тревогой озираясь по сторонам, однако не всем удалось безболезненно пережить налёт обезумевших птиц. Один из солдат явно пострадал сильнее остальных. Отмахиваясь от алых перьев, несчастный наёмник пронзительно стонал, впившись пальцами в разбитый визор перепачканного кровью шлема. Лишившись зрения, солдат неуверенно шатался из стороны в сторону, пытаясь сориентироваться в пространстве.
— Зан! Зан, мать твою! — с трудом отвлекшись от кашля, зарычал повалившийся на спину Ганс. — Хватит шарахаться! Успокойся!
Однако Зан не слышал командира и продолжал выть пуще прежнего. И вот, зацепившись ногой за одну из коряг, наёмник внезапно потерял равновесие и всем весом рухнул на лежавшую неподалёку фанеру. Тонкий кусок дерева не смог выдержать взрослого мужчину в полном боевом обвесе, отчего лист фанеры тихо хрустнул и сложился пополам. Миг спустя наёмник провалился в дыру на полу, а секундой позже его вопли стихли.
— Да чтоб тебя! — ударив кулаком по полу, выругался детектив. — Остальные как? Живы?
— Более-менее… — давясь от кашля, ответила Анна.
— У меня повреждена плечевая пластина, — отрапортовал один из солдат, отдирая помятый наплечник.
— Мой костюм тоже пострадал, — подключился к обсуждению другой наёмник, с трудом стянув с головы раскуроченный шлем.
Слушая отчитывающихся солдат, Курт неуверенно выполз из-под стола и, пользуясь общей неразберихой, осторожно пополз к стене, однако не успел он преодолеть и пару метров, как в плечо ему впилась рука одного из головорезов.
— Куда собрался? — злобно прорычал солдат, усадив беглеца на пятую точку.
— Эй, Экель! — продолжал кричать Ганс. — Глянь, что там с Заном.
— Ага. — ответил мужчина без наплечника.
Осматривая окутанный полумраком зал, Курт по-прежнему не мог собраться с мыслями. Звон в ушах не переставал действовать на нервы, а бьющиеся в истерике сердце не давало нормально дышать. Молодой человек осознавал, что Ганс и его люди точно не отпустят его с миром после случившегося. Паника потихоньку охватывала сознание юноши. Он с трудом понимал, что творится вокруг, но что-то глубоко внутри подсказывало ему, что он должен бежать. Бежать на пределе своих сил. Бежать как можно дальше. И в этот миг его дыхание спёрло. Глаз Курта зацепился за мелькнувший на балконе объект. В этот момент он понял, как сильно ошибался. Главной проблемой был не Ганс и его люди, а тот, кто всё это время находился в тени.
-||-
[stdout: 04.03.2020 / 00:43 до полудня. Четверг.]
Тик-так, тик-так…
Едва слышимый скрежет секундной стрелки неспешно оповещал хозяина наручных часов о пролетающих одно за другим мгновениях времени.
Тик-так, тик-так…
Попавшие в ловушку гости, подобно увязшим в песке черепахам, копошились в горах мусора, пытаясь оправиться от полученных ранений. Для наблюдавшего за всем со стороны дело оставалось за малым. Найти подходящий момент для атаки. Бесшумно ступая во тьме, он ловко пересекал балконы один за другим, до тех пор пока не достиг ложи прямо над входом в зал.
Тик-так…
Наёмники уже почти поднялись на ноги и оправились от повреждений. Им казалось, что ситуация постепенно переходит под их контроль. Но всё это было лишь частью его плана. Вскочив на перила, хозяин часов протянул большие пальцы через крохотные кольца, спрятанные в рукавах пальто, и, толкнувшись что было сил, спрыгнул с балкона.
–||-
[stdout: 04.03.2020 / 00:43 до полудня. Четверг.]
Не успел Ганс толком подняться на ноги, как в воздухе перед ним пронеслось чёрное пятно, и мгновение спустя в центре зала приземлился невесть откуда взявшийся незнакомец в затёртом пальто и ржавом респираторе, похожем на птичий клюв. Сбросив с плеча массивный вещмешок, неизвестный выпрямился в полный рост, и мгновение спустя Ганс встретился с ним взглядом. В полумраке разрушенного помещения невозможно было разглядеть неизвестного, но детектив и без того понял, что сейчас перед ним стоит печально известный Соловей. Шокированный внезапным появлением серийного убийцы мозг продолжал судорожно анализировать ситуацию, в то время как тело Ганса само собой потянулось за упавшим на землю ножом.
— Контакт! — вдруг, опомнившись, заревел мужчина, схватив валяющийся рядом клинок.
Увы, вопль детектива запоздал на добрую пару секунд. Пока мужчина тянулся за оружием, взгляд убийцы скользнул на стоящих неподалёку наёмников. Резко расправив руки, Соловей отработанным движением взмахнул запястьями, тем самым натянув леску на больших пальцах. Миг спустя из рукавов убийцы вылетела пара самодельных ножей, устремившихся в разные стороны. Диковинные клинки, словно пули, со свистом рассекли воздухи мгновением позже вонзились в тела зазевавшихся наёмников. Первой жертвой оказался солдат по имени Экель, тот самый, что потерял наплечник. Нож вонзился точно в окровавленную рану, которую более не была защищена литым наплечником. Скорость снаряда была настолько велика, что лезвие вошло в плоть по самую рукоять, а не ожидавший нападения наёмник потерял равновесие. Второй жертвой оказался солдат, потерявший шлем после взрывов. Нож Соловья вонзился в глаз жертвы, и миг спустя закованный в доспехи мужчина всем весом загремел на пол.
— Огонь! — продолжал вопить Ганс, устремившись в сторону противника.
Однако, резво развернувшись на месте, Соловей моментально сосредоточился на новых целях. В очередной раз выбросив руки по направлению противника и дёрнув за скрытые в подкладке кольца, он выстрелил новой партией клинков. Следующий нож предназначался Гансу. Заметив движение оппонента, детектив попытался уйти в сторону, и это решение спасло ему жизнь. Устремившийся в лицо Гансу нож прошёл мимо цели и вонзился в плечо загремевшего в мусор мужчины. Второй клинок ушёл в сторону наёмника около сцены. То ли благодаря небывалой точности, то ли по воле случая нож угодил прямиком в зазор между защитными пластинами на шее солдата. Выронив винтовку, мужчина загремел под стол, впившись пальцами в кровоточащую рану. Открыв рот, он хотел было закричать что есть сил, однако кусок металла застрял в горле мужчины, не позволяя тому сделать лишний вздох. Итак, буквально за пару секунд отряд головорезов лишился двух бойцов. Тем временем счастливчики, не попавшие под атаку убийцы, уже взяли цель на мушку. В тот же миг зал содрогнулся от грохота автоматных очередей. Шквал пуль со свистом устремился в сторону Соловья, однако тот уже ушёл с линии огня. Опережая оппонентов на несколько секунд, убийца со всех ног побежал к ближайшей стене. В очередной раз небрежно взмахнув рукой, Соловей выстрелил ещё одним клинком из рукава в кучу мусора неподалёку от одного из увлечённых стрельбой наёмников. Нож вонзился точно в центр заготовленной мины, и в эту же секунду груда мусора с грохотом взмыла в воздух, окутав часть зала новой пылевой завесой. Оставшийся в стороне от взрыва солдат продолжал стрелять, пытаясь зацепить неуловимую цель, однако Соловей уже успел
