Я буду у тебя примерно через десять-пятнадцать дней. Спасибо за твои письма, иногда я все же могла их прочитать, и надеюсь, что ты сейчас в столице.
Твоя глупая Аликс. Джинджер и Кларисса переглянулись. Мать и дочь в этот момент были похожи, как человек и его отражение в зеркале. И возраст тут был не важен, просто на милых лицах появилось одно и то же выражение сосредоточенности и холодной решимости. Поджались пухлые губки, пролегли морщинки между бровями, заострились скулы, сузились широко распахнутые глаза…
Куда и девалось очарование?
В кухне словно две большие хищные кошки замерли, думая, куда прыгнуть. И той крысе, которая окажется в месте прыжка, сильно не поздоровится.
— Дай сюда письмо, — нарушила молчание Кларисса. Джин фыркнула, скомкала листок в бумажный шарик и сама ловко забросила его в печку. Минутой позже туда же отправился конверт.
— Так-то лучше.
— Намного лучше. Давай обдумаем план?
— Мам, давай ей поможем?
— Джин, я надеюсь, что ты поумнее своей подруги? Естественно, мы ей поможем, — Кларисса раздула тонкие ноздри. — Я понимаю, что из нас двоих зарабатываешь ты, но…
— Мам, Аликс нас не обременит. И ее ребенок тоже. А я просто буду работать больше.
— Или выйдешь замуж за Лесса.
— Лесс! Вэшшш! Мам, мне же надо ехать, знакомиться с его родными! Нам надо!
— А Аликс приедет к закрытой двери?
— Да нет, это в любом случае плохо. Даже если мы оставим ей ключ… исходим из того, что Сэндер не дурак?
— Не будем недооценивать врага. Итак?
— Допустим, Аликс удастся сбежать. И добраться до нас. А где будет искать ее муж?
— Сначала он кинется к ее родным. Обязательно.
— А потом к нам. Вряд ли у нее было так много подруг…
— Собственно, ты — единственная.
— Сэндер пожалует сюда. Потребует у нас выдачи жены, и мы обязаны будем ее отдать.
— Вот еще! — ощетинилась Кларисса, всем видом показывая, что на нее долги не распространяются.
— Мам…
— Да знаю я, знаю…
Кларисса все отлично понимала. Надо полагать, первая жена Сэндера была ему ровней и ее семья могла защитить несчастную на время развода, а они? Две хрупкие женщины?
Убить негодяя они могли, но это было чревато проблемами с законом. Рука бы не дрогнула, но где труп прятать? В погребе закопать?
Это жизнь, а не романы вроде тех, что на досуге писал редактор Джин. С призраками, интригами и замурованными в стенах девицами. И, разумеется, рисунками от юной леди Брайс. Спросом они пользовались, но применять их к реальной жизни? Пфф…
— Оставаться здесь нельзя. Надо уехать. Уезжать нельзя, надо дождаться Аликс.
— Мам, а если ты останешься, дождешься ее — и вы поедете за нами? К Лессу?
— А ты?
— А я поеду с ним!
— Одна?! С посторонним мужчиной?!
— М-да… А если в почтовой карете?
— Вы еще мужем и женой представьтесь!
— Мам, а если ты заболеешь? И попросишь меня поехать с Лессом, чтобы я не заразилась?
