Не нужно было усложнять ситуацию еще больше. Пока что.
— Могу закричать из-за своего же запаха, если ты не отведешь меня к воде.
Уголок его рта приподнялся, он пошел к двери.
Он повел ее по коридорам без окон, шагая медленно, мелкими шагами. Он был тут четыре года, мог уже запомнить место. Замок был странным. Потолки нависали над ними, она могла бы коснуться их, если бы была на Лютике. Стены были достаточно далеко, чтобы она могла идти рядом с Эдди, но две лошади тут не разошлись бы. Она приблизилась к нему. Что-то в этом месте казалось знакомым. Жутко. Тени хватались за их шаги, бросали в них эхо. Свечи горели в нишах, мерцая, словно тут шла толпа, а не двое королевичей. Гвен обернулась через плечо не в первый раз, уверенная, что их преследуют. Эдди замер возле узкой деревянной двери.
— Я поищу для тебя чистую одежду, а потом перевяжу твою руку.
— Благодарю.
Он выпрямился и кивнул.
Гвен прошла внутрь, ее рот раскрылся. Купальня затмевала все, что она когда-либо видела. Серо-розовый мрамор, белая плитка, мягкие ковры. Она была вдвое больше кабинета, слишком роскошная для каменного замка. Она заперла дверь. Золотая ручка плавно работала, качая воду, и вскоре она погрузилась по бедра в теплую воду. Стопка мягких полотенец ждала на столе, а еще гребешки и бруски мыла нежных оттенков.
Полотенца и мыло, но без слуг.
Может, Сисси любила мыться, и в глубине леса маг запасся предметами на годы.
Повезло, что кто-то оставил свечи гореть. По всей крепости.
Неприятная дрожь пробежала по ее спине. Она была готова для свежего воздуха. Бруском мыла с запахом сосны Гвен быстро оттерла грязь с кожи и волос, осторожно промыла порез. Останется шрамик, но это она переживет. Она укутала руку в полотенце, другим полотенцем укрыла свое тело.
Эдди тихо постучал.
— Я нашел вещи для тебя.
Она высунула из-за двери здоровую руку и схватила сверток.
— Я быстро.
В коричневый плащ была завернута длинная зеленая рубаха, пара серых носков, маленький горшочек меда и полоски ткани для ее руки. Она намазала мед на порез, благодаря Эдди за то, что он решил обеззаразить так ее рану, а потом перевязала руку полосками, оставив одну, чтобы Эдди закрепил все. Она не тревожила ту руку, надела рубаху, что доставала до ее колен. Гвен повязала плащ вокруг плеч. Грязная одежда осталась на полу. Она постирает ее позже. Как-то.
В коридоре Эдди повязал последнюю полоску ткани. Она осторожно подвинула рукав рубахи и завязала шнурки на воротнике.
Пора поговорить.
— Я могу где-то подышать воздухом?
— Сейчас идет дождь, но я могу отвести тебя к дверям. Они открыты днем.
Ее сердце забилось быстрее. Звучало так, словно двери сами открывались и закрывались, что выглядело похожим на магию.
— Что ты можешь рассказать о замке?
Он вел пальцами по спине, пока шел.
— Это творение мага, созданное из развалин старой крепости, что стояла тут во время короля-солдата.
Это была магия.
— Не все комнаты восстановлены. Только то, что ты видела, несколько спален, бальный зал и столовая.
Бальный зал? Кому нужен бальный зал посреди леса?
— Мы можем идти быстрее? — коридоры сужались, пока они шли, потолок нависал все сильнее. Пол покачивался. Окон не было. Дверей не было. Выхода не было.
— Гвен? Возьмешь меня за руку?
— За руку? — они остановились, Эдди протягивал руку, как джентльмен, желающий сопроводить даму.
Она схватилась слишком быстро, и они пошатнулись.
Он рассмеялся.
— Лучше?
Пара глубоких вдохов, стены отступили.
— Да.
— К этому месту нужно привыкнуть. Я забыл, какое оно неестественное.
Неестественное. Это объясняло ощущение. Место напоминало ей подземное царство мага, где она с сестрами побывала в начале лета. Она не думала, что еще раз испытает нечто похожее.
Еще несколько поворотов, коридор привел в квадратную прихожую, где можно было свободно разместить шесть лошадей. Двери были широко открыты, свет проникал сквозь стену дождя.
Она отпустила его руку и поспешила вперед, вдыхая свежий влажный воздух. Она все отдала бы за запах мокрой лошади, смешанный с воздухом.
— В этом замке больше негде спать? — спросила она.
Эдди подошел к ней и прислонился к двери.
— Все лучшие комнаты сделаны магом.
Просыпаться в таком месте было плохо, она не знала, сможет ли снова уснуть.
— Ты сказал о лучших комнатах. Значит, есть другие.
— Мне тоже не нравится работа мага. Это полезно, когда я не хочу замерзнуть, но я нашел нетронутую комнату. Там осталось несколько вещей, настоящая мебель и одежда.
— Мы можем пойти в твою комнату? — ее лицо покраснело. Хейзел была бы в ужасе, узнав, что Гвен пошла в комнату мужчины. И мама. — Я про… кхм…
— Хотел бы я увидеть твое лицо, — Эдди широко улыбнулся, показывая два ряда идеально ровных зубов.
— Уверена, оно такое красное, как ты и представляешь. Ты знаешь, о чем я.
Эдди оттолкнулся от двери.
— Да, я знаю, о чем ты. Да, мы можем туда пойти. Я даже отдам тебе комнату на ночь. Я плохо знаю о вежливом поведении, но это сделать могу.
— Думаю, ты хорошо справляешься, — ее лицо не остывало. Она склонилась в проем, и дождь попал на ее лоб и щеки. Ей хотелось бы сейчас промчаться галопом, но она надеялась, что Лютик нашел себе теплое и сухое место не здесь.
— Готова?
Она сморгнула капли дождя с ресниц, последние два дня грузом легли на ее плечи.
— Да.
Он шагал медленно. Даже без карты или полного тура замок ощущался меньше дворца в Элтеконе. Несмотря на это, она сбилась, считая повороты и коридоры. Она не дошла бы до выхода сама, если бы место горело.
Через пару минут они повернули в коридор без свечей. Солнце и дождь проникали в щели в стенах, некоторые были такими большими, что туда мог бы пролезть человек. Вода пропитала камни. Гвен обошла лужу, не желая мочить носки, а потом врезалась в Эдди. Они добрались до конца коридора, деревянная дверь была перед ними.
Он вытянул кожаный шнурок из-под рубахи, там оказался серебряный тонкий ключ.
— Не пустит Сисси, — он отпер дверь и толкнул ее. Он отошел в сторону, теребя ключ пальцами.
Гвен заглянула, но не осмелилась войти. Окон не было.
— Запирается изнутри, так что ты сможешь выйти, когда захочешь, — он снял шнурок и протянул ключ. — Вот.
