Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
Алисия тоже сидела в стороне, и именно к ней Розмари и подошла. Почему-то даже на операции подобного рода Рыцари отправлялись в своих серых костюмах, отказываясь от гораздо более удобной и практичной одежды. Рукав серого пиджака Алисии был разорван, из него неаккуратно торчали нитки. Сквозь дыры проглядывало израненное плечо. Вокруг прорех быстро расползались тёмные пятна. Схожим образом был разодран и бок главы Рыцарей, из-за чего она сидела, слегка скособочившись.
– Следите за ними. Глаз не спускать, – Алисия говорила совершенно невозмутимо, отчётливо выговаривая слова, точно находилась в своём кабинете в Суррее. Её настоящие ощущения выдавала мимика – время от времени Алисия начинала морщиться от боли. – Сэм пусть подгонит машину поближе. Блэквуд пускай разберётся, что с Кристин. Алан что-нибудь говорил?
– Ничего существенного, – проинформировал Закери и растворился среди остальных присутствующих – отправился передавать ценные указания начальницы.
Розмари приступила к лечению. На первом этапе работы – пока она дезинфицировала рану и вытаскивала оттуда пинцетом какой-то то ли осколок, то ли веточку – я ей помогала, подавая нужные инструменты. Потом Розмари перешла к магическому лечению, и я смогла отвлечься на то, что происходило вокруг.
В свет одного из факелов вступили два человека, и я опознала в них Винсента и Анабелл. Путешественница была вполне жива, а её лицо сейчас не напоминало кусок отбитого мяса, как в прошлый раз, когда её схватил Гровер. Когда я увидела, что с ней всё в порядке, я словно впервые почувствовала, что у нас удалось. Что маги действительно остановили последний ритуал. Что история закончена, злодеи схвачены…
Это открытие поразило меня, и я ощутила жажду окончательно, лично убедиться, что всё позади. Видя, что Розмари в моей помощи более не нуждается, я поднялась на ноги и пошла по поляне, рассматривая присутствующих.
Одной из бесчувственных фигур на земле была немолодая женщина, лежавшая бесформенным кулем. Приглядевшись, я узнала в ней пропавшую Кристин из Совета. По всей видимости, она была жива, и над ней склонились сейчас Майкл и ещё один маг. Судя по обеспокоенным интонациям, звучавшим в их голосах, женщина впала в какой-то необычный волшебный сон, и они не могли её разбудить. В нескольких шагах от них – тут я невольно вздрогнула – стоял Алан в окружении двух Рыцарей и двух Путешественников, не спускавших с него глаз. За манипуляциями Майкла и другого мага он наблюдал с живым интересом. Потом, точно почувствовав моё внимание, он поднял глаза и увидел меня. Дружелюбно улыбнулся и отвесил мне старомодный учтивый поклон. От этого жеста я отступила назад, будто увидела ядовитую змею. Вид у Алана был благодушный, точно он не имел никакого отношения ко всем последним смертям.
– Ты уже здесь? – Джеймс подошёл, встал рядом со мной. Как я ни старалась, никаких ран я на нём рассмотреть не смогла.
– Тебе нужна помощь?
– Пустяк, – он качнул головой. – Сам уже вылечил.
– Сэр! – позвал Закери один из Рыцарей, крутившийся возле второго безжизненного тела. – Что мы делаем с ним?
Закери взглянул на человека на земле, потом посмотрел на Джеймса. Потом опять на бесчувственного.
– Наденьте на него кандалы, которые были на Путешественнице, – распорядился он. – Только осторожно. Он очень опасен.
Оказывается, вторым человеком на земле был Гровер. У меня слегка вытянулось лицо, едва я его узнала. Похоже, всё и впрямь закончилось…
– С кандалами тоже поосторожнее, – велел Майкл со своего места. Кристин по-прежнему не шевелилась, и тогда маг распрямился, глядя на женщину слегка обескураженно. – В Кранли они использовали специальные кандалы со сдерживающими символами, чтобы маг не мог колдовать. Здесь могут быть такие же. Что там с Алисией?
