Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
– Неженка.
Шейн усмехнулся и достал из внутреннего кармана брюк ключ. Они поднялись по лестнице и вошли в дом. Внутри их встретило широкое открытое пространство и высокие потолки. Даже сейчас, когда еще не все перегородки были установлены, Джеймс видел, что дом будет изумительным. Впрочем, на меньшее Шейн и не согласился бы.
Они прошли по ламинату в заднюю часть дома, на будущую кухню. В комнате были арочные окна от пола до потолка, обращенные на задний двор. По распоряжению Шейна между деревьями расчистили промежуток, чтобы открылся вид на реку. Пейзаж был очень живописный и умиротворяющий, Джеймс подумал, что здесь можно работать в тишине и безмятежности часами. Он улыбнулся.
– Папе бы это понравилось.
Шейн прислонился к конструкции, которая впоследствии превратится в кухонный остров.
– Да, он не раз говорил о месте, где он мог бы вкусить жизнь в маленьком городке.
Правда состояла в том, что их отец никогда бы не смог позволить себе ничего подобного. Финансы не были его сильной стороной, но никто из сыновей не винил его в этом. Даже Шейн, который работал до седьмого пота, чтобы гарантировать, что они не потеряют все.
– Мама видела этот дом после того, как собрали каркас?
Шейн положил руки на клееную фанеру, на месте которой будет столешница.
– Ты что же, собираешься избегать этого вопроса вечно?
Джеймс вздохнул, понимая, что отсрочка закончилась.
– Я думаю, это может быть серьезно.
– Я не удивлен, – сказал Шейн.
Джеймса это поразило.
– А вот я чертовски удивлен.
– На свадьбе Мадди она дала Эвану от ворот поворот. После этого я понял, что это лишь вопрос времени.
Джеймс не хотел думать о том, как его младший брат флиртовал с Грейси. С тем, что ее постоянно хочет несметное количество мужчин, он мог справиться, но зрелище Грейси и Эвана, склонивших головы друг к другу, до сих пор оставалось для него неприятным воспоминанием. Он посмотрел в окно.
– У меня к тебе просьба.
– Все что угодно.
Безусловное согласие. В этом был весь Шейн. Ради любого из родственников он бы пошел в огонь, если дать то, что им нужно, было в его власти. Джеймс отвернулся от окна и посмотрел на брата.
– Ты же знаешь, что Грейси завалена заказами из Чикаго.
Шейн кивнул.
– Да, Сесилия говорила.
– Я считаю, ей нужно подумать об открытии магазина в Чикаго.
Такая мысль зародилась у Джеймса вскоре после ее первого визита, но сколько бы он ни предлагал Грейси этот вариант в качестве возможного решения ее нынешних проблем, она его отвергала.
Шейн изогнул одну бровь.
– И это приведет ее в Чикаго.
– Не буду притворяться, что у меня нет скрытых мотивов.
Если Джеймс хотел иметь с ней отношения, логика подсказывала, что ей нужно переехать в Чикаго. Грейси стояла у истоков процветающего бизнеса, клиенты уже рекомендовали ее друг другу, к тому же Джеймс не мог переехать в Ривайвл. Он работал по контракту в одном из самых престижных университетов страны.
– Ты говорил об этом с ней? – спросил Шейн.
– Я ей это предлагал, но она не хочет даже обсуждать эту тему.
Шейн поскреб подбородок.
– Ты настаивал?
Джеймс отрицательно покачал головой.
– Как ты справедливо заметил, я вряд ли могу быть объективным.
– И как, по-твоему, я могу помочь?
По правде говоря, Джеймс не знал, что Шейн может сделать. Но надо же было с чего-то начинать.
– Ты – один из самых успешных бизнесменов в Чикаго. Может, ты мог бы обсудить с ней возможные варианты? Тогда это не будет выглядеть так, будто я пытаюсь изменить ее жизнь ради себя. Это просто будет разговор одного бизнесмена с другим.
Шейн склонил голову набок, в глазах появилось отсутствующее выражение, как бывало, когда он что-то обдумывал. Джеймс терпеливо ждал и не перебивал. Прошла, казалось, целая вечность, когда наконец Шейн сказал:
– Даже при том, что у нее здесь стабильный бизнес, она не может много заработать. Это маленький городок, и хотя у нее нет накладных расходов, все-таки люди могут съесть только какое-то ограниченное количество тортов. Даже если она хорошо отнесется к этой идее, не думаю, что у нее есть капитал, необходимый для открытия магазин. Чикаго – дорогой город для бизнеса, особенно для человека, который привык к жизни в маленьком городке.
Джеймс потер подбородок. Вот почему он выбрал преподавательскую работу. Он сконцентрировался на том, как уговорить Грейси хотя бы обсудить возможность переезда, и совершенно не продумал деловую сторону вопроса.
– Джимми, это начальный курс бизнеса.
– В школе я пропускал эти уроки. – Огонек надежды, тлевший в его душе, быстро погас. – Значит, ты думаешь, для нее нереально перевести бизнес в Чикаго?
Шейн пожал плечами.
– Я не знаю, какое у нее финансовое положение, но это сомнительно. Однако у меня есть решение.
– Какое?
– Я ее профинансирую.
Джеймс недоуменно заморгал и покачал головой.
– Об этом я не могу тебя просить.
– Это же Грейси. Люди и так уже ее требуют. Она печет, как будто у нее волшебные руки, любой, кто ее увидит, сразу ее полюбит. И так уж вышло, что моя жена – нечто вроде гуру в области связей с общественностью.
Выражение лица Шейна сменилось на довольное и удовлетворенное.
– Так что мои вложения окупятся, и даже если не окупятся, я смогу это пережить.
В его голосе звучала уверенность очень богатого человека. Джеймс не знал точно, сколько у брата денег, и никогда об этом не спрашивал, но по сравнению с ним заработки их другого брата, профессионального футболиста, казались грошовыми. В нем снова вспыхнула надежда. Это было решение, в котором Джеймс нуждался.
– Как думаешь, она на это пойдет?
Шейн кивнул.
– Мы разработаем план, от которого она не сможет отказаться.
Чем больше Джеймс обдумывал эту идею, тем больше она ему нравилась. Если они проделают за Грейси работу и предоставят ей финансовую поддержку, которая сделает переезд возможным, то она как деловая женщина должна будет обдумать этот вариант. Джеймс кивнул.
– Ладно, какой следующий шаг?
Шейн усмехнулся и потер руки с каким-то почти маниакальным ликованием.
– В понедельник с утра я прежде всего подключу к этому делу Пенелопу.
Пенелопа работала на Шейна и уже несколько лет была его правой рукой, кроме того, она была лучшей подругой Мадди.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 95
