Книга Бульдожья хватка - Роберт Бейли
Шрифт:
Интервал:
Закладка:
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
В ящике сидел крошечный щенок – бело-бурый английский бульдог. Том открыл ящик и взял щенка на руки. Посмотрел на друга.
– Ты спас мне жизнь. Не знаю, как тебя…
– Обойдемся без благодарностей, Профессор, – остановил его Хейнс, сел в машину и включил зажигание.
– Назад, в Пуласки? – поинтересовался Том, когда стекла на дверцах автоматически опустились.
– Дом, милый дом.
– Когда-нибудь расскажешь, почему ты практикуешь в этом городке? В городе побольше твои миллионы только множились бы.
– Я говорил. Не помните?
Том вспомнил – его словно обожгло.
– Из-за того, что случилось с твоим отцом?
Хейнс кивнул, улыбка сошла с лица.
– Есть должок, старый пес.
– А всю историю когда-нибудь расскажешь?
Бо покачал головой.
– Когда-нибудь, но не сегодня. Долго рассказывать, а надо вернуться вовремя, не то Джэзз мне бучу устроит.
Макмертри хотел сказать что-то еще, но машина уже тронулась. Когда она была у края подъездной дорожки, Тому вдруг вспомнились слова, которые Боцифус произнес много лун тому назад.
– Бо! – закричал Том и чуть откинул голову – щенок лизнул его в лицо.
Машина остановилась, Хейнс высунулся – что понадобилось Профессору?
Но Макмертри ничего не сказал. Просто поднял вверх четыре пальца правой руки.
Таскалуса, штат Алабама, полгода спустя
Он приехал в «Обочину» около семи утра. Голодный в прямом и переносном смысле. Позавтракал яичницей с беконом, прочитал газету, посмотрел, есть ли новые возможности для компании, ничего интересного не обнаружил. Не будь он так сосредоточен, мог бы предаться воспоминаниям. Вспомнить об утренней встрече примерно сорок лет назад в этом самом ресторане, когда Великий пригласил его. Но он просто пил кофе и думал, как лучше загрузить компанию. После ее открытия он приезжал в «Обочину» завтракать не реже раза в неделю. Раз в неделю он заезжал поесть в кафе «Сити» в Нортпорте. Надо где-то появляться, чтобы тебя видели. Держать ухо востро, надеясь заполучить громкое дело. Без этого – никуда. Так и живет адвокат по делам истцов.
Через пятнадцать минут он подъехал на парковку рядом со своей компанией. Прежде чем войти, посмотрел на знак, который неделю назад заменил вывеску Рика.
«Макмертри и Дрейк».
Томас Джексон Макмертри вдохнул прохладный воздух Таскалусы, пару секунд понюхал розы. Ему шестьдесят девять лет. Вчера вечером он и Рут Энн ужинали в «Сайпресс инн». Они уже несколько месяцев встречались, и Том был счастлив – в глубине души он знал, что Джули это одобрила бы: надо жить дальше. Утром он выгулял Ли Роя по кварталу. До габаритов Массо тот еще не дорос – возраст не тот, – но Ли Рой Джордан Макмертри явно подавал надежды. Норов имеется. Иногда Профессор не мог понять, кто кого выгуливает.
Он вернулся к делу своей жизни. Сорок лет преподавания – о чем он ни минуты не жалел, – и Томас Джексон Макмертри, Профессор, снова стал судебным адвокатом.
Старик с улыбкой вспомнил, что несколько месяцев назад сказал Тайлер, и, открыв дверь и взбегая по ступеням, произнес эти слова вслух – пусть слушают, кому интересно:
– Старый бык еще повоюет, порох в пороховницах еще есть.
