голова уперлась ему в плечо, Алекс завел руки Тифани за спину и аккуратно связал, стараясь не слишком сильно сдавливать запястья, чтобы не передавить вены и не нанести травм нежной коже её высочества.
— Ладно, — Дэвер снова прислонил принцессу к спинке кресла, придерживая за плечо, чтобы она сидела ровно. — Мира, снимай с неё заклятие. Попробуем поговорить ещё раз.
— Как пожелаешь, — фея взмахнула рукой.
— Тифани дёрнулась, но Алекс лишь сильнее прижал её к креслу.
— Тихо! Я не желаю тебе зла, — сказал он, склоняясь над принцессой. — Немножко поговорим и я тебя отпущу. Будешь дальше свою книжку читать.
— Что вы хотите? — Тифани немного поёрзала, пытаясь освободиться, и страх в её глазах сменился отчаянием. В ту же секунду в уголках глаз показались слёзы.
— Подожди! Не плачь! Давай сначала представимся, — парень вздохнул. — Я виконт Алекс Дэвер. Один из восьми первых рыцарей королевства Энатриз. Прибыл сюда в рамках нашего союзного договора…
— Разве союзный договор предусматривает, что можно применять ко мне насилие? — перебила Тифани, всхлипнув.
— А что мне делать, если ты на контакт не идёшь⁈ — возмутился Алекс. — Мне нужна информация, чтобы разобраться в ситуации. Это ты напала на меня.
— Вам же передавали, что я не хочу вас видеть, — Тифани мотнула головой. — Какая ещё информация вам нужна? Разве больше некому задавать вопросы? Там где-то граф есть, Артур Моншалье….
— Ты Тифани?
— Да.
— Почему во дворце говорят о твоей измене?
— Их и спрашивайте.
— Уже спрашивал, — Алекс упрямо мотнул головой. — Теперь рассказывай свою версию событий. Только спокойно и не торопясь.
— Дайте одеться сначала, — принцесса сморщила носик, отворачивая лицо.
— Потом оденешься, — Дэвер качнул головой. — Да и какой смысл? Я уже видел всё что можно.
«А ещё пощупал всё что хотел», — подумала фея и усмехнулась.
— Меня отправили сюда, чтобы разделаться с летающей крепостью империи, — сказала принцесса. — Черная башня, напротив дворца, способна наносить удары тёмной энергией, по любым целям, не дальше двух лиг от себя. Меня назначили её ключом.
— Ага, — Алекс кивнул. — Это я слышал. Что было дальше?
— Между этим дворцом и дворцом в Дрезванде были порталы, позволяющие мгновенно перемещаться из одного в другой, — сказала принцесса тише и потупила взгляд. — Я прибыла сюда, чтобы дождаться Кристальный замок, ударить по нему, потом уничтожить чёрную башню и вернуться обратно. Но когда я объявилась в этом городе, все так обрадовались, — Тифани снова всхлипнула. — Люди подумали, что я здесь для того, чтобы защищать их от врага. Горожане и воины очень воодушевились. А на самом деле Френиталь уже списали со счетов. Советники отца решили, что нам его не удержать. Да и башня не способна на что-то большее. Её энергии могло хватить только на один очень сильный удар. Причём, скорее всего, пострадал бы и сам город, — девушка с серыми волосами покачала головой, не поднимая глаз.
«Решили пожертвовать Френиталем», — подумал Алекс про себя.
— И что дальше? — спросил он вслух.
— А дальше, я предала свою страну, — принцесса чуть развела руками, приподняв ладошки. — Вы же и так это знаете, — она забавно шмыгнула носом. — Кристальный замок не появлялся, а войска империи пошли на штурм. Они убивали наших людей, пользуясь преимуществом своих летающих кораблей, — Тифани снова всхлипнула. — А я не выдержала. Хотя сначала, действительно, пыталась тихо отсидеться во дворце.
— Ты атаковала войска империи, — Алекс кивнул и поморщился.
— Теперь я понимаю, что это было глупо, — принцесса снова покачала головой. — Особого урона я им не нанесла. Три сгоревших корабля не в счёт. У империи их великое множество. А вот наша башня исчерпала энергию. Сможет, в лучшем случае, сжечь ещё два корабля.
— Ну и причём здесь измена? — Алекс отпустил плечо девушки и сел в кресло напротив. — Я считаю, что ты поступила правильно.
Тифани подняла на него удивлённый взгляд.
— А я думаю, что нет, — фея мотнула головой. — Какой в этом смысл, если всё закончилось вот так? Тифи, ты лучше объясни, почему заблокированы порталы между городами?
— Потому что из Дрезванда уже посылали людей, чтобы меня арестовать, — принцесса вздохнула и съёжилась. — Но я испугалась, запаниковала и оказала сопротивление. Завязалась потасовка. Кажется, даже, два или три человека получили ранения, по моей вине. Но теперь я лишь усугубила своё положение. Боюсь, мне уже не оправдаться.
— И что ты будешь делать? — спросил Алекс.
— Я собиралась оставаться здесь, — девушка снова опустила взгляд. — Защищать город как обычный маг. Люди верили в меня. А я, вместе с ними, встретила бы свою судьбу. Но сейчас вы меня схватили и…
— Я же сразу сказал, что хочу просто поговорить, — перебил Дэвер принцессу и усмехнулся. — Никто тебя не хватал. Ты свободна. Давай руки. Я тебя развяжу. Только больше не нападай на меня.
«Что же делать?» — думал он про себя. — «Завтра или послезавтра, Кристальный замок будет здесь. Тогда городу придёт конец. И конец придёт Тифани».
Он снова окинул взглядом принцессу.
«Маленькая и хрупкая. Губы бледные. Глаза и волосы серые. Глазами очень похожа на своего отца. В уголках глаз всё ещё блестят слёзы».
— Откуда чёрная башня берёт энергию? — спросил он.
— Этого я не знаю, — Тифани пожала плечами. — Её делами ведал один мудрец… Не помню его имени.
— Маркус Линьер, — сказала фея. — Я слышала о нём. Насколько знаю, сейчас он проживает в Сен-Ларгмонд. Это город-остров на севере, в заливе, — крылатая девушка улыбнулась странной улыбкой. — Там есть точно такая же, чёрная башня. Только не боеспособная. Линьера отправляли в Ларгмонд, в надежде, что он сможет привести её в рабочее состояние. Неужели король забыл о нём?
— Интересная информация, — Алекс кивнул. — Ещё одна башня, значит?
— Кто-то идёт! — сказала фея. — Слышу в коридоре шаги множества ног.
— Ясно, — Дэвер вздохнул. — Значит время аудиенции вышло. Простите, принцесса, но мы вас пока оставим. Ещё увидимся.
Алекс схватил фею и мгновенно переместился высоко в небо, к парящему там экзоскелету.
— Ой! — Мирабэль жутко удивилась. —
