Где-то за окном светило яркое весеннее солнце, а здесь время остановилось. Игорь продолжал молчать, сидя лицом к столу, угловым зрением он ощущал, как Ройтер пытается просверлить в нем дыру горящими глазами.
— Что вы хотите от меня? — Он медленно повернул голову.
— Я хочу, чтобы ты дал мне совет. У тебя есть опыт в подобных делах.
— С чего вы взяли? — оборвал его Игорь. — Я не занимался шантажом. Я не воровал лошадей.
— Я знаю. Прости. — Ройтер закрыл лицо руками и принялся качаться из стороны в сторону. — Что делать? Я так боюсь ошибиться! Лучше бы они не звонили, я уже начал привыкать к тому, что Феликса здесь нет. Теперь все по новой: ночные кошмары, ожидание. Игорь, — он нащупывал слова, как слепой тычет пал кой на незнакомой дороге, — помоги мне все сделать правильно, помоги вернуть Феликса!
Игорь смотрел на Ройтера. Ему все время приходилось мучиться, сомневаться, перед тем как сделать выбор. Все это не имело ни начала, ни конца. Он вздохнул:
— Я помогу вам. — Его сердце гулко билось в груди, во рту пересохло. — Скажите, вы действительно думаете, что это сделал я?
«Что толку, что он скажет правду, когда уже все решено».
— Нет. — Марк Аркадьевич энергично замахал головой. — Я знаю, что это не ты.
— Почему? — Игорь грустно улыбнулся.
— Я разбираюсь в людях.
Игорь с трудом сдержался, чтобы не засмеяться. Теперь он знал секрет успеха Ройтера — слепая самонадеянность.
— Я позвал тебя сюда потому, что ты единственный, в ком я уверен, — продолжал уговаривать его хозяин.
— Вы считаете меня таким хорошим? Вы знаете про мое прошлое, знаете, что я не журналист.
— Я верю в то, что ты сказал мне. Если бы тебе нужен был Феликс, то я просто отдал бы тебе его добровольно.
«Льстит», — устало подумал Игорь.
— Правильно, я бы внедрил ему чип, способный увеличить резвость скаковой лошади на семнадцать процентов, вдобавок вы могли бы считывать его мысли и даже сны. Нервные импульсы его головного мозга поступали бы на монитор в виде понятных человеку образов.
— Правда? — Глаза Ройтера расширились от удивления. — Есть такая технология?
— Нет, Марк Аркадьевич, я вас обманул, — Игорь покачал головой, — но думаю, вам стоит съездить на Рижское шоссе и заплатить два миллиона.
— Почему? Почему ты так думаешь? — Ройтер схватил его за рукав рубашки.
— Я всегда выбираю то, что стоит дороже.
* * *
Он как во сне поднялся по ступеням парадной лестницы и вошел в комнату. Он не думал, что вернется сюда, его вещи уже отнесли вниз, его ничто не держало в стенах этого дома. Но он все еще был здесь, «Аменция» не отпускала его.
Вскоре он окажется в городе, где у него нет даже временного пристанища, Арнольд отказался от квартиры и перевез их немногочисленные вещи в камеру хранения. Он будет ждать в ресторане «Сирена» с двумя маленькими сумками, с которыми они должны отправиться в новую жизнь.
Только вся проблема в том, что теперь у них нет миллиона. Игорь подарил эти деньги кому-то из неблагодарных членов этой «прекрасной» семьи. А сам уедет отсюда честным, но очень бедным. Уедет с гордо поднятой головой, уедет гуда, где ждет его лучший друг и напарник, которого он лишил последней надежды на перемены.
Чем они займутся? Будут продавать эликсир молодости? Устроятся стриптизерами в ночной клуб? Будут разводить породистых крыс на продажу? Им уже не восемнадцать лет, и деньги уже не идут к ним в руки так же легко, как много лет назад. И то, что их устраивало раньше, не может продолжаться вечно. Всему приходит конец.
Он поступил благородно, он позволил кому-то другому отыметь старика. Если Ройтеру повезет, они вернут Феликса целым и невредимым.
Почему же он не чувствовал себя свободно, почему тоска железной цепью сковала его сердце, тянула вниз? Игорь хотел умереть. Ему было стыдно перед самим собой и перед Арнольдом. Он ведь даже не осмелится признаться ему в том, что самолично направил Ройтера в другой конец города.
Странно, но он чувствовал, что ему глубоко наплевать, кто в конечном итоге получит эти деньги, правда заключалась в том, что это точно будет не он.
Игорь последний раз оглядел свою комнату и повернул ручку двери.
Звонок Ройтера остановил его на пороге.
— Мы как-то скомканно попрощались. — Голос хозяина дома прозвучал по-отечески тепло.
Игорь расслышал звук дороги, автомобильные сигналы. Он представил, как чувствует себя Ройтер, мчась навстречу неизвестности. Представил его лицо, когда Феликс вернется домой. В этом была его заслуга. Ему стало чуть легче.
— Ничего страшного. Встретимся, когда все будет позади.
— Василий передаст тебе конверт, там небольшая премия.
— Вы ничего мне не должны, — соблюдая приличия, запротестовал Игорь.
— Считай это авансом. Съезди отдохнуть, а потом возвращайся, доведешь работу до конца.
— Я подумаю, — сказал Игорь. — Мне действительно нужно отдохнуть. Спасибо за все.
— А ведь правильно говорят: Бог любит троицу.
— В смысле? — Он уже собирался повесить трубку.
— Это ведь был третий звонок этих бандитов.
— Что? — Игорь почувствовал, как невидимая рука выдернула ковер из-под его ног, он чуть не упал, стало трудно дышать. — Почему вы никому не сказали?
— Они позвонили через три дня после похищения, но выдвинули такие условия, на которые я не мог согласиться. Вероятно, они передумали, осознав, что я не отступлю.
— Чего они хотели? — Язык не слушался, Игорь с трудом выговаривал слова.
— Они настаивали на том, чтобы деньги передавала Оксана. В час ночи она должна была прийти к нашему озеру и оставить чемодан под старой лодкой. Признаться, я даже подозревал Нину, думал, дочь мстит мне из-за наших проблем. Я был уверен, что Феликс вернется. Но я ошибался. Я думаю, у них был свой человек в доме. Возможно, садовник Григорий, он уволился через несколько дней после похищения. Сейчас это все неважно, я просто хочу, чтобы Феликс вернулся домой. В любом случае ты прав, эти ребята играют по-крупному, так что, — он усмехнулся, — два миллиона, так два миллиона.
Игорь почти не слушал, его глаза налились кровью, он еле выдавил слова прощания, швырнул трубку на кровать и бросился вниз по лестнице. Бильярдная оказалась пустой. Молодежь успела разойтись по комнатам.
— Где все? — рявкнул он, завидев Василия.
— Кто именно вас интересует? — невозмутимо спросил дворецкий.
— Испанец! Где Филипп?
— Господин Авилес поднялся к себе.
Игорь одним махом взлетел по лестнице, ударом ноги распахнул дверь в спальню и, не мешкая ни секунды, кинулся на Филиппа. Он ожидал борьбы, его ребра еще помнили сильные удары соперника, но тот лишь вяло отмахивался, пытаясь увернуться. Первый удар Игоря пришелся по подбородку, второй угодил в бровь, по лицу Филиппа потекла тоненькая струйка крови. Он застонал.