Работая над образом Тома Макмертри, я хотел создать личность легендарную. Человека исключительно цельного, волевого, выдающегося. Чтобы создать такой образ, я, в частности, решил включить Тома в состав знаменитой футбольной команды Алабамы 1961 года. Макмертри и события этого романа – чистый вымысел, но команда существовала в самом деле. Я болельщик алабамского футбола со стажем и точно знаю, что все футболисты штата так или иначе ориентируются на команду шестьдесят первого. Она положила начало алабамской футбольной династии Тренера Пола «Медведя» Брайанта; имена ее игроков яркими буквами вписаны в историю штата. Билли Нейборс, Ли Рой Джордан, Пэт Трэммелл, Дарвин Холт, Майк Фраккия, Билли Ричардсон, Бенни Нельсон, Билл «Братец» Оливер, Мэл Мур, Чарли Пелл, Билл Бэттл, Коттон Кларк – вот неполный список той команды.
Команда шестьдесят первого сыграла очень важную роль в развитии футбола в Алабаме, и во многом благодаря Тренеру Брайанту. В 1958 году он, выпускник Алабамского университета, игрок состава, выигравшего национальный чемпионат в 1934 году, оставил работу в техасской компании, выдав знаменитый афоризм «Мамочка зовет». Хотя до его прихода команда выступала неудачно четыре сезона подряд, в 1958 году во время первой встречи с футболистами он пообещал: «Вы станете национальными чемпионами».
Три года спустя они выполнили обещание Тренера, одержав одиннадцать побед и разгромив в финальном матче Арканзас со счетом 10:3. Стали чемпионами страны. Алабамская команда Брайанта участвовала в шести национальных чемпионатах и показала выдающиеся результаты. За период с 1961 по 1966 год «Багровая волна» трижды выигрывала чемпионат страны (в 1961, 1964 и 1965 годах) и четырежды – чемпионат Юго-Восточной конференции.
Легендарность команды 1961 года заключается еще и в особой дружбе между Тренером и игроками. Пэт Трэммелл, защитник первого состава, всегда считался любимчиком Брайанта. Трэммелл до обидного рано скончался от рака – в 1968 году, – и на похоронах Тренер вывел из церкви его мать со слезами на глазах. Это единственный раз, когда его видели плачущим на людях. Билли Нейборс, игравший и в нападении, и в защите, стал биржевым маклером Брайанта и его ближайшим сподвижником. Билл «Братец» Оливер и Мэл Мур работали в тренерской бригаде Великого.
Тренер скончался в 1982 году, но и после его смерти многие игроки команды шестьдесят первого продолжали серьезно влиять на жизнь своего университета. Мэл Мур, защитник и полузащитник, в 1999 году стал директором университета по спорту и пробыл на этом посту до 2013 года. В 2007 году Мур привлек к тренерской работе Ника Сейбана из «Дельфинов Майами» – после Брайанта таких выдающихся тренеров у Алабамы, пожалуй, не было. В марте 2013 года Мур умер, и штату пришлось искать замену лучшему директору по спорту в стране. Университет сделал естественный выбор, обратившись к Билли Бэттлу, другу Мура и игроку все того же состава.
Наконец, еще одно достоинство той команды – мощная оборона. Даже сам Тренер, не склонный к преувеличениям, сказал о защите шестьдесят первого: «Мы не просто здорово играли в обороне. В обороне мы играли великолепно». Да, за весь сезон 1961 года противникам удалось набрать в матчах с Алабамой всего двадцать пять очков.
Легенда жива по сей день. 9 января 2012 года я с родителями сидел на крытом стадионе «Супердоум» в Новом Орлеане и смотрел, как «Багровая волна» в четырнадцатый раз становится чемпионом страны: она разгромила противника со счетом 21:0. Оборона команды 2011 года побила все статистические рекорды. Но когда я сказал отцу, что этой защите нет равных за всю историю чемпионатов, он только покачал головой и глаза подернулись влагой. Отец ответил: «Нет, сынок, команда шестьдесят первого была круче. Черт побери, они отдали только двадцать пять очков… за весь сезон».
Ознакомительная версия. Доступно 16 страниц из 80
Внимание!
Сайт сохраняет куки вашего браузера. Вы сможете в любой момент сделать закладку и продолжить прочтение книги «Бульдожья хватка - Роберт Бейли», после закрытия браузера.