— Твоих рук дело? — подозрительно поинтересовался Викэль у Белого. Он слышал какой-то тихий щелчок.
— О чем ты? — постарался как можно натуральнее изобразить недоумение Эльен. — Не я же толкал в этого толстяка еду и спал вместо него на тренировках!
— Зато, кажется, это ты устроил ему полет для утряски лишних бутербродов, — возразил Черный. — Это же тебе стража все время мешает.
— А чего они днем ко мне постоянно цепляются? То я им разговаривал громко, то, видите ли, на их чудесную погоду пожаловался, когда вымок до нитки под ливнем! Сказать, что в таверне тесновато — нельзя, тут же арестовать пытаются. Посмотреть в их сторону — и то преступление! Ты же сам уже два раза бегал за Мирой, чтобы она освободила меня из-под ареста. Хорошо, что из-за бюрократии и кучи бумажек экскурсия в тюрьму для меня так и не состоялась!
— Да, — признал Викэль, — нравишься ты им. Если бы ты не был иностранцем, то уже давно переселился бы в темницу.
— Я предпочитаю особняк вроде нашей цели. Там уютнее. Наверное… если карту не потеряешь.
— Эльен, предупреждаю сразу: пользоваться в доме дверями я не намерен! Лучше продырявить несколько стен, чем потом три дня после ограбления искать выход!
— Согласен. Вон, уже и наш забор желтый виден. Сейчас потренируюсь на его примере создавать проемы нужного размера. Полметра в ширину и полтора в высоту хватит?
— Не жадничай! Можно сделать дыру на полметра выше, — выразил пожелание Викэль, — чтобы не пригибаться. В конце-то концов, какая разница, отверстие какого размера заметят стражники, если будут проходить мимо! Они из-за нескольких десятков сантиметров что, менее рьяно будут нас ловить?!
— Сомневаюсь. Хотя… Если все стражники будут такой же комплекции, что тот, который сидел на дереве, то они могут за нами просто не пролезть. А пока дойдут до калитки, откроют…
— Эльен! Не рассуждай, делай проход!
Белый подошел почти вплотную к забору, недавно выкрашенному ими в ярко-желтый цвет, и сосредоточенно представил контур нужного размера на его поверхности. Обеими руками Эльен принялся чертить в воздухе руны.
Кусок каменной кладки, покрытой штукатуркой, мгновенно почернел и превратился в пепел, испарившийся в воздухе и так и не долетевший до земли. В получившееся отверстие Белый отправил еще одно заклинание, призванное временно обезвредить ловушки, если они есть.
— Бегом! У нас две минуты, чтобы попасть в дом, — скомандовал он и сам показал пример, бросившись в неровный прямоугольный проем.
Викэль последовал за коллегой, стукнувшись вскользь затылком о забор. С высотой блондин что-то не рассчитал.
— Я же просил! — возмущенно рыкнул Черный вслед Эльену. — Тренируй глазомер! — На бегу он ощупал шишку и стряхнул с волос каменную крошку.
Но Белый не обратил на его слова никакого внимания. Он уже добрался до дома и увлеченно рассматривал дверь. Явно не парадная, но вполне солидная. Эльен выявил несколько охранных заклинаний, но как их снять, не знал. А время шло.
— Чего стал? — подпихнул его Викэль.
— Я защиту с двери снять не смогу.
— И не надо. Дырявь рядом стеночку. Так ловушки сработают?
Не отвечая, чтобы не терять времени, Эльен сделал рядом с дверью свой проход. Неизвестный маг явно рассчитывал, что к нему полезут обычные воры, не знакомые с заклинаниями. Хотя в Алории действительно магов, промышляющих воровством, наверняка нет. Их слишком мало, чтобы они не смогли найти себе другое не менее прибыльное, но значительно более безопасное занятие.
Эльфы проникли в дом и остановились перевести дыхание и осмотреться. Оба создали себе по магическому огоньку. Они попали в огромный холл с лестницей на второй этаж. Внизу в одну из сторон шел коридор с рядом дверей.
— Куда дальше? — поинтересовался Эльен. Черный вынул из кармана компас и покрутил его в руках, наблюдая за направлением красной стрелки. Следуя ее указаниям, он поднялся наверх и пошел по лабиринту коридоров. За ним тихо ступал Эльен. Блондин достал банку с краской и на всякий случай на каждом углу рисовал маленькую стрелку, без всякой магии пользуясь кинжалом вместо кисточки. Его действия вместо одобрения вызвали недовольство Викэля. Конечно, они теперь точно не заблудятся, но оружие-то портить зачем?!
Компас привел их в женский будуар, отделанный алыми тканями разных текстур: от плотного жаккарда на креслах до штор из легкого гипюра. Яркий цвет в таком изобилии неприятно резал глаза. Как здесь можно долго находиться, маги не понимали. Они поспешили с поисками кольца, обходя комнату по периметру и наблюдая за стрелкой компаса.
— Странно, что мы никого здесь не встретили, — тихо прошептал Эльен. — Куда делись все слуги? Их здесь должна быть уйма, чтобы держать дом в порядке.
— Что-то по слою пыли непохоже, — ответил Викэль. — На полу даже цепочка наших следов остается. Зря ты портил кинжал, макая его в краску. Мы обратную дорогу и без всяких меток сможем найти.
— Я не заметил, — смущенно признался Эльен. — Я не слишком внимательно смотрел под ноги.
— А если бы в полу была ловушка?! Скажем, замаскированная яма с кольями на дне?!
— Так на этот случай впереди шел ты! — ухмыльнулся Эльен. — Смотри, твой компас, кажется, показывает на сундук. Ломай замок!
— Я смотрю, ты вошел во вкус. Лишь бы что-то сломать. А между тем замка здесь нет, — сказал Викэль, легко поднимая крышку за массивное бронзовое кольцо.
Внутри сундук оказался битком набит золотыми монетами и украшениями. Перед магами открылось целое состояние.
Викэль восхищенно присвистнул и поднял одно из золотых колец, валяющихся на поверхности. Он провел им в воздухе вокруг компаса, но стрелка не шевельнулась, продолжая упрямо указывать на россыпь монет. Эльен двумя пальцами выудил еще один драгоценный ободок и повторил действия коллеги. Компас опять не среагировал.
— Не оно! — огорчился Эльен. — Интересно, и много еще в сундуке колец?
Викэль прикинул размеры сундука и его вместимость и загрустил. Объем работы не радовал. Этак времени до отплытия корабля им может не хватить. Он раньше и в страшном сне не мог представить, что будет огорчаться, видя перед собой такое богатство.
— Зачем кому-то столько денег и украшений?! — возмутился Черный. — Эльен, помогай искать и проверять кольца. Быстрей!
Утащить с собой весь сундук эльфам не позволяла совесть. Они любили проказничать, но ворами никогда не были. За кольцо ифрита они хотели оставить деньги, чтобы все было по-честному. Конечно, тоже нехорошо, но ведь хозяевам кольцо ни к чему, а Тираэлю оно позарез необходимо.
Маги принялись проверять над компасом каждое кольцо, откопанное в сундуке с монетами. Каждый из них вел счет. Поначалу горка перстеньков перед ними бодро росла, но на тридцать шестой штуке Эльену все надоело. К пятьдесят девятому кольцу утомился уже и Викэль. Оба безрадостно смотрели на россыпь монет.
