Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
Я подозрительно прищурилась:
— А с чего ты взял, что я маг? Я ведь, кажется, при тебе не колдовала…
Огневик вдруг ухмыльнулся, отвел взгляд и с преувеличенной заинтересованностью уставился в окно. От досады чуть не прокусила губу. Вот так всегда! Стоит только спросить его о чем-нибудь, что касается его личности, как Джулиос либо молчит и усмехается, либо переводит тему. Нет, с этим пора заканчивать.
— Джулиос, — позвала я парня. Он повернулся и с выражением святой простоты заглянул мне в глаза:
— Да?
Вздохнув, окинула огневика внимательным взглядом.
— Слушай, может, наконец, скажешь, кто ты такой? Честно говоря, надоели мне все эти тайны.
— А если нет?
Я отвела взгляд. Как там нас учила магистр Анита? Добавим немного драмы.
— Тогда, — еще раз печально вздохнула и закусила нижнюю губу. — Нам придется прекратить общение. Прости, но я не хочу ходить на свидания с человеком, которому не могу доверять.
Парень посерьезнел. Украдкой заметила, что на его лбу пролегла горизонтальная морщинка. Красавец долго вглядывался в мое лицо, а затем вдруг кивнул.
— Хорошо, я всё понял. — Он на мгновенье замолчал, но скоро заговорил вновь: — Несколько месяцев назад мой дед рассказал мне забавную историю. Некий ребенок, свалившийся на шею одного из преподавателей, пытался поступить в наш Университет. Дед сразу смекнул, что перед ним девушка, а вот остальные члены комиссии по своей наивности и молодости спутали ее с парнем. Что потрясло старика больше всего, так это то, что незнакомка абсолютно спокойно, без истерик сумела заткнуть начавших было критиковать ее внешние данные магов. И это были только цветочки. Хотя у девочки не оказалось способностей, подходившей университету, она сумела взбудоражить всю комиссию, довести уважаемых магистров до нервного тика, а некоторые и по сей день вспоминают тот случай со смехом.
Моя челюсть начала медленно ползти вниз.
— После своего рассказа, — продолжил Джулиос, — дед показал мне иллюзорное изображение. Я был сильно удивлен, ведь с иллюзии на нас смотрела обычная девчонка. Да, с короткой стрижкой и в штанах, но девчонка. Уж не знаю, насколько слепы были магистры…
Я слушала парня и пристально вглядывалась в знакомые черты его лица. Прошлась по платиновым волосам, заглянула в карие глаза. Теперь понятно, почему при первой нашей встрече Джулиос мне кого-то напомнил.
— Твой дед…
— Ректор Университета Магических Наук, — хмыкнул огневик. — Ты вроде его Хот Табачом назвала.
— Хоттабычем, — простонала я, припоминая свою попытку поступить в университет. Теперь картинка сложилась. Ясно, почему Джулиос так удивился, когда услышал от Рэйва, что я парень. И понятно, отчего он решил, будто я маг. Конечно, какой человек без способностей к колдовству пойдет поступать в магический университет?
— Спасибо, что признался, — поблагодарила парня за откровенье. — А теперь, скажи, зачем были все эти приглашения на свидания?
Огневик выразительно закатил глаза, а потом посмотрел так, будто то бы я только что пнула его больную матушку.
— Николетта, — вкрадчиво заговорил он. — Повторю еще раз. Ты. Мне. Нравишься. Когда дед еще только рассказал о случившемся на приеме абитуриентов, меня сильно заинтересовала бойкая девчонка. Но я и подумать не мог, что столкнусь с ней в таверне, где мы с одногруппниками обычно отмечали начало учебного года. И каково же было мое удивление, когда мне сообщили, что Ника оказывается Ник. В тот момент ты еще сильнее подстегнула мое любопытство. А потом встреча в лесу и наша совместная ночь… Знаешь, ты очень мило сопишь во сне.
Я сидела за столом, нервно крутила в руках кружку с отваром и не знала куда деть глаза. Лицо по цвету уже давно напоминало хорошо проваренного рака, и еще бы чуть-чуть, и из моих ушей повалил дым.
— Вернемся к предыдущему вопросу. — Парень вдруг взял мою руку и несильно сжал ее в своих пальцах. — Давай уйдем отсюда? Прямо сейчас. Обещаю, тебе понравится и в другом ресторане.
— Э-э-э… — Я окончательно растерялась и готова была уже сдаться под натиском огневика, когда произошло неожиданное.
Дверь с треском распахнулась, и в заведение ввалился посетитель. Мужчина был чуть выше меня, небольшую голову украшала гладкая блестящая лысина. Свои далеко не маленькие телеса он упаковал в синий, явно дорогой костюм, но, судя по жалобному треску пуговиц, костюм мужчине был мал на пару-тройку размеров.
Человек подошел к прилавку и обратился к хозяину пекарни:
— Привет, Роб. — У посетителя оказался тоненький, я бы даже сказала, писклявый голос. — Смотрю, торговать начал?
— Давно не виделись, Эдвард, — улыбнулся владелец заведения. — Да вот, наконец занялся любимым делом.
— М-м-м… — Толстяк протянул пухлую ручку к прилавку и схватил сливочную корзиночку. — Любимым делом, говоришь?
Бедное пирожное сжали жирные, похожие на сардельки пальцы, и корзиночка рухнула на грязный пол. Посетитель презрительно скривился.
— Помнится, когда-то ты также говорил про магию.
Владелец пекарни — мужчина, что был в два раза выше хама, и уж точно сильнее его физически, вдруг потупил взгляд и ссутулился. Поняв, что его действия остались безнаказанными, посетитель расплылся в ехидной улыбке:
— Кто бы мог подумать, что Роб — тот самый Роб, что слыл лучшим водником Междумирья, станет обыкновенной кухаркой!
Еще одно пирожное попрощалось с жизнью под ладонью толстяка.
— Роби, друг, а ты не думал покинуть Астонию? А что, осел бы в какой-нибудь деревушке, нашел бабу себе под стать, и жил бы спокойно, не попадаясь на глаза нормальным магам. Ты здесь все равно всем только мешаешь.
Услышав столь гадкие слова, я непроизвольно поднялась с места. Да как смеет этот индюк оскорблять безвинного человека? А самое главное, из-за чего?! Из-ка какой-то дурацкой магии!
— Стой. — На моем запястье сжались мужские пальцы. Джулиос с силой усадил меня на стул и тихо произнес:
— Не лезь в это.
Я непонимающе нахмурилась:
— Но почему? Этот мерзавец ведь откровенно издевается!
— Роб — перегоревший, — как маленькой, повторил огневик. — Перегоревший, понимаешь? Ты не должна его защищать.
Сжав зубы, пристально посмотрела на парня. Какие-то дурацкие порядки в этом Междумирье. Кайл ведь тоже перегоревший. Значит, если его вдруг будут обижать, я тоже должна буду смолчать? Размечтались!
Не знаю, понял ли течение моих мыслей Джулиос, но покачал головой и тяжело вздохнул. Хотел было что-то сказать, но в кармане его куртки замерцал маленький огонек. Парень достал на свет знакомый круглишок с мигающей руной посередине. Кажется, это то самое устройство, что служило ключом от сфероцикла. Посмотрев на светящийся артефакт, огневик еле слышно выругался и поднялся из-за стола.
Ознакомительная версия. Доступно 19 страниц из 93