– Я в порядке, – сообщила глава Рыцарей, оказываясь в непосредственной близости от нас. Пиджака на ней уже не было, осталась только белая рубашка, местами в бурых пятнах. Вряд ли это была только кровь – в неясном освещении разглядеть отдельные оттенки было невозможно – но я предположила, что это были кровь, земля и трава. Рука покоилась на перевязи. Алисия делала осторожные шаги – должно быть, бок всё ещё немного беспокоил. – Сейчас вернётся Сэм с машиной, мы посадим этих двоих и будем понемногу двигаться в Лондон. Что там с кандалами?
– Обычные, – слегка удивлённо ответил кто-то в отдалении. – Никаких символов.
– Почему? – Джеймс сразу же повернулся к Алану. Тот продолжал взирать на нас с ленивой доброжелательностью во взгляде. – Ты хорошо представляешь себе, кто такая Анабелл Грэм. Она сама прекрасно знала, что было поставлено на карту, и обязательно попыталась бы сбежать или хотя бы саботировать всё последнее жертвоприношение. Почему вы с Гровером не предприняли дополнительные меры предосторожности?..
Алан чуть пожал плечами.
– Понадеялись на свои силы, – любезно проинформировал он.
– На кого их надевать? – поинтересовался Закери, держа в руках старомодные кандалы, будто с картинки про суды над ведьмами времён Инквизиции.
Алисия перевела взгляд с Алана на лежавшего Гровера, а потом чуть повернула голову в направлении Джеймса. Тот это заметил.
– Гровер, – без сомнений сказал он. – Этот человек не способен мыслить адекватно. Простые цепи ему, конечно, тоже не станут серьёзным препятствием, но с ними всё же лучше, чем без них.
– Если вам нужны ещё одни кандалы, может, вы их всё-таки снимете с меня? – предложил новый голос. Я в неприятном изумлении вытаращилась на его обладателя, напрочь позабыв, что он здесь тоже вполне мог быть.
Чарльз демонстративно потряс в воздухе скованными руками, но никто из Рыцарей и ухом не повёл. Маг пожал плечами и встал с независимым видом, который мог быть у человека, который попал в неудобную ситуацию, однако ни секунды не сомневается, что это лишь досадное недоразумение, которое разрешится в ближайшее время. Ни скованные руки, ни конвой в лице трёх Путешественников, казалось, нисколько не портили ему настроение. Впрочем, самоуверенность Чарльза меня удивляла и прежде.
– Его тоже арестовали, что ли? – шёпотом уточнила я.
– Нет, – так же тихо ответил Джеймс. – Мы в таком виде нашли его здесь рядом с Кристин. На первый взгляд он кажется такой же жертвой, как она или Анабелл. Однако Алисия впервые в жизни оказалась готова прислушаться к нашим доводам и потому не поверила сразу в слезливую историю о том, что Чарльза тоже взяли в заложники. С его участием в происходящем нам только предстоит разобраться.
Из темноты вынырнула Шарлотта и встала поближе ко мне. Теперь она во все глаза рассматривала Алана, соотнося уже сложившийся образ нашего союзника с образом убийцы Патрика и Алекса. Он это, конечно, заметил.
– Мисс Соммерс, – Алан слегка склонил голову в знак приветствия. – Какая приятная встреча! Мистер Гровер упоминал, что вы уцелели. Поздравляю вас с этим выдающимся событием!
– Ах ты сукин сын!.. – Шарлотта, у которой сегодня самообладание и так трещало по швам, рванулась вперёд с намерением вцепиться Алану в лицо. Закери оказался проворнее и перехватил её на полпути. – Пусти меня, ты, каменнолицый!..
Ознакомительная версия. Доступно 18 страниц из 88
