Ролан рассмеялся.
— Ты забыла сказать, что я родной, любимый и твой, — подмигнул он ей. — Но если честно, я просто зверски устал, так устал, что даже злиться больше не могу. Но вы ведь не успокоитесь, пока не вытрясете из меня все новости?
Альтар переглянулись и одновременно ответили:
— Нет!
— Можешь пропустить тот момент, когда леди Гоновера решила, что она будет мстить, — подсказал Марс. — Начни с того, зачем ей понадобилось убивать твоих жен?
— Когда догадался?
Ролан поставил на пол поднос с остатками еды и растянулся на кровати, закинув руки за голову.
— Когда мы узнали, что именно она нарушила ход последнего ритуала.
— Эй! А давайте вы все-таки расскажете с самого начала? — Марго пихнула брата в бок.
— С самого начала? — Марс сделал задумчивое лицо. — Сначала было слово, из слова родилось семя, пало семя в благодатную почву, и поднялось к небу первое дерево, и было оно огромным. Ветви его держали небо, а корни оплели землю. И пробился меж корней ручей священный, и родились в нем первые альтар…
— Марс! — Марго снова пихнула брата в бок так, что он свалился. — Прекрати! Не до шуток сейчас.
— Ну не рыдать же, и не биться головой о стены, — отмахнулся от нее брат и уже серьезно добавил: — Все могло быть намного хуже.
— Куда уж хуже? — тихонько поинтересовалась Марго.
— Ты жива, твой жених жив, разве этого мало?
— Это очень много, Марс, на самом деле. — Ролан лег на бок, подперев голову рукой. — Я сейчас скажу одну вещь, о которой вы забудете сразу же после того, как отзвучит мой голос…
— Это заклинание? — тут же насторожилась Марго.
— Нет, это просьба, — закатил глаза Ролан. — Я рад, что вы со мной, и благодарен Марсу, что он растряс это гнездо ледяных шершней. Без него все могло бы быть иначе.
— Это все Марго, — Марс хитро улыбнулся. — Если бы она в тебя не втюрилась, я бы не пошел в ваш ледяной мир.
Настала очередь Марго закатывать глаза.
— Мать действительно любила моего биологического отца. — Марго удивленно охнула. — Я сам только вчера узнал, что мой отец — злой гений альтар, которого казнили за бесчеловечные эксперименты.
Марго прикусила губу, чтобы не начать расспрашивать, лучше она завтра тихонько обо всем узнает у Арденвейна.
— Его убили. Мать ненавидит альтар, но амулеты ненависти на стены создала не она. Кто-то, кого мы еще не нашли.
— Торин? — Марс подался вперед, глаза его горели азартом.
— Ты похож на служебную собаку, взявшую след, — попыталась Марго разрядить обстановку, но брат лишь нетерпеливо отмахнулся.
— Нет, он целитель, не артефактор. Я думаю… но мне надо проверить… Кто-то из старейшин! — выдал гениальную идею Марс. — Тебя очень не любит лэр Раян, прадед Ригарда. Я слышал, как он негодовал по поводу последнего договора с людьми, по которому вы и дальше охраняете границы и имеете полную автономию.
— Подслушивал?
— Подсматривал!
— У них с лэром Хотеем давняя вражда, — криво усмехнулся Ролан. — Интересно, дед в курсе, что я не его внук?
Марго захотелось сесть рядом и взять Ролана за руку, столько горечи прозвучало в его словах, но она сдержалась. Он взрослый мальчик, справится.
— Когда я все же родился, леди Гоновера решила, что ее долг — продолжить дело моего… отца.
— Закончить генетические эксперименты по выведению бога? — Марс больше не улыбался, наоборот, был собран и серьезен.
— Я пока не разбирал работы… этого «гения», — безразлично ответил Ролан. — Как ты знаешь, архивы у леди Гоноверы были изъяты только сегодня. Думаю, твоему отцу будет любопытно на них взглянуть. После того, как я их изучу.
— Мы изучим! — исправил его Марс.
— Не могу этого обещать.
— Ты прав, возможно, лучше будет уничтожить записи, — Марго вздохнула.
— Что? — заорал Марс. — Уничтожить записи выдающегося ученого? Даже если он был моральным уродом, вы не имеете права так поступить с наукой!
— Потом решим, — миролюбиво произнесла Марго, беря его за руку.
— Леди Гоновера искала для меня идеальную с ее точки зрения жену. По двадцати трем параметрам, — печально усмехнулся Ролан.
— Погоди, твою вторую жену ведь она подбирала? — вспомнила Марго замковые сплетни.
— А когда поняла, что ошиблась, то очень умело внушила Санне, что только та достойна быть рядом со мной. — Он изменил голос, явно подражая женщине, и процитировал: «Только коварная леди Гоновера мешает нам, но и она сдастся, когда решит, что на всех женах и невестах Повелителя проклятие, и они погибают, не успев зачать ребенка».
Злая усмешка скользнула по губам мага.
— Она же и дала Санне артефакт переноса, и научила им пользоваться. Не сама, конечно, через Розалин. — В голосе Ролана прозвучали усталость и разочарование. — Розалин сегодня рассказала это Владу. Она мертва. Отравилась, когда я приказал арестовать леди Гоновера.
— Ты арестовал мать? — охнула Марго и тут же прикусила губу.
— Скорее, чтобы припугнуть, — осторожно потер глаза Ролан. — Мне не в чем ее обвинить, и она прекрасно это знает. Всего лишь слова, которые к делу не подшить. Но когда все закончится, она отправится в дальнее поместье под стражу.
Все молчали. Марго не знала, что говорить, а Марс о чем-то думал, шевеля пальцами.
— А сын? Твой?
— Нет. Я лично проверил ребенка еще раз.
Марго про себя вздохнула с облегчением, она не знала, как бы отреагировала, если бы Ролан казнил мать собственного сына. А ведь Санну ждет… а что ее ждет?
— Как ты намерен поступить с… — Она запнулась, не зная, как назвать первую жену Ролана. — С убийцей?
— Стоп! — Марс поднял руку. — Не сходится! Торин клялся магической клятвой, что твоя вторая жена утонула. Сама утонула.
— Санна просто спихнула ее в бассейн, она ударилась головой о борт, потеряла сознание и уже не смогла выплыть. А эта дрянь смотрела… стояла и смотрела. Ее будут судить как простолюдинку и вынесут приговор, который я поддержу.
— Ребенка жаль, — тихо вздохнула Марго.
— У него есть отец, — ответил жестко Ролан.
— Ага, — рассеянно отозвался Марс и вскочил. — Отдыхайте, а мне нужно кое-что проверить.
Ролан откинулся на подушку и прикрыл глаза.
— Ригард бросил мне вызов, — спокойным до ужаса голосом произнес он. — Сейчас, когда я не знаю, кому могу доверять, он решил бороться за Ледяные чертоги.
— Официальный вызов? — тут же деловито уточнил Марс.
— Официальный будет объявлен после бала.
