не как равного, а как подобного. А уж теперь, когда единственным живым существом с разумом тут, помимо меня, была только самка, я уже специально одушевлял ассистента. И потому его непреклонность вызывала искреннее уважение. Я бы так не мог, сдался бы, уступил. Он — нет.
-Тогда нет смысла уже жить, - сказал я наконец.
Это всё ещё был шантаж, но при этом я не блефовал. Получится - отлично. Не получится… Что же, никто не вечен.
-Смотри, - сказал я, доставая ракетницу. - Ты думаешь, что я ничего с собой не сделаю, раз не смог застрелиться? Да, это сложно. Но есть способы и попроще ракеты в голове.
Стрелять в стену я не стал. Надеялся, что он сдастся и ракеты мне потом пригодятся. Я просто вытащил обе и поставил на стол. Туда же положил саму ракетницу, уже пустую и не опасную… не опаснее камня.
-Смотри! - крикнул я, взял костыль и вышел.
-Смотри! Смотри-смотри! И слушай! И прошмандовке своей передай!
И потом, чтобы показать, что я не надеюсь на его порядочность, заорал что есть мочи:
-Эй, дикая пизда! Иди сюда. Я без оружия! Переведи ей. Если она не боится пусть приходит, а то я обоссу трупешники её сородичей.
Что-то такое я кричал, обращаясь то к ассистенту, то к самке напрямую, до самого бассейна. А там крикнул ещё раз, просто крикнул, ничего связного. Отбросил костыль и прыгнул в воду прямо в одежде. Не топиться, просто искупаться напоследок.
А наплававшись, вылез из воды и лёг на ближайший шезлонг.
Я жалел, что она не пришла раньше. Мне бы хотелось, чтобы дикарка убила меня в воде.
***
Я проснулся уже в темноте. Сначала удивился тому, что вообще спал, потом тому, что жив. Она не пришла, как ни орал я в истерике…
Я вдруг приподнялся на лежаке в страхе. Почему же не пришла? Она может быть здесь, где-то тут прямо сейчас.
Я задержал дыхание и стал осматриваться. В темноте занятие бесполезное, но голове нравилось это движение, оно давало очень реалистичную иллюзию контроля. Звуков тоже не было, даже реактор не шумел.
Странное ощущение, обратное тому, как просыпаешься после кошмара и расслабляешься: фух, это был сон. Я наоборот, проснулся в кошмар.
Я аккуратно поднялся с лежака. Встал на колени и начал шарить руками по полу. Даже думал плюнуть и уйти так, но к счастью костыль нашёлся почти сразу. Я взял его и поднялся.
Фиттер хорошо его сделал, обмотал техническим утеплителем нижний конец, чтобы тот не стучал при ходьбе… Но мне всё равно казалось, что стук есть. Просто едва-едва слышный и сильно поскрипывающий при каждом шаге. Сейчас мне вот так казалось.
Спокойно, спокойно. Её нет. Её тут нет, я бы услышал. Она не прячется, она меня не боится и потому не будет прятаться, она сразу нападёт. И если я её не слышу — значит она далеко, очень-очень далеко.
Идиот, какой же ты идиот… Ещё и ракетницу выложил. Да, тут недалеко идти, но есть каюты и поближе. Только теперь надо тащиться именно в свою, чтобы взять оружие. А если она тут и погонится — оружие незаряженное...
Дебил, какой же я дебил… Главное не стать мёртвым дебилом. Шаг. Ещё шаг. Ещё. И ещё… Я дойду. Я обязательно дойду. Я не умру так глупо. Только не так.
Всё будет хорошо. Главное пройти через эту темноту и добраться до ракетницы.
Шаг. Ещё шаг. Ещё шаг.
Как же хорошо меня слышно, когда реакторы молчат...
***
-Координатор.
Ассистент заговорил со мной, когда я уже наверное с четверть часа стоял в душе под тугими струями. Думал, пожурит за расход воды или уведомит, что вводит лимиты.
-Слушаю.
Я сам удивился, что равнодушно я ему ответил, особенно после того, как пару дней назад умолял его просто поговорить.
-Как часто нужно обнулять таймер на бомбе?
-Какой бомбе?
-Которую фиттер с инженером установили на системе охлаждения реактора, питающего разгонные двигатели.
-Впервые слышу.
-Почему же вы тогда ходили ее обезвреживать?
-Не понимаю о чём ты.
Ассистент выдержал паузу - скорее всего, это он так имитировал наше поведение - и сказал, добавив в интонации лёгкое раздражение:
-Не могу понять цель вашей лжи сейчас. Мы оба знаем правду, но вы её скрываете, причём очень грубо. Зачем?
-Маленькая месть. За то, что меня игнорировал.
-Вы не сможете меня обидеть, как не могли тогда разжалобить.
