Третье сообщение:
«Скандальная и одновременно с этим романтическая история на материке Мистир. Как всем хорошо известно, по милости императора, покинувшим свои королевства эльфам предоставлен оставленный жителями город Аралеш с прилегающими территориями. Они соприкасаются с землями великого герцога Ульрика Варны. Две недели назад между вассалами великого герцога и переселенцами возник территориальный спор. Благородный Ульрик Варна лично прибыл в Аралеш, дабы в зародыше погасить возможный конфликт и познакомился с эльфийской принцессой Аранией. Насколько нам известно, великий герцог и принцесса быстро сблизились. После чего Ульрик Варна сделал Арании предложение руки и сердца. Принцесса согласилась стать его супругой. Однако этому резко воспротивился ее брат, король эльфов молодой Тейха Мейгэ. Он пытался удержать сестру силой, но великий герцог с помощью своих дружинников и магов, прихватив принцессу, вырвался из Аралеша. Убитых нет, эльфы сообщают о двадцати трех раненых. Король Тейха Мейгэ обратился к императору Марку Анхо с жалобой на действия великого герцога. Сам Ульрик Варна находится в своих родовых землях и объявил о скорой свадьбе с принцессой Аранией».
Вот так сюрприз. Ну ладно кто-то из молодых имперских аристократов повелся на необычную красоту эльфийки. Это понять можно. Но Ульрик Варна? Его юность давно в прошлом, он уже был женат и у великого герцога есть наследники. А тут такое несвойственное поведение. Странно. И можно предположить, что это чей-то хитрый ход. Возможно, самого Варны, который планирует породниться с эльфами и перетянуть сотни тысяч ушастых беглецов из Аралеша на свои земли. Или молодого короля Тейхэ, которому советники нашептали на ухо план по захвату сопредельных территорий при помощи сестры. Как бы там ни было, в любовь с первого взгляда, в данном конкретном случае, я не верю. Поэтому, как только представится возможность, порекомендую Дину Осколье или самому императору обратить на это дело особое внимание. Хотя они, наверняка, и сами все понимают.
Следующее сообщение:
«Представители земских и городских общин слабозаселенных северных провинций Оствера на материке Эранга обратились к императору Марку Четвертому с прошением. Они просят государя предоставить этническим остверам, которые являются крепостными, при условии согласия переселиться в северные районы империи, разрешение привлекать для своего выкупа средства недавно созданного Свободного банка. Данное прошение одобрено членами Имперского Совета. По мнению экспертов, император подпишет соответствующий указ уже на этой неделе и крепостные, которые решат отправиться на север, смогут выкупить свою свободу за деньги северян по фиксированной цене. А помимо того, в связи с новыми угрозами вторжения из иных миров, такие же права получат готовые отслужить десять лет в армии мужчины. В данном случае выкуп будет производиться за счет казны».
А вот и отмена рабства подъехала. Свободный банк полгода назад создан Орденом Древней Крови и курируется лично
герцогом Микко Эль-Торцем
. Цель простая - освобождение этнических остверов. Это для начала. А затем очередь дойдет и до других народов, которые интегрированы в имперское общество. Так что уже к концу этого года, по самым скромным прикидкам, на север отправится больше пятидесяти тысяч добровольных переселенцев, а наши вооруженные силы получат от тридцати до сорока тысяч новобранцев.
Основные новости озвучены, а дальше уже вторичные:
«В Изгарской пуще силами местных дружинников разгромлен отряд знаменитого разбойника Маскарно. Главарь, чья таинственная личность долгое время скрывалась под маской, был захвачен и опознан. Оказалось, что разбойным промыслом промышлял барон Еугенио Карангас. Под усиленным конвоем работники с большой дороги и Карангас отправлены в Грасс-Анхо».
«В районе Жиленгир, благодаря чародеям магической школы «Мир», собран небывало богатый урожай зерновых».
«Речной порт Алаги-Рамар после смерти прежнего владельца графа Эдмунда Рискона, который не оставил наследников, перешел в собственность Его Величества Марка Четвертого Анхо».
«Воодушевленный успехами нашего императора, знаменитый композитор Гильермо Сармак написал оперу под названием «Новый рассвет Оствера» и обещает в самое ближайшее время объявить о грядущей премьере».
Я уже собрался приказать магическому связисту заткнуться, как совершенно неожиданно прозвучало и мое имя:
«Говоря от имени всех старых магических школ империи, архимаг Вихт Дассар выступил с резкой критикой в адрес герцога Уркварта Ройхо, который в данный момент ведет боевые действия против захватчиков на материке Лесокрай. Архимаг заявил, что герцог и его карманная магическая школа «Данце-Фар» владеют артефактами, которые могут значительно усилить мощь имперских чародеев. Однако Уркварт Ройхо не делится своими секретами и принуждает наемных магов, которые находятся в его подчинении, приносить клятву крови. Это недопустимо – заявил архимаг и добавил, что в ближайшее время посетит Новый дворец, дабы император разрешил спор между магическими школами и герцогом».
Снова на лице улыбка. После того, как я выдвинул чародеям наемных отрядов условие получения преобразователя, тридцать четыре мага с ним согласились. А затем, конечно же, получили вожделенные преобразователи энергопотоков. Однако некоторые проявили упрямство и пожаловались на меня главам своих магических школ, а они, в свою очередь, озадачили Дассара. Ну и что дальше? А ничего. Император выслушает жалобу архимага, пообещает разобраться и дело заглохнет, ибо я прав.
На этой мысли, отключив магического связиста и, отдав приказ его увести, я рухнул на походную койку, закрыл глаза и провалился в глубокий сон, который был наполнен смутными видениями. Я куда-то мчался и с кем-то сражался, рубил и резал, бил магией и высвобождал заклинания кмитов, а потом услышал крик: «Сейчас! Бей в уязвимое место!»
Несмотря на беспокойные видения, я выспался хорошо. И на рассвете, перекусив, сразу же поспешил к Вандилю, принимать цепь активации.
Глава 33
33.
Дольний мир. Дворец Шамми.
В дольнем пространстве, если не создавать свой собственный искусственный мирок, нет дня и ночи. Но зато есть временные отрезки-циклы, которые можно приравнять к суткам реального пространства. И в этот цикл бог вампиров Шамми сидел на своем величественном троне в привычном для себя в последние два века облике-конструкте: могучий трехметровый нетопырь с лицом темного эльфа. Его глаза были прикрыты и придворные существа, которые в этот момент смотрели на него, наверняка, считали, что он, как и положено богу, размышляет о высоком. Однако это было не так. Шамми был занят иным. Он считал, сколько в реальных мирах у него осталось алтарей, потайных храмов и собирателей жертвенной крови. И если бы придворные знали истинные результаты этих подсчетов, они бы содрогнулись от ужаса и страха за свое будущее. После чего большинство, вероятнее всего, поспешило бы как можно скорее покинуть дворец, дабы найти нового покровителя.
Смертные считают, что боги всемогущи, всеведущи и не знают преград. Когда Шамми, разменявший первую тысячу лет юный бог, покоряя миры, еще не страшился истинной смерти, он считал так же. На планетах, которые он захватил, в его честь строились величественные храмы, а верные прислужники ежедневно проливали кровь десятков тысяч разумных. Для Шамми, который шел от одной победы к другой, это был час триумфа. Кровавый бог мог одним движением пальца уничтожать вражеские армии, сносить города, вызывать ураганы и бури, а иногда перекраивал ландшафты целых материков. Казалось, что всемогуществу Шамми нет предела, и он, потеряв всякую осторожность, поверил словам льстецов, что так будет всегда. И к чему это привело?
