Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Его было легко представить в мирной жизни. Он умел радоваться.
— А как он хохотал! — продолжила Лираз. — Глядя на него, казалось, что смеяться — легко.
Смеяться и должно быть легко, но не для солдат императора — с черными руками и разбитыми душами. Акива взял сестру за руку. Она сжала его пальцы, будто рукоять меча, словно единственную защиту и опору. Стало больно, но эту боль можно было вынести.
Лираз изменилась, утратила свою резкость и воинственность. Пламя погребального костра озаряло скорбное лицо. Сестра выглядела юной и уязвимой. Незнакомой.
— Он погиб, защищая меня, — сказала она. — Если бы я пошла с Иаилом, Азаил остался бы в живых.
— Нет, он болтался бы на виселице. И умер бы с чувством вины, что не смог тебе помочь. Он предпочел иную смерть.
— Но если бы он прожил еще чуть-чуть… Он улетел бы вместе с нами. — Лираз отвела взгляд от пламени, охватившего тело их брата, и посмотрела Акиве в глаза. — Что это было?
«Почему ты не сделал это раньше?»
Призрачный вопрос повис в воздухе.
— Не знаю, — ответил Акива и уставился в пламя, пожиравшее останки.
Как он сотворил подобное? Почему его сила не проявилась, когда еще можно было спасти Азаила? Или Мадригал… Что высвободило его магические способности: годы служения и сосредоточения или внезапный прилив воспоминаний о матери?
— Как думаешь, Иаил жив? — спросила Лираз.
Акива не хотел думать об Иаиле, но избежать этого вопроса было невозможно.
— Наверное, — ответил он. — И если он жив…
— Я очень на это надеюсь, — спокойно, без злобы и ожесточения заметила сестра.
Иаил не заслуживал легкой смерти. Кроме того, если он выжил, нужно было срочно что-то предпринимать.
Акива огляделся: глинобитные стены, деревянная дверь, никакой стражи и изнуряющих хамс… Где Тьяго, почему он позволил ангелам отдохнуть и набраться сил?
И где Кэроу? С Тьяго? Подозрение ранило, как удар клинка. Ясно вспомнились чувства, промелькнувшие в их взгляде. Все, что Акива знал о Кэроу, теперь казалось ложным.
— Пора уходить, — сказал он, протягивая сестре руку.
Раньше Лираз закатила бы глаза и встала сама. Теперь она приняла помощь, но от костра не отходила.
— Не хочу его оставлять, — сказала она.
Дотащить тело в такую даль — и вернуться ни с чем? Акива заметил у двери кувшин.
— Там вода, — пояснила Лираз. — Ее принесла нага.
Вода оказалась вкусной, чистой. В опустевший кувшин ссыпали прах.
— Летим в пещеры? — спросила сестра. — Все наверняка решили, что мы погибли при взрыве.
Киринские пещеры… Когда-то там его ждала бы Мадригал, теперь — Незаконнорожденные братья и сестры. Будущее с ними казалось зыбким, призрачным. Акива собирался вернуться в Эрец и довести начатое до конца: прекратить войну и убийства, дать воюющим народам новую жизнь. Без Кэроу мечта представлялась сухой и бездушной, будто нескончаемая дорога в пустыне, уходящая к безжизненному горизонту.
— Сначала надо кое-что закончить, — ответил Акива.
— Надеюсь, с прощаниями это не связано.
Прощай… Невыносимое слово. На балу Воителя и потом, у храма, они шептали друг другу привет, как будто делились сокровенной тайной. Они боялись расставаний, и сейчас Акиве хотелось снова сказать Кэроу: «Привет».
— Прощаться — дурная примета, — напомнил он.
— Тогда не стоит испытывать судьбу, — тусклым голосом заметила Лираз.
Акива задержался не для прощаний. В комнате Кэроу были только она сама и Исса. Волка не оказалось, слава божественным звездам. Однако Кэроу взглянула на дверь и невольно напомнила, что Тьяго рядом. Еще один укол ревности.
— Что ты тут делаешь? — испуганно спросила Кэроу и покраснела. Ее павлиньи синие волосы были аккуратно заплетены, коса покоилась на плече. Синяки на руках скрывала рубаха, ссадина на щеке немного прошла. Казалось, гнев тоже прошел. — Ты должен был сбежать.
«Должен был сбежать?»
Акива не очень удивился ее словам. Дверь амбара оказалась не заперта, охраны тоже не было.
— Мы уже улетаем. Зашел кое-что тебе сказать. — Акива умолк, видя, что Кэроу стало неловко.
Чего она боится? Что он пришел с заверениями в любви? Акива покачал головой. Эти дни в прошлом, ей больше нечего бояться, кроме очередного невыносимого выбора.
— Я собираюсь запечатать порталы, — твердо заявил он.
— Что? — изумленно выдохнула Кэроу.
— Прости, но тебе придется выбрать, где остаться.
В Эреце или человеческом мире?
«От какой из своих жизней ты откажешься?»
— Запечатать порталы? — воскликнула Кэроу. — Не смей. Мне очень нужен этот портал. Нам нужен. — Ошеломление сменилось гневом и паникой. — Вам мало разрушений? Зачем вам это?
— Иначе наши миры не спасти, — вмешалась Лираз.
— О чем вы?!
— О человеческом оружии, — ответил Акива. — Если Иаил остался в живых, то он явится сюда за оружием. И приведет Доминион.
Кэроу удивленно распахнула глаза.
— Откуда он знает о человеческом оружии? — гневно спросила она. — Это ты ему рассказал?
И снова кинжал в живот, но Акиве не хотелось оправдываться и ставить под удар ее.
— Разгут, — неохотно пояснил он.
Взгляд Кэроу застыл, кровь отхлынула от лица.
— Дитя мое, это не твоя вина, — прошептала Исса.
— Нет, это все из-за меня, — простонала Кэроу.
— Я тоже виноват, ведь это я нашел портал для Империи, — возразил Акива.
Серафимы давно не имели доступа в человеческий мир, но Акива обнаружил портал в Средней Азии, над Узбекистаном. Разгут знал еще об одном.
— Иаил собирается устроить торжественную процессию, спуститься к людям с неба в сиянии славы. Неизвестно, каким порталом он для этого воспользуется.
— А казалось, хуже не станет, — сказала Кэроу, горестно рассмеявшись.
Ему хотелось обнять ее, прижать к себе, пообещать, что все будет хорошо… Обещать было нечего, и касаться ее тоже было нельзя.
— Порталы необходимо запечатать. Пора решать…
— Что? В каком мире остаться? — Кэроу возмущенно уставилась на Акиву. — Ты еще спрашиваешь?!
Кэроу выберет Эрец. Акива это чувствовал, иначе бы никакая сила — и даже угроза их мирам и чужим жизням — не заставила бы его замуровать себя в мире, где нет ее.
— Кэроу, у тебя здесь своя жизнь, а пути назад, может, никогда не будет.
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
