Он не даст убить его единственную наследницу!
– Армия короля меньше, чем кажется. На самом деле тех, кто может сражаться с корволантом за пределами своей родной стихии в распоряжении Талласа не так много.
– Зачем ему еще кто-то, если сам король – повелитель морей и океанов?! – с яростью фанатика завопил Тэян, стискивая кулаки.
– И стоит ему только появиться на суше в боевом облачении, как Совет воспользуется своим правом и призовет к себе всех: оборотней, вампиров, банши, кицунэ, онни. Вообще всех, кто обитает на руководимой ими территории. И нас с тобой тоже призовут, как и принца Джэхана! А если мы откажемся, то сразу же будет отдан приказ о нашей казни. Единственное, что нам останется – защищаться. Бросить против них все ресурсы! Ты готов пожертвовать волками? А Джэхан отдаст своих котов на растерзание? Будет бойня, кровавая и бесполезная. И лично я не хочу потерять своих вампиров в борьбе за чьи-то раздутые амбиции. Меня мной делают не замки и не земли, а мои подданные!
– Так же, как и нас. Мы богоподобные пока сидим на троне, – с пониманием кивнул Тэян, который знал, что его статус принца – практически фикция, дань былому величию его предков. И вдруг спохватился: – А если инициировать отставку Совета? Мы ведь праве это сделать и потребовать перевыборов в кланах! Будет избран новый Совет, что даст нам возможность договориться! А может, и перехватить власть!
– Вот именно для того, чтобы этого не произошло они и направили сюда корволант, – с горечью заметил Ян.
– Значит, никаких вариантов? – с отчаянием вопросил Тэян.
– Есть один, – Князь развернулся, подошел к столу и вновь взялся за книгу. – Морская принцесса должна умереть.
– Подожди… ты… ты ведь предлагаешь организовать подлог, я правильно понял? – наконец, смог выдавить из себя Тэян.
– Ди должна умереть. Не только для Совета, но и для всего остального мира. Правда, сперва придется придумать, как избавиться о той, что предана ей полностью и фактически стала её копией.
– Ты говоришь о той девице, чей запах прилип к ней, словно жвачка?
– Да. Бель… она верна своей принцессе, – вынужден был признать Ян. – Ди спасла её от страшной болезни. Передала часть своих сил, тем самым ослабив себя… Я не знал, что нечто подобное возможно. Хотя с другой стороны, если силу можно передавать через укус, то почему то же самое нельзя делать при помощи… утопления? И там, и там в основе лежит насильственная смерть от рук носителя магии.
Тэян некоторое время сидел, рассматривая ковер перед собой.
– Ладно, я согласен, – наконец, объявил он. – Но при одном условии.
– Каком?
– Выбери, – потребовал принц. – Ты не можешь получить обеих сразу. Выбери одну и забирай её себе.
– А если я выберу Ди? – с вызовом предположил Ян, провоцируя собеседника.
– Я это приму, – мотнул головой Тэян. Его лицо исказилось то ли ненавистью, то ли болью. – Твоя Бель мне не нужна, но твой выбор я приму.
И взгляды двух мужчин встретились. Принц по рождению, изгнанный из собственного дома и стремящийся найти другой. И Князь, который не должен был наследовать этот титул и всё же унаследовал, не зная, как править и, что важнее всего остального, как в процессе не превратиться в чудовище.
– Я выбрал.
– И? – поторопил его Тэян.
Ян сел в кресло, закинул ногу на ногу и позволил телу расслабиться. Его лицо окутали тени, а потому, когда он заговорил, показалось, будто заговорила сама темнота.
– Ты ошибся. Моя любовь к Бель – не любовь мужчины к женщине. Я не могу назвать её платонической. Мои чувства, скорее, наиболее близки к любви братской, хоть я ей и не брат.
– Значит, – не выдержал Тэян. – Ты выбираешь Ди?
– Когда слепой ребенок появляется на свет он не знает, что слеп. Пока ему об этом не скажут родители. Так и со всем остальным. Ты не подозреваешь у себя отсутствие чего-то, пока тебя не ткнут в это лицом. Я хотел убить эту девчонку, уничтожить, растоптать. Стереть любое упоминание о ней. А потом случайно полюбил. И не осознавал этого, пока мне не швырнули эту мою бестолковую любовь в лицо, – рассуждал вампир.
– Что?! – подскочил Макс, бледнея. – Что ты несешь?!
Почти одновременно произошли две вещи. Распахнулась дверь и прогремел выстрел.
– Твоя прислуга нерасторопна, – лениво засовывая руки в карманы, проговорил Гриша.
– За своей следи, – отрезал Ян, вставая с кресла. В его руке в желтом свете настольной лампы блеснул сталью револьвер.
– Слежу, – процедил Гриша, убирая с лица улыбку мальчишки-хулигана. – Но мне не нравится, что приходится еще и за тобой следить. Мы договаривались, что разберемся с ним вместе.
– И мы разобрались, – вампир убрал револьвер в ящик и вышел из-за стола.
Гриша приблизился к Тэяну, лежащему лицом вниз. Присел и всмотрелся в красное пятно, разрастающееся на спине, обтянутой светлой футболкой.
Подняв голову, он заметил:
– Его одной пулей не возьмёшь. Он всё ещё жив.
– Я и не собирался его убивать, – и Ян вышел, чтобы позвать охрану. Одна из камер в его подвале уже давно дожидалась своего гостя.
КОНЕЦ ТРЕТЬЕЙ ЧАСТИ
