- Пошли!
Внизу шумела вода, но сейчас дети не думали о ней. Они уходили от людей-крыс, чьи визги летели с верхнего уровня, в это царство тьмы...
- Быстрее, они уже близко, - поторопил ребят Слава.
Они спустились на лестничкую площадку.
Вскрыв ещё один ржавый гермолюк, ребята полезли в пугающую и гулкую темноту заброшенного, но не пустующего бункера. Сюда было опасно лазать, но деваться было некуда...
Вскоре они очутились в каком-то отсеке и нашли лестницу, которая тоже уходила вниз, в темноту, где их ждало то, что страшнее любых привидений. Это был бесконечный мрак неизвестности...
- Может по нижним уровням мы доберёмся до какой-нибдь станции метро? - задумчиво проговорил Митя, отводя луч фонаря от горы мусора.
- Внизу должен быть зал управления, - со знанием ответил Гришка.
Спустившись по бетонным, ступеням на второй уровень, ребята обнаружили зал управления. Уши резанула сирена, замигала лампочка.
- Мама! - испуганно взвизгнула Юля.
- Сейчас сюда сбежится вся нечисть метро! - передёрнул плечами Антон.
- Не боись, повизжит и заткнётся, - снисходительно сказал Влад.
Мальчики зашли в зал управления.
- Наверное резервный, - догадался Гришка, осматривая зал.
- Почему?
- Больно маленький...
Тускло перемигивались кнопки и индикаторы. Бомбарь сопротивлялся смерти, которая несла ему вода. Бомбарь отчаянно цеплялся за жизнь. На стенах тускло светились мозаичные панно. Тускло светили лампочки в светильниках.
Красная лампа сирены над входом давно затихла.
- Я же говорил, - насмешливо заметил Владик, - повопит и успокоится!
И тут появилось новое чудовище. Свиду это был монтер, только у этого чудища было три головы, шесть рук и четыре ноги. И бежало оно очень быстро, светя в ребят миллионником, и перебирая руками и ногами, как таракан.
- Мегамонтер! - только и обронил Митя.
- Лезем на нижний уровень! - быстро сориентировался Гриша.
- Но тогда мы попадём на "Дэ-Шесть" и нам каюк настанет!
- Не так страшна "Дэ-Шесть", как мегамонтер! - возразил Гриша. - А кроме того, мы и так уже по нему гуляем!
Тишина здесь была зловещая и гулкая, нарушаемая лишь капаньем воды и стуком ног о кафель, бежавшего к ним мегамонтера.
- Быстрее вниз, пока он нас не счавкал! - крикнул ребятам Славка.
Они бросились бежать и спустились вниз. А эхо от шагов мегамонтера затихло в полумраке туннеля.
- Мальчики, а вдруг там ещё кто-то есть? - испугалась Юлька.
- Не бойся, ты же с нами! - подбодрил девочку Митька.
Здесь не было ничего интересного, если не считать ржавые железяки непонятного назначения. На кафеле зелёными и серыми кляксами лежали противогазы и костюмы химзащиты. Противогазы были старые, наверное времён последней войны. У Мити в игрушках два таких валялось.
Светильники тускло мерцали, по стенам ползали тени. А в туннелях прибывала вода. Ребята замерли перед ржавой гермодверью.
- Где же выход? - испугалась Юлька. - Мы чё, так здесь и останемся?
Но страх остаться здесь навсегда мерк перед тем, что с журчанием лизало стены за отсеками. Это журчала прибывающая вода.
Гермодверь не зря была гермодверью. С железякой было не справиться.
- Пойдём отсюда, вдруг ещё током долбанёт? - поёжился Митя, с опаской рассматривая двери гермоотсеков. - Нам на станцию надо, а то ещё утонем...
- А если Победоград тоже утонет? - испуганно спросила Юля.
- Не утонет, - возразил Славка. - Наверняка он уже загерметезирован...
Возразить ребята не успели, потому что в конце длинного туннеля послышалось журчание и скрежет. Звук приближавшейся смерти...
Скрежетало железо, но журчание было ещё страшнее.
Это журчала рвущаяся с нижних уровней, затапливающая бомбари вода!
4
Дети бежали по тёмному туннелю. Скрипели и хрустели под ногами битая мозаика, кафель, какие-то маленькие ржавые железки и стекляшки. Часто им попадались старые противогазы с выбитыми стёклышками глазниц и ржавыми фильтрами, какие-то давно пришедшие в негодность приборы. Внизу что-то шумело, стучало и скрежетало, будто неведомая сила проносилась по нижним туннелям, ломая ржавое железо. Мите стало холодно, словно на него дохнуло из глубины заброшенного канализационного колодца.
- Диггерспас конечно говорит, что лазал везде, - с иронией заметил Слава, светя фонариком в тёмные провалы люков, - но есть куча мест в этом царстве тьмы, куда не лазал даже он... Просто Хоязин туннелей, он же Чёрный монтер прячет все секретные места от диггеров. Если ты обнаружил новый туннель, но исследовать его было нельзя, а пришёл завтра и нашёл в том месте забутовку, так это тоже дело рук его, Чёрного монтера.
Шум становился всё громче. Ребята с тревогой прислушались.
- Из Глубинного колектора идёт, - определил Слава. - Похоже совсем плохо дело, как бы вода в метро не прорвалась! Утонет целый город...
- А в Глубинном колекторе вроде Крысогном живёт, - вспомнил Митя.
- Угу, - невесело кивнул Слава, изучая чёрный провал люка. - Там он, по слухам и прячет самый ценный хабар от диггеров...
А шум становился всё громче. По кафелю потекли тёмные струйки. Вот тогда ребятам совсем стало страшно.
- Быстрее закрываем герму! - сориентировался Митя.
- Вода всё равно найдёт дорогу, - невесело вздохнул Слава, - закрывай-не закрывай, а она теперь везде...
Но вместе с остальными мальчишками с усилием навалился на неё. Заскрежелали затворы, колесо встало, запечатывая туннель.
- Куда мы идём, мальчики? - снова забеспокоилась Юлька.
- Никуда, - проворчал Митька. - Всё зря! Эти туннели бесконечны. Мы можем хоть тыщу лет идти, а никуда не придём! Мы попали в ловушку...
- Но ведь крысы куда-то же бегут, - рассудительно заметил Слава. - Давай за ними!
- Фу! - скривилась от отвращения Юлька.
Они пошли в другой туннель и снова откуда-то потекла вода...
Тёмные струйки заливали позеленевший от сырости кафель. Ногам стало мокро, а вода подхватила валяющийся на полу мусор и понесла в темноту.
- Так всё метро затопит, - озабоченно заметил Виталик. - Неужели никак нельзя остановить воду?
- Можно, - ответил Гриша, сунувшись в один из чёрных провалов. - Надо искать Глубинный колектор. Если мы его найдёи и
