— Десяти миллионов, я думаю, вполне хватит, — произнесла Бриджит, все еще не понимая, что имеет в виду Скотчи.
Зато я понял. Бриджит и девочка должны погибнуть. Первой Шивон, чтобы Бриджит сначала увидела, что такое боль, а потом почувствовала ее на своей шкуре.
Умный ход. Это утвердило бы славу Скотчи как плохого парня, прикончившего Бриджит Каллагэн. После этого никто не посмеет перейти ему дорогу. И в придачу десять миллионов фунтов. В пересчете на слабые доллары — почти восемнадцать миллионов. Скотчи мог бы вернуться в Америку и замутить там все, что угодно. А мог остаться тут. Обстановка в Белфасте постепенно улучшается. В нынешних условиях никто не помешает Скотчи заняться торговлей наркотиками и крышеванием. А если все пойдет иначе, если ко времени переписи 2011 года — или пять лет спустя — в Северной Ирландии будет больше католиков, то любому дураку понятно, что тогда последует объединение с югом. Миллионы протестантов, многие из которых служили в вооруженных силах, неожиданно окажутся в чужой стране. Вспомните Боснию, Руанду, Косово. Да для такого скользкого типа, как Скотчи, откроются просто-таки безграничные возможности!
Убей Бриджит, убей Шивон, заслужи его уважение, вставай, вставай, вставай!
Он далеко пойдет, этот парень. Особенно с таким ловким и смекалистым советником, как я. Я его старый друг. Он возьмет меня в банду. Я знаю, Скотчи сделает это.
Выйти из укрытия — объятия, слезы, хлопки по спине, — а затем вместе со Скотчи устремиться в светлое будущее. Он защитит от Морана, от легавых, от кого угодно. Его ждут великие дела.
Да, это единственно верное решение. Или же просто закрыть глаза, заткнуть уши. Через секунду все кончится. Сделай верный шаг, Майкл, останься в укрытии, и пусть все идет своим чередом.
Но я не мог.
Шивон все изменила.
Даже если она дочь Темного, я не позволю Скотчи убить ее.
— Мне больно говорить, да и говорить больше нечего. Ты заплатишь за все сейчас же, без всяких отсрочек. Попрощайся со своей дочуркой, — с трудом прохрипел Скотчи. Он отошел от Бриджит и направил пулемет на Шивон.
— Деньги, пересчитай хотя бы деньги! — в отчаянии выкрикнула Бриджит.
— К черту деньги! — прохрипел Скотчи и прицелился.
Я встал и окликнул:
— Скотчи!
Скотчи подскочил как от удара током. Дернулся, замер и обернулся. Открыл рот. Вытаращил единственный глаз. Кэссиди чуть было не подстрелил меня, но вовремя остановился.
— Брюс, мать твою! — выкрикнул Скотчи. Блеск его оскала заставил бы скиснуть молоко в радиусе пятидесяти шагов.
Он подбежал ко мне и обнял.
— Какого хрена ты тут делаешь? — Он чуть не прыгал от радости.
— Скотчи, я…
— Парни, парни!.. Это мой старый друг Брюс! — прохрипел он, обращаясь к своим подручным, взиравшим на меня со смесью подозрения, ужаса и недоверия.
У них и без того нервы были на пределе, а тут еще из глубины пещеры откуда ни возьмись явился призрак из прошлого Скотчи. Теперь бандитам казалось, что оттуда может вывалиться все, что угодно, — хор ангелов, ФБР, группа волынщиков Ирландского гвардейского полка.
Кэссиди держал под прицелом меня, а Марти целился в Бриджит.
К счастью, они не разглядели, что у меня есть револьвер.
Скотчи улыбнулся мне, обнажив протезы. Я вгляделся в его лицо, покрытое пятнами, кое-как слепленный нос, челюсть, плохо встававшую на место, левый глаз с бельмом.
— Это ты какого хрена тут делаешь? Ты же мертв! — Я не переставал удивляться.
