Кабина заполняется паникой. Паникой и непониманием. Синтезированные парсером голоса, чтобы не смущать товарища пилота персидским трах-тибидох.
— Говорит «Шаррукин-29». Веду шестерку чоругов. Облетают старый карьер.
— Любопытные, дэвы их дери!
— Вот же нечистое племя на нашу голову!
— Ничего особенного. Чоруги бывали здесь задолго до нас. Готов спорить, они летят осматривать развалины Хрустального Замка возле Бримиша.
— Направление подходящее, согласен.
— Считаю, их нужно сбивать или по крайней мере сажать.
— Отставить. Здесь Керсасп Центральный. Господин комендант гарнизона запретил предпринимать любые враждебные действия. Не хватало нам войны с нечистыми чоругами!
А вот это хорошо! Спасибо, господин комендант!
Бримиш.
Мы пролетели его широким фронтом, чтобы не вызывать раздражения, но при этом просканировать всё что можно. Бримиш — самый старый объект Конкордии на планете. Довольно изношенная инфраструктура, рассчитанная на прием научных партий, а никак не звездолетов первого ранга.
Так и есть: легкие транспорты, умеренная ПКО и останки развороченного завода в восточной оконечности.
Именно взрыв на проклятом заводе разнес вдребезги Хрустальный Замок — один из бриллиантов в короне ксеноархеологии. Невозможно прекрасная и древняя постройка неведомых чужих пропечатана во всех наших учебниках. И вот теперь от нее остались лишь изломанные зубы да сияющие куски хрусталя в желтом песке пустыни…
Интересная работа в ЭОН! Вот, довелось своими глазами поглядеть на ксенокультурную достопримечательность. Жаль, что только остатки ее.
— Ашвант Мирави! Нечистые чоруги поворачивают в направлении Керсаспа! Что делать?! Свяжитесь с господином комендантом, пусть отдаст хоть какой-то приказ!
— Спокойно. Мы все видим. Даем запрос в штаб.
Да, мы повернули в сторону комплекса Керсасп.
Центр Паркиды, ее сердце. Три современных космодрома: Керсасп Центральный, Ардвахишт и Керсасп-Север. Заводы по переработке люксогенового песка, укрепленные будто рыцарские замки. Подземные капониры. Знаменитые башни ПКО. Казармы пехоты и осназа. Неправильный квадрат со стороной в двести километров, начиненный самыми совершенными средствами засечки и уничтожения авиакосмических целей.
— Здесь Иванов. Осталось самое главное — Керсасп! На мелочи не отвлекаемся — работаем по треугольнику космодромов. Задача: вскрыть линии кабельной связи между узлами ПКО и радарными станциями. Подзадача: вскрыть подземную структуру космодромного обеспечения. Соблюдать максимальную осторожность!
— Разрешите разделиться на звенья. Каждому звену — своя цель.
— Отставить, Ника. Вы не шпионы, запрещаю любые действия такого рода!
— Есть.
Мы летели в пасть крокодила. Ничем хорошим это закончиться не могло. Просто по определению. Долго протянут чоруги над Городом Полковников? Это ведь его прямой аналог!
— Здесь комендант гарнизона Салех Вахишт. Получена шифровка из штаба — чоругов не сбивать! Никаких провокаций! — раздался голос в кабине.
Полегчало.
Черт, нервы, нервы мои! Как натянутые на арфу струны, по которым гуляют неласковые пальцы невидимого музыканта!
Песок. Пустыня под брюхом. Желто-серая масса песка на оба горизонта. Спереди и справа — жирное марево. Там собирается шторм.
— Говорит борт 2. Прогноз: к Керсаспу приближается буря. Не менее восьми баллов.
— Видим, борт 2. Спасибо.
Мы летели туда, где клубился желтый песок, в яростные струи ветра.
Восемь баллов — это мы потерпим… Только бы не десять! Над бескрайней пустыней приливные силы недалекого Бирба могут разгонять ураган чудовищного могущества, опасного даже для флуггеров.
— Керсасп под нами. Работаем! — командует Ревенко.
И мы начинаем облет, вцепившись в цель всем, что только есть на борту. А стена бури — вот она. На расстоянии вытянутой руки, наваливается на нас, таких маленьких, как тапок на таракана.
Гравимодуляторы работают чисто — связь идеальная. А вот радиоперехват тонет в помехах.
— Они сделали два круга над перерабатывающим комплексом номер четыре. Идут к Ардвахишту. Повторяю, идут к Ардвахишту!
— Соблюдать дисциплину в эфире! Приказ штаба все слышали?
— Но ашвант Мирави! Умоляю вас, свяжитесь еще раз в комендантом! Пусть пошлет еще один запрос Верховному!
— Вы не желаете сами поговорить к господином комендантом, ашвант Крид?
— Понимаю вашу иронию, ашвант Мирави. Однако вопрос серьезный. Они начали облет Ардвахишта. Если это не разведка, я вообще не знаю, что такое разведка!
— Разведка? Чоругов? С какой целью, простите?
— Я настаиваю на повторном запросе в адрес лично главкома Шахрави!
— Под вашу ответственность, ашвант Крид. Вы знаете, сколько стоит X-связь с адмиралом Шахрави и какой это занятой человек, чтобы отвлекать его столь важным событием, как пролет шестерки прогулочных планетолетов чоругского племени?
— Принимаю ответственность. Вызывайте господина коменданта.
А вот это уже совсем нехорошо! Вдобавок начинает трясти и фактическая видимость падает до пары сотен метров.
Сквозь клубящуюся мглу проступают очертания башен ПКО — усеченных пирамид со стороной основания триста метров. СР-сканер дает толщину стен в двадцать метров слоеного бетона с прокладками из полистали и керамидовой брони.
Башни буквально напичканы радарами и ракетами. В ближнем секторе их обеспечивают десятки лазерно-пушечных установок в подъемных бронеколпаках. Ардвахишт. Восемь башен ПКО! И дюжина подземных батарей! Плюс мобильные установки, спрятанные до поры в ангарах…
Что-то нас ждет в Центральном…
— Сворачиваемся. Направление на Керсасп Центральный. — Иванов буквально читает мои мысли.
— Мы не закончили. Пройдено не более 80 процентов территории!
— Ника, я приказываю идти на Центральный! Они поднимают флуггеры! Надо успеть!
— Слушаюсь.
Центральный. Его не видно из-за взбесившихся масс песка, но он под нами. Со всеми своими сюрпризами. Об этом говорят чуткие приборы, которым нипочем сошедшая с ума пустыня.
Мы даже не пытаемся хитрить и прятаться, идем строем фронта, захватывая максимальную площадь. Идем на малой высоте — меньше километра. Радар показывает, что к нам следует не менее десятка меток от Ардвахишта. Сигнатура «Абзу».
Еще десяток поднимаются вслед нам с Центрального — тяжелые «Варэгны».
Сорок процентов территории…
Пятьдесят…
Семьдесят…
