Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
В огромном зале все желтое от сияния огромных жаровен и блеска рассыпанных на полу золотых монет и слитков. На груде золота лежит алый драконище и ворчит-рычит. Хорошо еще, среди золота нет черепов и костей неудачливых охотников за сокровищами, как часто изображают на картинках с драконами. Зато есть золоченый инструмент, сильно смахивающий на рояль, и играющий на нем Эзалон. Из-под гибких пальцев профессора льется усыпляющая мелодия.
Глаза Дегона закрыты, он раздувает ноздри, приподнимает губу, обнажая клыки, но лежит.
— Пс, — зовет Повелитель.
Разглядывая дракона, я, кажется, не дышала. Но одно утешает: не надо лезть в сокровищницу. Боюсь, подвиг Бильбо Бэггинса не для меня.
Вслед за котом прохожу по коридору, сворачиваю за угол. Повелитель, подтверждая свои суперспособности, снова усмиряет огонь в глазах резного дракона на створках двери и отворяет ее. Прожекторами-глазами освещает ближние к нам стеллажи огромной библиотеки.
На миг возникает ощущение, что библиотека эта площадью с академию, но нет, она не настолько огромна, и по периметру стен мерцают красные магические знаки.
— Осторожнее, — шепчет Повелитель и юрко проскальзывает между стеллажами. — Сюда, за мной.
Я следую за изумрудным светом его фар-глаз. Котик очень непростой, и идти за ним все страшнее. Но время поджимает, Пушинку надо спасать. А расспросить о таких интересных познаниях и способностях можно будет и потом, когда все закончится.
— Вот она, — сообщает Повелитель. — Ко мне.
Сквозь лабиринт стеллажей добираюсь до стоящего на задних лапах Повелителя. Он указывает на ряды книг в темных переплетах без названий: смутные мерцающие пятна на корешках ничуть не похожи на буквы.
— Четвертая полка. Седьмая книга слева.
— Откуда знаешь? — Протягиваю руку к нужному корешку, но брать не спешу. — На них же ничего не написано.
— Написано, просто ты не видишь. Бери, не бойся.
Осторожно вытягиваю книгу. Она поддается легко, и на меня не обрушивается ничего страшного, не включается сирена, а вдалеке по-прежнему спокойно играет рояль. И книга как книга, ее украшает лишь выпуклый узор.
— Так, теперь за волшебной ложкой. — Прошмыгнув у меня между ног, кот устремляется к выходу.
Я — следом, хотя хочется покопаться в книгах: вдруг здесь есть информация о моей загадочной способности? Но надо бежать за котом.
— Повелитель, — шепчу я. — А ты не знаешь, где тут книги по скрытым способностям?
— Нет.
Жаль.
Он пробегает до конца коридора, повторяет фокус с приложением лап к створкам, и те отворяются. Этот зал, в отличие от библиотеки, освещен. Он полон стеклянных витрин. Некоторые из них на ножках, есть на колоннах, часть витрин подвешена на спускающихся с высокого потолка цепях. И везде на бархате и шелке сверкают золотом, серебром и драгоценными камнями чайные ложечки.
Сотни, а может, тысячи ложечек сверкают вокруг и даже сверху.
— Сюда, быстрее. — Повелитель пробегает мимо витрин к подушечке на срезанной мраморной колонне.
Золотая ложечка с лепестком пламени не выглядит дороже сверкающих рубинами, изумрудами и бриллиантами сестер на других витринах, но чувствуется, что конкретно она чем-то особенно ценна. Она — сердце коллекции.
— Может, не надо ее трогать? — тихо предлагаю я. — Эта ложечка точно нужна?
— Без нее лечебный ритуал не получится, — шипит Повелитель. — И мы ее вернем. Воспользуемся и так же аккуратно вернем на место, Дегон даже не заметит.
Кот смотрит на меня огромными глазами, и я интуитивно понимаю, что это означает честный-честный взгляд, но беспросветная чернота глаз портит впечатление.
— Время, — напоминает Повелитель.
Ладно, была не была!
Тянусь к ложечке. Взгляд слегка плывет. Точнее, кажется, часть бархатной подушечки на пути моих пальцев искажена. На всякий случай проношу руку над неискаженным участком и осторожно подхватываю холодную ложечку.
Тяжелая из-за толщины золота, в целом это вроде обычная ложка. Но кто знает, какой силы артефактом она может быть.
— Осторожнее с ней. — Повелитель направляется к выходу. — Не поцарапай.
Я ее даже в декольте убираю, на самое мягкое, что у меня есть.
Обратный путь кажется короче. Эзалон продолжает играть, а Дегон вяло рычит, издавая раздувающимися на выдохе губами смешной булькающий звук.
Мы с Повелителем проползаем мимо и чуть не бегом выскакиваем в коридор надземной части административного здания.
— Закрывай двери! — шипит кот.
Я помогаю ему закрыть створки.
— А теперь бежим, пока защитные чары не проснулись.
Мы припускаем по коридорам. К счастью, в здании никого нет. Наверное, испуганные драконьим гневом сотрудники ждут, когда Эзалон утихомирит ректора.
Пряча книгу под устроившимся на руках Повелителем, я быстро возвращаюсь в больничный корпус.
С внутренней лестницы едва слышен спор охранников.
— Надо ломать дверь, — уверяет один, но напарник возражает:
— А вдруг она не одета? Принц Арендар нам головы пооткусывает.
Бедняжки так и караулят у туалета, им даже невдомек посмотреть, кто вошел.
Я влетаю в палату: Пушинка лежит на прежнем месте. Сидящий в костяном кресле Огнад держит за руку мисс Клэренс, та поднимает голову.
— С тобой все в порядке? — Целительница хмурится. — И кстати, здесь не место котам. Даже таким.
Фыркнув, Повелитель спрыгивает в изножье койки и застывает изящной статуэткой.
А я поспешно открываю черную рукописную книгу. Огнад заглядывает сбоку, закашливается и порывисто ее выхватывает.
— Ты где это взяла?
— В библиотеке, — почти честно сознаюсь я, главное ведь не говорить, в чьей именно. Хотя… можно перевести стрелки: — Наследного принца.
— А-а, — тянет Огнад и неохотно возвращает книгу. — Возможно, ему подобное нужно для расследования.
— А что это?
— Один из гримуаров «Культа Бездны».
ГЛАВА 21
Книга выпадает из моих ослабевших пальцев. Огнад ловко ее подхватывает и обмахивает мое похолодевшее лицо.
Что у ректора Дегона делает гримуар «Культа Бездны»? Это просто сокровище, или… или… ректор же испугался, что из-за внимания ко мне принца могут узнать о запечатанной способности. Вдруг ректор пытался чужими руками от меня избавиться? Нет меня — нет проблем.
— Эй, ты в порядке? — Огнад поддерживает меня под локоть и усаживает в изножье рядом с заворчавшим Повелителем:
— Ну что ты испугалась? Какая разница, чей гримуар? Тебе что важно, средство или результат? — Он указывает хвостом на Пушинку. — Если результат, то давай бери себя в руки и приступай к делу.
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
