прежде чем взорвалась первая бомба. Я даже не знала, что там есть вторая. Я так боялась, что вы… но сейчас ты здесь, и я больше не собираюсь сдерживать слезы.
– Не ты одна, – всхлипнула я, обнимая ее в ответ. – Дрейк пробормотал, что скоро вернется, и отправился помогать Палу донести Иштвана до машины скорой помощи.
Я улыбнулась мужчине, стоявшему рядом с Норой.
– Извините, мистер Баттисте, должно быть вы считаете нас парочкой глупых женщин.
– Напротив, я восхищаюсь вами обоими. Я правильно понимаю, что бомба временно заблокировала портал?
Я покачала головой.
– Второй бомбы не было. Это была отдача от запечатывания портала.
От моих слов его карие глаза слегка округлились. Нора ахнула:
– Эшлинг, не может быть!
– Ну, я воспользовалась измененным Мерзебурским заклинанием. Решила, что портал очень старый, и обычные магические символы и заклинания на него не подействуют, поэтому нужно кое-что подревнее. И это сработало!
– Господи, – выдохнула Нора и посмотрела на главу Гильдии.
Некоторое время он молчал, внимательно глядя на меня. Моя радость угасла, когда я задумалась, а вдруг я сделала что-то не так.
– Я хочу быть уверен, что полностью понимаю ситуацию. Вы закрыли портал?
– Нет. Я его запечатала. Есть же разница, верно? Закрытие означает, что его можно снова открыть со стороны Абаддона, а запечатывание означает, что это невозможно, так?
Они оба кивнули.
– Хорошо, – успокоилась я. – А то я испугалась, что ошиблась. Портал запечатан. Я произнесла заклинание, и большая круглая каменная печать снова стала целой. Сверху я добавила еще парочку магических символов для подстраховки, и они все еще действовали, когда я уходила.
– Вы запечатали портал, – повторил Карибиан Баттисте.
– Да. Вы же не собираетесь мне сейчас сказать, что я поступила неправильно. Разве я не должна была его запечатать? – вновь заволновалась я.
– Нет, – ответил он. Мое сердце замерло.
Он покачал головой.
– Вы меня не так поняли. Да, вам надо было его запечатать, но нет, у вас не должно было получиться. Вы покинули гильдию в статусе ученицы. Я прав, предполагая, что вы не проходили официальное обучение по работе с порталами?
– Правы. Я успела показать ей лишь портал, который охраняю, – произнесла Нора, в ее глазах мелькали искры веселья и что-то еще, что-то очень похожее на гордость.
– В последнее время я через многое прошла, – заметила я. Внезапно, мне захотелось оказаться рядом с Дрейком. – Наверное, все как-то сложилось. А теперь, если вы меня извините, я должна успокоить своего виверна.
– Ты должна выйти замуж за виверна, – сказал голос позади меня.
Дрейк улыбался. Как и руку, которую он протягивал мне, его всего покрывала пыль и кровь, а рубашка стала темной красной от многочисленных порезов на груди. Рядом с ним стоял Габриэль, не в столь плачевном виде, но такой же грязный.
– Может нам стоит пока повременить с очередной свадьбой? Сомневаюсь, что, если я опять воздействую на разум Паулы, обойдется без последствий. К тому же мне еще не скоро удастся вымолить у нее прощение за сегодняшний день.
– Мы разберемся с этим позже. Сейчас у нас свадьба.
Я посмотрела на разрушенную часовню.
– Э-э-э…
– Я никогда не рассказывал тебе, что делал, прежде чем стал виверном? – широко улыбнулся Габриэль. – Я был посвящен в духовный сан нескольких религий, а значит, могу вас поженить.
Мой смех вспугнул голубя, сидевшего на обломках. Птица взмыла в воздух, облетела нас пару раз и снова приземлилась, с любопытством посматривая на нас.
Дрейк приподнял брови.
– Согласна?
– Да, черт побери! Не хочу больше ждать!
Мы нашли относительно тихий уголок, не кишащий полицией, медиками и зеваками. И там, кое-как взобравшись на груду обломков, грязные, окровавленные, вымазанные во внутренностях бесов, с Норой и Карибианом Баттисте в качестве свидетелей, Дрейк и я наконец поженились.
– Мои поздравления, – произнесла радостная Нора, когда короткая церемония закончилась.
– Мазаль тов[10], – просиял Карибиан Баттисте.
Ямочки на щеках Габриэля тепло вспыхнули.
Я же смотрела только на Дрейка. Он ласково мне улыбался, а глаза его были полны любовью.
– Теперь ты счастлива?
– Да. Но могла бы быть еще счастливее, – ответила я, вытирая с его щеки грязь, и рассмеялась, увидев, как в глубине его изумрудных глаз промелькнуло удивление. – Слизь бесов начинает подсыхать, я вся чешусь. Отвези меня домой, муж.
***
– Как ты могла выйти замуж без меня?!
– Я уже тысячу раз извинилась, Джим. Прости, что не призвала тебя, и ты пропустил нашу свадьбу, но, честно говоря, церемония длилась всего ничего, а потом нас взяла в оборот полиция. После чего Дрейк потащил меня к врачу.
– Как ты могла закрыть портал без меня?!
– Так получилось. Нора, похоже, тоже считает, что я сделала какое-то великое дело, но, как по мне, я просто выполнила работу Стража. Кстати, очень надеюсь Чуань Жэнь хорошенько подпортит нервы Ваалу.
Джим перевернулся на спину, подставляя живот для почесушек.
– Не могу поверить, что ты была вся в ошметках бесов, и я этого не видел! Эй, как тебе мое хозяйство? Больше прежнего? Мне кажется, да. Надо не забыть рассказать Сесиль, что у меня новое тело, вдруг она заметит разницу.
Я покорно почесала живот Джима, благоразумно не глядя на нижнюю часть его тела.
– Я рада, что ты снова выбрал ньюфа. Вряд ли я смогла бы привыкнуть к другой собаке.
– Ньюфы – лучшие, – сказал он, дернув задними лапами, когда ему стало щекотно. – Привет, Дрейк. Привет, дядя Дэмиен.
Дядя вошел в гостиную вслед за Дрейком и поморщился.
– Ему обязательно меня так называть?
– Ой, а я думаю, это мило, – отозвалась я, взяв подушку и пуховое одеяло, чтобы освободить Дрейку место на диване. Он посадил меня к себе на колени и подоткнул одеяло вокруг моих ног.
– Как самочувствие, – поинтересовался он со знакомым огоньком в глазах.
– Хорошо. Даже лучше, чем просто хорошо. Отлично. Доктор подтвердил, так что хватит обращаться со мной как с инвалидом.
Из одной его ноздри вырвалась маленькая струйка дыма. Я вытянула губы в трубочку и выдохнула кольцо огня в форме сердца.
– Ты тренировалась, – восхитился он.
– Не только в этом, – намекнула я, поигрывая бровями.
В его глазах вспыхнули страсть,
