглушенные цвета, офисная мебель, хром, кожа, чистота, подшивки деловых газет…
Дежурная в регистратуре, увидев Кейт, улыбнулась приветливой, но несколько растерянной улыбкой. Что ж, Кейт была готова ловить на себе косые взгляды.
Как обычно, она поднялась по лестнице на второй этаж. Здесь тоже все было как всегда: клерки и программисты сидели за компьютерами, рассыльные катили тележки с корреспонденцией и документами, где-то стрекотал факс.
На третьем этаже располагались кабинеты руководства. Отовсюду доносились телефонные звонки – еще бы, ведь заканчивался последний квартал года. Клиенты озабочены тем, чтобы побольше сэкономить на налогах и повыгоднее перевложить капиталы.
«В последнюю неделю декабря будет еще хуже, – подумала Кейт. – Вот когда пойдет основной наплыв. Все-таки хорошая здесь работа, интересная!»
Она остановилась у двери своего кабинета. Он тоже ничуть не изменился, но факс молчал, бумаги со стола исчезли, жалюзи были опущены…
Кейт подумала, что почти никогда их не поднимала – предпочитала работать при искусственном освещении. На полке стояли справочники, папки, свод налоговых законов… Никаких безделушек, ничего личного. Не комната, а какая-то сота в пчелином улье.
Господи, какая скука!
– Кейт?
Она обернулась.
– Привет, Роджер.
– Что ты здесь делаешь?
– Ничего, смотрюсь в зеркало. – Она окинула взглядом кабинет. – Я вижу, никто его не занял.
Роджер неуверенно улыбнулся.
– Говорят, на твое место собираются взять кого-то другого. Вообще ходит много всяких сплетен…
– В самом деле? – холодно спросила Кейт. – Каких именно?
– Всяких… Я, признаться, удивлен твоим приходом. Надо сказать, нас совершенно замучила полиция.
– Ничего, Роджер, меня это не пугает. Мне ведь не из-за чего беспокоиться.
– Разумеется. Я с самого начала знал, что ты ни в чем не виновата. – Он нервно оглянулся. – А на прошлой неделе Биттл-старший провел общее собрание и сказал, что все подозрения с тебя сняты. Теперь все нервничают, подозревают друг друга…
– Это неудивительно. – Она пристально приглядывалась к нему: Роджер был абсолютно не похож на себя. – Хотя на самом деле виноват кто-то один. Не правда ли, Роджер?
– В том-то и дело! Но сначала несправедливо заподозрили тебя, теперь тень ляжет на кого-то другого…
– Ничего, детектив Кьюсак во всем разберется.
К тому же к расследованию подключилось ФБР.
Это Кейт придумала сама, совершенно спонтанно, и даже удивилась, как быстро сработал ее прием. Роджер побледнел, как мел.
– ФБР? С какой стати?!
– Нарушение налогового законодательства – это федеральное преступление.
– Никто не нарушал налогового законодательства! С чего ты взяла?
– А налоговые формы? Это тебе не шуточки! Боюсь, подонок, ты вляпался по-крупному!
Роджер дернулся, словно она ударила его по лицу.
– Что ты такое несешь?!
– Я вижу, как ты вспотел. А ведь раньше ты никогда не потел, Роджер. Даже в постели. И когда ты увел у меня клиентку, вид у тебя был вполне спокойный. Но сейчас с тебя так и льет.
Она хотела пройти мимо, но он схватил ее за локоть – так сильно, что рука сразу онемела.
– Не говори чушь! В чем ты меня обвиняешь?
– Сукин ты сын! Ты знал, где хранится вся моя документация. Как ловко ты все подстроил! И про отца моего разнюхал! – Кейт кипела от ярости. – И еще имел наглость ко мне после этого подкатываться… А я-то, дура, никак не могла понять, чего это вдруг ты вновь принялся за мной ухаживать? Это была военная хитрость, да?
– Ты сошла с ума!
Роджер и правда весь покрылся потом. Ишь как испугался! Перетрусил, словно заяц. Так ему и надо, подонку!
– Убери лапы, Роджер. Иначе я тебе не завидую.
Но он вцепился в нее еще сильнее.
– У тебя нет доказательств! Если ты покатишь на меня бочку, будешь выглядеть полной идиоткой. Никто тебе не поверит: все знают, что я тебя бросил. А клиентку я у тебя увел, потому что я работаю лучше, чем ты! Я изобретательнее, старательнее, умнее…
– Ты увел у меня клиентку, потому что трахался с ней.
– Можно подумать, ты никогда не трахалась с клиентами!
– Никогда. А деньги ты украл, потому что свихнулся от жадности и зависти.
– Предупреждаю тебя: если ты пойдешь к Биттлу и начнешь возводить на меня напраслину, я…
– Что ты можешь мне сделать? – презрительно скривилась Кейт.
– Какие-нибудь проблемы?
В дверях беззвучно появилась мисс Ньюмен. Ее губы, как всегда, были неодобрительно поджаты. Кейт улыбнулась ей.
– Да нет, все в порядке, – она высвободила локоть. – Ведь все нормально, Роджер, не правда ли? Мисс Ньюмен, меня ждет мистер Биттл. Я позвонила ему из машины.
– Да, он вас сейчас примет. Мистер Торнхилл, у вас в кабинете звонит телефон. Разве вы не слышите? Пойдемте со мной, мисс Пауэлл.
Роджер пулей вылетел из кабинета Кейт, секретарша оглянулась ему вслед и тихонько спросила:
– С вами в самом деле все в порядке?
– Все хорошо, – ответила Кейт, потирая руку. – Спасибо.
Биттл поднялся ей навстречу, вышел из-за стола, протянул руку.
– Кейт, я очень рад, что вы заехали. Очень рад.
– Спасибо, что согласились меня принять.
– Пожалуйста, садитесь. Что-нибудь будете пить?
– Нет, спасибо.
– Мисс Ньюмен, сообщите, пожалуйста, партнерам, что пришла Кейт.
– Нет-нет, это ни к чему. Я хотела поговорить только с вами.
– Как угодно. Тогда вы свободны, мисс Ньюмен. – Он сел напротив Кейт. – К сожалению, ничего нового о ходе расследования сообщить вам пока не могу. Детектив Кьюсак только задает вопросы, а сам ничего не рассказывает.
– Да, это мне знакомо… Но я пришла по другому поводу.
В голове мелькнула мысль о Роджере, но Кейт решила, что доносить на него не станет. Пусть помучается, пусть потомится ожиданием! К тому же у нее действительно нет никаких доказательств… Но ничего, она их непременно раздобудет!
