— Я могу вытащить нас отсюда! — ещё громче прокричал Хорс, понимая, что шанс на то, что ему поверят, невелик. Но тем не менее продолжал представлять движения нитей, рисуя в воображении сложные геометрические фигуры и формируя тоннель до самого верха.
— Он сможет! — проскрипел Фукс и, подавая пример, подобрался поближе к Дамиану, дотрагиваясь до его плеча.
— Проклятье! Только не говори, что он тоже… Чего ж ты раньше молчал-то! — голос Врега звучал обрадованно.
«Он определённо что-то знает о магии. Человеческой магии» — догадался Хорс.
Ороконеру и гном начали спускаться. Они успели немного вырваться вперёд и им требовалось чуть больше времени, чтобы дотянуться до юноши. Внезапно тварь снизу ударила с просто неслыханной силой. Крил, в этот момент переставлявший когти, не смог нормально зацепиться за скалу. Он не удержался и опасно наклонился над пропастью, едва балансируя на одной руке и ноге в безуспешных попытках сохранить равновесие. Его брат поспешил на помощь, но дополнительный вес не позволял перемещаться быстро. Ороконеру сорвался и с ором полетел вниз.
— Фукс, держи меня! — крикнул Дамиан и наконец-то нашёл в себе силы отцепиться от камня. Рассчитывая на помощь гоблина в случае опасности, парень освободил одну руку и схватил изумрудные нити, направляя их в сторону падающего нар-Драмма, мысленно заставляя их обвиться вокруг ороконеру.
— Ни хрена себе! — воскликнул Врег.
Вспоминая, что говорила Хель про увиденную магию, Дамиан понял, что, скорее всего, орк видит только застывшего в воздухе брата и изумрудное свечение. Хорс начал притягивать нити к себе, поднимая Крила выше и выше. Но, увидев одного из нарушителей спокойствия совсем рядом, чудовищный октокан приподнялся на задних лапах и сомкнул свои жвала буквально в полуметре от парящего тела, заставляя сердце парня замереть и чуть не отпустить нити от неожиданности.
Хорс ускорился, понимая, что в следующий раз тварь может и дотянуться. Когда Крил был рядом, Арнаманд и Врег, успевшие добраться до Дамиана, помогли ему закрепиться на скале, после чего каждый из них дотронулся до человека.
Дамиан же понял, что одной руки ему не хватит для управления нитями для исполнения того, что он задумал.
— Ты уверен, что всё получится? — спросил гном, только усиливая сомнения.
— Держите меня. Я должен освободить обе руки, — сказал Дамиан, думая про себя о том, что если всё пойдёт не по плану, то пристыдить его будет уже некому. И некого.
— Держим! — откликнулась команда.
Юноша освободил вторую руку и, не успев ощутить падение, схватился за оставшиеся нити и потянул их со всей силой, на которую только был способен, одновременно с этим закручивая их по спирали. А через несколько секунд в лицо ударил солнечный луч, казавшийся ярким даже сквозь красные облака.
Оба нар-Драмма, Светокрад и Фукс заорали от радости и бросились обнимать Дамиана. Врега даже не смутил до сих пор привязанный к его спине элливейро. Где-то там, далеко внизу, неистово орала матка октоканов, упустившая добычу и убийцу своих детей. Но подумать над тем, как обезопасить поселение от жуткого соседства можно будет и попозже, находясь в безопасности. Как и о реликте-коггиере, оттягивающим карман.
— Да! У меня получилось! Я это сделал! — кричал побледневший Хорс, толком не понимавший, что только что провернул.
— Моё почтение, рье Хорс, — поклонился Арнаманд, делая вид, будто снимает шляпу, — не знал, что вы обладаете такими незаурядными способностями. Вы обязательно должны рассказать об этом настоятелю, обязательно. Я думаю, вам найдётся о чём поговорить.
— Я подумаю об этом, — кивнул юноша, — но хотел бы, чтобы тот, от кого Мордред узнает про магию, был я сам.
— Да как скажешь. В конце концов, ты нас спас. По кодексу чести… — начал говорить Врег, но Дамиан перебил его, размахивая руками.
— Даже слушать не хочу! Никаких долгов! Это была общая миссия, все делали всё, что могли, понятно?
— Не знаю, чего ты завёлся. Настоятель Водоправ попросил нас отказаться от некоторых пунктов. Долг чести — один из них. Поражён, что ты вообще знаешь о таком. Та девчонка рассказала?
— Да, можно и так сказать, — ответил Дамиан отворачиваясь.
— Я одного не могу понять, — Врег задумчиво поскрёб правый клык, — не слишком ли просто мы нашли камень среди всех этих завалов? Там же можно было неделю копаться…
— Это не вы его нашли. Это он вас нашёл, — раздалось у ороконеру из-за спины, — а вы даже не заметили этого. Реликты опасны в ненадёжных руках. Лучше бы вам отдать его мне.
Нар-Драмм освободил крепления и элливейро упал на землю лицом вниз, застонав от боли.
— Как тебя зовут, мудрец? — спросил ороконеру.
— Йаргленн Фаиа Имиц.
— А меня Врег нар-Драмм. Приятно познакомиться. Так вот, друг мой Йаргленн, ты меня заколебал.
Мужчина с размаху ударил эльфа по голове и тот снова потерял сознание. Ороконеру забросил его себе на плечи и выразительно посмотрел на Арнаманда. Тот покачал головой, показывая, что никаких вопросов или советов не последует.
— Далеко идти до общины? — спросил Дамиан.
— Да нет, мы даже ближе, чем я думал. Это и хорошо, и плохо. Насекомых нужно уничтожить, — ответил Арнаманд, — пока они не решили, что в бункере слишком тесно. Нам нужно пройти всего пару кварталов, идём, отдохнём уже в мягких кроватях с горячим чаем.
— Вина бы, — проскрипел Фукс.
— Думаю, для таких героев, как мы, немного найдётся, — мечтательно сказал Крил.
Команда вновь отправилась в путь. Уставшие, раненые, но довольные тем, что выполнили поставленную нелёгкую задачу. Пусть и ценой жизни одного из них. «Сегодняшний вечер наверняка будет посвящён Кристиану, — подумал Дамиан, — и, надеюсь, только ему». Первый квартал, в центре которого когда-то радовал глаза обитателей города прекрасный парк, остался позади. Вместо деревьев там были только покрытые разноцветными наростами скрюченные столбы. Светокрад провожал их с болью в глазах, выдававшей в нём коренного жителя Берста, потерявшего больше, чем просто парк.
— Ты был здесь раньше? — спросил его Дамиан.
— Я сделал здесь предложение своей супруге, — ответил гном, — вот под тем стволом с тёмно-красными
