Я притихла. Сидела и слушала птиц, ветер и шелест листьев. За окном вода тихо плескалась о берег пруда. Андре поманил меня к себе. Я затрясла головой, сцепила руки, крепко сжала колени и начала нервно раскачиваться в кресле. Не так я представляла себе этот момент, когда миллион раз думала о нем. Я воображала себя знойной кошечкой. Представляла, как бросаюсь на него, облизываю. На мне сексуальное белье, а не обычные белые бюстгальтер и трусики, как сейчас. Андре встал и, улыбаясь, направился ко мне.
– Ты слышишь? – Он обошел мое кресло.
– Что?
– Ветер. – Андре закрыл все ставни и двери в доме, опустил шторы.
– Да.
– А здесь так спокойно. – Теперь он стоял передо мной.
– Да.
– Слишком спокойно. Я хочу услышать биение твоего сердца.
– Биение моего сердца?
– Иди сюда. – Андре схватил меня за руки и поднял с кресла.
– Пойдем по магазинам или придумаем что-то еще? – Я совсем разнервничалась.
– Позже. – Андре подвел меня к кровати, усадил и сам сел рядом. Я не могла поднять на него глаза – слишком испугалась. Он потрогал мое запястье, нащупал пульс. – Частый. Просто бешеный.
Я вспотела. Не хотела – так получилось. Андре выпустил мои руки, вышел на кухню и вскоре вернулся с бутылкой шампанского и двумя узкими высокими бокалами.
– Нет! – Я снова села в кресло, как наказанная школьница.
– Да! – настаивал он. – Тебе нужно.
– Зачем?
Андре рассмеялся.
– Честно говоря, мне тоже, – признался он, подавая мне бокал. – За Мэн. За нас.
Мы чокнулись, и я сделала маленький глоток. Я думала о Брэде, о родителях, обо всем, что сказала мне Лорен. Я больше не хотела оставаться такой, как была. Совсем не хотела.
Я выпила все и попросила еще.
Солнце садилось, и в комнату проникали его золотистые отблески. Спиртное разливалось по телу, и наконец кваканье лягушек в пруду показалось песней души.
– Теперь лучше? – спросил Андре.
– Да.
– Сядешь возле меня?
– Да. – Я перешла на кровать.
Он придвинулся и нежно поцеловал меня с закрытыми глазами. В губы, в щеки, в шею, снова в губы. Тихонько. Его губы были полными и мягкими, лицо чисто выбритым. Ничего похожего на наши поцелуи с Брэдом: его запах оскорблял меня, щетина царапала. А запах Андре я могла бы вдыхать всю жизнь и никогда не устала бы. Куснув его за нижнюю губу, я почувствовала, что он улыбнулся.
– Так-то лучше.
Я отстранилась. Замечательное чувство. Но я хотела, чтобы все случилось так, как я представляла себе. Шампанское согрело меня и придало уверенности, которой не хватало несколько мгновений назад.
– Подожди минутку, – попросила я. – Хочу переодеться.
– Зачем? Ты и так выглядишь прекрасно.
– Хочу кое-что надеть. – Я высвободилась из его объятий. Андре захныкал, стал цепляться за меня, но я выскользнула. Он опрокинулся на кровать и забил ногами как рассерженный мальчуган.
– Не видел таких несговорчивых. Словно в толстенной раковине.
Я отнесла свой чемодан в ванную и закрыла за собой дверь. Внутри было зеркало в полный рост. Я отыскала в чемодане красное белье. Но предстояло еще решиться. Тогда я открыла дверь, взяла свой бокал и допила шампанское до дна. Налила еще и снова осушила. Андре приподнялся на льняных подушках и с изумлением наблюдал за мной.
– Что это ты делаешь? – спросил он.
– То, о чем давно мечтала. – Слова прозвучали смешно. Почувствовав, что захмелела, я хихикнула. И снова закрыла задвижку. Сняла одежду и протерла салфеткой то, что требовало протирки. А затем вспомнила, что опрятность для Андре значила не много, не то что для меня. И от этого улыбнулась. Затем надела на грудь красный верх. Грудь у меня не слишком большая, но и не маленькая – размера «В». Но этот бюстгальтер превращал ее из «В» в «С» без всякой операции. Я натянула красные кружевные миниатюрные трусики. Узрей моя мамочка то, что сейчас отражалось в зеркале, ее хватил бы инфаркт. Я села на край ванны, опоры которой напоминали когтистые лапы. Надела красный пояс – сначала одна нога, затем другая – и пристегнула застежки. Нашла красные туфли на высоченных шпильках и втиснула в них ступни. Теперь я выглядела отлично. Как модель на обложке журнала, только груди немного меньше. Никакого жира, но линии тела округлые. Здоровая, сексапильная женщина. Опыт был не только плотским – я никогда не видела себя такой и понравилась себе. Но еще вопрос: посмею ли я предстать в таком виде перед Андре – пусть даже шампанское бурлит в моих жилах? Я почистила зубы, воспользовалась дезодорантом и духами, но все еще не обрела уверенности.
Тогда я нашла в сумке мобильный телефон и, не вставая с края когтистой ванны, набрала номер Лорен. Она ответила.
– Лорен, – прошептала я. – Это я, Ребекка. Мне нужно с тобой поговорить.
– Ребекка? – изумилась она. – С тобой все в порядке?
– Я в Мэне, в ванной, в красном белье.
– Где? В чем?
– Я здесь с Андре. Но никак не могу решиться. Нацепила исподнее, но до смерти боюсь. Что мне делать?
– Ребекка, ты серьезно? – Лорен рассмеялась.
– Вполне.
– Потрясающе!
Из-за двери Андре спрашивал, не заболела ли я.
– Все хорошо, – отозвалась я и продолжала шептать Лорен: – Я очень его хочу. Но раньше ничего подобного не делала. Помоги мне.
– О'кей, Ребекка. У тебя все полупится. Ты ведь сексапильная? Так? Сейчас ты выйдешь из ванной и поразишь его своей сексуальной отвагой. Ты слышишь меня?
– Да. Но как это сделать?
– Просто оставайся собой. Больше ничего не нужно. Сними с себя запреты. Пусть они исчезнут, как дурной сон. Живи моментом.
– Помадой подкраситься?
– Да. Красной.
Я порылась в косметичке и достала красную помаду.
– Лорен!
– Что?
– Я симпатичная?
– Господи, ну конечно! Ты красивая! Ну, давай, иди. Кончай разговаривать со мной. Вперед!
– Хорошо.
– Не забудь презерватив.
– Хорошо.
– И будь поувереннее. В этом больше всего сексуальности. Не жди, пока он проявит инициативу. Нападай сама. Будь наверху.
– Постараюсь. – Я рассмеялась, но услышала себя словно со стороны.
– Потом позвонишь и все расскажешь! – потребовала Лорен. – Все!
– Если пообещаешь, что не напечатаешь в своей газете.
– Обещаю.
– Хорошо. Ну, пока. – Я нажала на кнопку разъединения и снова посмотрела в зеркало. Андре уже колотил в дверь.
