Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
Перед ней была леди, богатая городская леди, и теперь любопытство Мэри перевесило интерес супруга. Леди такого сорта не появляются в Монтане без очень веской причины.
Ее спутница была старше и не так элегантно одета. Двое сопровождающих, ехавших по обе стороны повозки, тоже были не местными парнями: городские костюмы, котелки и ремни с пистолетными кобурами. Определенно, это профессиональные охранники. Один спешился, чтобы помочь женщинам спуститься. Закери встал и поднялся на крыльцо. Мэри последовала за ним. К крыльцу направились только молодая леди и ее компаньонка.
– Мистер и миссис Каллахан, полагаю? – спросила девушка.
– Здесь полно Каллаханов и более чем одна миссис, – буркнул Закери.
Леди пришла в восторг, несмотря на уклончивый ответ.
– Значит, я приехала по верному адресу. Я Эллисон Монтгомери. Это моя горничная Дениз. Мы прибыли из самого Чикаго, чтобы найти моего жениха Дигана Гранта. Детективы, которых я наняла, проследили за ним до вашего ранчо.
– Вы немного опоздали, – покачал головой Закери. – Диган работал на меня. Но теперь его работа закончена. Он уехал на прошлой неделе, после свадьбы.
Лицо Эллисон омрачилось:
– Он женат?..
– Нет. Женился наш сын Хантер, – поспешно вставила Мэри. – Но Диган никогда не упоминал о невесте.
– Да он и о себе никогда не говорил, – ухмыльнулся Закери.
– Не могу сказать, что не разочарована, – вздохнула Эллисон. – Жаль, что его здесь нет. Не знаете случайно, куда он мог поехать?
– На запад, то есть он может быть где угодно, – ответил Закери.
– А вдруг Хантер знает больше? – воскликнула Мэри. – Закери, сходи за ним, а я пока принесу кофе. Прошу, проходите в гостиную, мисс Монтгомери. Там куда прохладнее в это время дня.
– Спасибо, вы очень любезны, – поблагодарила Эллисон и поднялась на крыльцо в сопровождении горничной.
Подойдя к спальне молодых, Закери постучал:
– Хантер, ты мне нужен внизу.
– Уходи, па, я занят, – завопил Хантер.
Но отец легко перекрыл его голос:
– Так прекращай свои занятия и приводи свою жену. У нас…
– Тиффани тоже занята, и я не собираюсь ей мешать. Проваливай!
Закери прислонился ухом к двери и услышал смешок, затем страстный стон. Он выразительно закатил глаза, немного подумал и снова стал колотить в дверь:
– Приехала невеста Дигана и хочет знать, где его найти. Это действительно не может ждать.
Ровно через секунду Хантер открыл дверь, придерживая расстегнутые штаны. Больше на нем ничего не было.
– У Дигана есть невеста? Не верю!
– Пойди, сам посмотри.
Одевшись, Хантер и Тиффани поспешно сбежали вниз. Но замерли, как вкопанные, увидев женщину, сидевшую на диване в гостиной. Хантер сначала решил, что отец попросту придумал уловку, чтобы выманить их из спальни, в которой они провели всю неделю. Но Тиффани знала, что свекор не станет шутить насчет невесты Дигана, так что не удивилась при виде молодой красавицы и подошла, чтобы представиться.
Хантер помедлил, виновато улыбнулся Мэри и поцеловал в щеку. Та поставила поднос с кофейником, который только сейчас принесла в гостиную.
– Доброе утро, ма… А что, сейчас утро?
– Ты бы знал, какое сейчас время дня, если бы не решил провести здесь медовый месяц.
– Но в Нью-Йорке придется каждый день ездить по магазинам. Когда-нибудь мы туда доберемся.
– Тогда веди себя прилично. У нас гости.
– Вижу, – буркнул Хантер, усаживаясь на подлокотник дивана, поближе к жене. Но при этом у него был крайне негостеприимный вид. Устремив взгляд на Эллисон Монтгомери, он сказал:
– Будь у Дигана невеста, он не продавал бы свое умение владеть пистолетом по всему Западу! Так кто вы на самом деле?
– Хантер! – укоризненно воскликнула Тиффани. Гостья залилась краской, и немудрено: ее все равно что назвали лгуньей в присутствии хозяев и не пожалели для этого слов.
– Вижу, что мне следует объясниться.
– Да, это неплохая идея, – согласился Хантер.
Мэри налила гостьям кофе, но Эллисон не притронулась к чашке.
– Вы правы, – начала она. – Мы с Диганом больше не помолвлены, но когда-то были. Не покинь он Чикаго, сейчас стали бы мужем и женой. Он не знает, что я его простила.
– Простили? За что? – не выдержала Тиффани.
Глаза Эллисон наполнились слезами, и она быстро заморгала.
– Мы были друзьями с детства и так любили друг друга. Но Диган стал флиртовать – и не только – с другой молодой женщиной в вечер нашей помолвки. Я не осуждала ее. Мы еще не были женаты, и… я понимаю, что такое бывает. Но мои родители возмутились и заставили меня разорвать помолвку. Я не хотела этого, но не могла пойти против них. Надеялась, что родители смягчатся и мы с Диганом помиримся. Но он покинул Чикаго до того, как они передумали.
– Почему вы ждали так долго, чтобы поехать на поиски Дигана и попытаться все исправить? – поинтересовался Хантер уже дружелюбнее.
– Все советовали дать ему год-другой, чтобы он остепенился, и уверяли, что тогда он вернется. Но прошло пять лет! Я пыталась забыть его. Позволяла другим мужчинам ухаживать за мной, старалась влюбиться, но не смогла забыть Дигана. Мы с ним предназначены друг для друга. Я просто напомню ему об этом, скажу о своей любви и прощу его.
– Ни за что не подумал бы, что Диган – житель большого города, – заметил Закери.
– А вот я подумала бы, – широко улыбнулась Тиффани.
– Рыбак рыбака, рыжик, – поддразнил Хантер жену.
– Вы не знаете, куда направлялся Диган? – спросила Эллисон новобрачных. – Я ищу его не только ради себя. Его отец болен. Диган должен вернуться.
– Он направлялся в Калифорнию через Хелену. На север, – охотно пояснила Тиффани.
– Но мог по пути остановиться в любом городе и, возможно, так и сделает, – добавил Хантер. – В конце концов, он наемник.
– Мне так и сказали, – тепло улыбнулась Эллисон. – Большое спасибо. Если я поспешу, возможно, успею нагнать его.
– В жизни не подумал бы, что Диган уехал на Запад из-за разбитого сердца, – заметил Хантер, как только Эллисон Монтгомери ушла.
– Я вообще не представляла, что у него может быть разбито сердце, – отрезала Тиффани.
– Я думал, ты уже перестала его опасаться, – вскинул брови Хантер.
– Перестала. Но скажи, можешь представить Дигана Гранта, умирающего от любви?
– Нет, но он очень мне нравится. Если эта городская девчонка сделает его счастливым, надеюсь, она его догонит. Кстати, о том, кто кого догонит: спорим, я первым взбегу по лестнице?
Ознакомительная версия. Доступно 17 страниц из 82