Скотчи усмехнулся.
— Как ты нашел это место? — полюбопытствовал он.
— Спросил твоего парня, Макферрина. Он сказал, — ответил я.
Скотчи рассмеялся:
— Эх, Брюс, Брюс, ничего-то ты не знаешь… Ты и понятия не имеешь, как отчаянно я пытался тебя найти. Черт бы тебя побрал, Брюс! Я облазил все возможные закоулки. Даже послал парочку своих ребят в Австралию. Ты же отсиживался в Австралии, верно?
— Нет, Скотчи, в Австралии я не был. А ты, как же ты выжил, чертяка? Когда ты выбрался из передряги? — Я хлопнул его по спине.
— Два года назад, Брюс. Два года…
Я обнял Скотчи и пристально посмотрел на Бриджит, сидевшую за его спиной, пытаясь привлечь ее внимание. Она поймала мой взгляд и насторожилась. Она немного успокоилась, к ней возвращалась уверенность в себе. Я едва заметно кивнул в сторону Шивон, Бриджит поняла и потихоньку стала приближаться к дочери. Лучше, чтобы они были рядом и, если начнется перестрелка, не попали под мои пули. Я разжал объятия и положил руки Скотчи на плечи. Его душили слезы.
— Скотчи, я видел, как ты упал на колючую проволоку, она же почти отрезала твою чертову голову! — сказал я.
— Верно, — ответил Скотчи. Его жуткое, изрезанное шрамами лицо искривилось в оскале. — Мне повезло, хоть я, наверно, этого и не заслуживал. Знаешь, десять лет среди гребаных цветных ублюдков — и на многое начинаешь смотреть иначе, поверь.
Скотчи чуть ли не висел на мне, будто его тянул к земле груз воспоминаний.
— Какой ужас, — пробормотал я.
— Брюс, я не скажу об этом ни слова. Мы с тобой обязательно поговорим о прежних деньках, но я никогда даже не заикнусь о том времени. Это разобьет тебе сердце, — грустно ответил Скотчи.
Я верил ему. Он не расскажет мне об этом и не будет меня ни в чем винить. Он защищает меня от того, чего я не должен знать. Заботится обо мне.
Скотчи отстранился и схватил меня за руку.
— Я слышал в Мексике, что ты убил Темного Уайта? — Он ухмылялся.
— Да, довел дело до конца.
Скотчи отрицательно покачал головой. Он хотел урвать свой кусок мести и не желал, чтобы ему мешали. Отговаривать было бесполезно. Но я все же попытаюсь.
— Скотчи, ты выжил, неубиваемый сукин сын! Теперь у тебя есть деньги, своя команда. Это же великолепно! — воскликнул я.
Скотчи кивнул, потянулся, перехватил покрепче оружие и обернулся посмотреть на Бриджит.
— Брюс, нужно уладить маленькое дельце, а потом мы продолжим нашу беседу.
— Да, босс, делу — время, — поддакнул Марти.
— Подожди минутку. Так ты искал меня?
— Да.
— Ты, часом, не посылал в Дублин парочку ребят меня перехватить?
— Конечно, посылал, Брюс, черт бы тебя побрал! Ты не представляешь, как мне тебя не хватало все долгие двенадцать лет! Я и девчонку поэтому украл именно в Белфасте, поскольку был уверен: Бриджит обязательно пошлет за тобой. Кто еще из ее знакомых родился в Белфасте и помнит все его закоулки? Она могла пообещать тебе неприкосновенность или пару миллиончиков. Боже, да удача сама шла ко мне в руки! Бриджит, Шивон, деньги, а теперь еще и ты, Майкл. Прямо Рождество какое-то, черт побери! — Скотчи захихикал, облокотившись на выступ скалы. — Клянусь, сегодня я даже счастливее, чем в тот день, когда вышел на свободу, — прошептал он мне с ласковой улыбкой.
