Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
Друг зря беспокоился. Он умел скрывать свои истинные чувства. Да и выгонять дознавателей бесполезно. Эти если уж появились, то без добычи в зубах не уйдут. Выполнят приказ хозяина, как угодливые шавки.
– Ньор герцог, – развалившийся в кресле Монтено посмотрел на него в упор, и подозрения Абьери окрепли.
Это не просто визит. Пришли за ним.
– Против вас выдвинуты обвинения в смерти Джунио Скала, – не отводя взгляда, заявил главный дознаватель.
Монтено не соизволил встать, только кубок с вином на стол поставил, и Алессандро прищурился, рассматривая давнего знакомого. Изменился Беппе. От худого, заморенного паренька, каким он помнил того в молодости, ничего не осталось. Разве что оскал, как у хорька, прежний.
– На каком основании вы предъявляете подобные обвинения? – вмешался Марко. – И с каких это пор столичные дознаватели вмешиваются в дела герцогства?
Форнезе побледнел, в серых глазах застыло холодное бешенство. Еще пара минут – и друг сорвется.
– С тех самых, как эти дела перестают быть делами герцогства. К нам обратилась мать убитого и попросила провести расследование.
– А почему же она не обратилась к герцогу? – не унимался Марко, а Абьери смотрел на Монтено и просчитывал варианты. Если Бьянка обвинила в смерти сына именно его, то дознаватели с радостью ухватятся за этот предлог, чтобы перенести суд в столицу.
– Несчастная женщина не верит в беспристрастность ньора Абьери, – с издевкой, которую даже не пытался скрыть, ответил Монтено.
– И что, одного слова выжившей из ума старухи достаточно для обвинения? – спросил Марко.
– Нет. Но ее подозрения нашли свое подтверждение. Маги, участвовавшие в расследовании, сумели обнаружить, что убило слугу, – с непонятным намеком изрек Монтено.
– И что же? – жестом остановив вскинувшегося друга, спокойно спросил Абьери.
Он хотел понять, к чему клонит Монтено.
– Темная магия. Ваша темная магия, ньор герцог.
Что за глупости? Да он и пальцем Джунио не трогал.
– Вы бредите? Весь вечер я был внизу, это могут подтвердить все мои гости.
– Не все, ньор герцог. Есть свидетели, утверждающие, что видели вас с некоей особой на руках. И поднимались вы наверх как раз незадолго до совершения убийства.
Абьери замер, а Монтено продолжил:
– У нас достаточно доказательств вашей вины. Вот бумаги, подписанные императором. Завтра вы должны предстать перед судом, о чем извещены сегодня, двадцатого числа седьмого месяца при свидетелях.
Трое дознавателей подняли правую руку вверх, подтверждая услышанное.
– Я не убивал своего слугу и не имею никакого отношения к его смерти, – твердо сказал Абьери.
– Доказать это – дело вашего представителя, – напыщенно заявил Монтено. Дознаватель поднялся и одним махом допил оставшееся в кубке вино. – Но на вашем месте я подумал бы о том, чтобы облегчить душу искренним признанием вины.
– Вам никогда не бывать на моем месте, – холодно усмехнулся Абьери и протянул руку, чтобы забрать бумаги.
– Пути Господни неисповедимы, – вернул усмешку Монтено, и что-то в его тоне заставило Алессандро задуматься.
Беппе Монтено хорошо знал о давнем интересе Адриана к Наверейскому герцогству. Неужели решил выслужиться и поднести императору Навере на золотом блюде? А что? Все просто. Устроить суд, доказать вину и казнить хозяина Навере. А поскольку у него нет наследников, герцогство отойдет короне.
В душе вскипел гнев. Не бывать этому. Он не позволит. Надо только выяснить, какие доказательства вины предоставили маги. Мадонна, так мало времени…
– Прощайте, ньор герцог, – коротко поклонился Монтено и, сопровождаемый остальными дознавателями, направился к двери.
– Стойте! – приказал Абьери. – Отдайте бумаги.
Он протянул руку, вынуждая Монтено вернуться.
На полном, гладком, как у ньоры, лице мелькнула досада, но глава дознавателей пересилил себя и неохотно вручил перевязанные лентой свитки.
– Увидимся на суде, ньор герцог, – голос Монтено сочился ядом.
– Разумеется. Приходите посмотреть, как меня оправдают, – высокомерно процедил Абьери, внимательно наблюдая за противником.
Ага. Так и есть. В маленьких поросячьих глазках сверкнула злоба и скрытое торжество. Выходит, доказательства серьезные и Монтено уверен в победе.
«Ничего. Я так просто не сдамся, – сказал себе Абьери. – Только не сейчас».
Дознаватели покинули залу, а он прошел к столу и развернул бумаги.
– Проклятье! – выругался вслух, глядя на дату.
Приказ был подписан неделю назад, но Монтено специально дотянул до сегодняшнего дня, чтобы у него не осталось времени на подготовку.
– Что тут? – склонился над столом Форнезе, а через минуту поднял голову и тихо сказал: – Плохо дело.
– А дознаватели где? Ушли? – послышался от двери сердитый голос, сопровождаемый грозным рычанием. – Слышь, Гумер, а я тебе говорил, надо было напрямки идти. А ты все «зигзагами времени, зигзагами времени». Вот и пожалуйста, приперлись к шапочному разбору.
Абьери бросил взгляд на появившуюся в дверях парочку и, несмотря на серьезность положения, не сумел сдержать усмешку. Кто бы мог подумать, что эти двое споются?
– Ну и чего тут у вас? – подлетев ближе, спросил Бруно. – Ага. Использование дьявольской темной магии, сцеживание крови, доказательства проведения ритуала… Ты что, еще и ритуал проводил?
Нетопырь вопросительно уставился на Гумера, и Абьери с Марко тоже посмотрели на пса.
Дог возмущенно гавкнул.
– Нет? Так и знал, что это липа, – фыркнул Бруно.
– Постойте. Гумер, так это ты убил Джунио? – нахмурился Абьери.
Нет, он знал, что пес недолюбливает слугу, но чтобы убить…
– И правильно сделал, – махнул крылом Бруно. – Этот гаденыш собирался нашу Алессию какому-то типу отдать.
– Подробности, – приказал Абьери.
– Да какие там подробности? Гумер говорит, околачивался тут один у дворца, за Лесенькой следил, ну а та же все время под охраной была, хоть и не догадывалась об этом. Вот он и выжидал. А потом на Джунио наткнулся, разговорились, то-се, ну, Скала и согласился за тридцать дукатов Алессию из дворца выманить. А тут как раз и случай представился – Джунио увидел, что вы Лесю в спальне оставили, а сами побежали вниз пожар тушить, вот и решил подсуетиться. А Гумер его… того. На запчасти разобрал. И правильно сделал, между прочим.
– Гумер, как выглядел тот человек?
Дог несколько раз гавкнул и зарычал.
– Да он вам сам сейчас покажет, – спикировав на голову пса, заявил Бруно.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 94
