Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
Потрясённая Райли проговорила:
– Нет, мне очень жаль.
Прежде, чем Тиффани успела сказать что-то ещё, её окликнул отец. Семья Тиффани садилась в чёрный лимузин. Тиффани присоединилась к ним и машина уехала.
Райли повернулась к Эприл, которая отказывалась смотреть на неё.
– Я поеду на автобусе, – сказала Эприл.
Эприл ушла, и Райли даже не пыталась её остановить. Чувствуя себя ужасно, она пошла к своей машине, стоящей на парковке у церкви.
*
В тот день ужин едва ли можно было назвать весёлым, как это было всего два дня назад. Эприл всё ещё не говорила с Райли, да и с остальными едва ли перекинулась парой слов. Её печаль была заразительна. Райан и Габриэлла тоже сидели мрачные.
Посреди ужина Джилли вдруг заговорила.
– Я сегодня подружилась с одной девочкой в школе. Её зовут Джейн. Она тоже приёмная.
Лицо Эприл посветлело.
– Так это здорово, Джилли! – воскликнула она.
– Да. У нас много общего, есть о чём поговорить.
Райли тоже немного воспряла духом. Было здорово, что Джилли наконец начала заводить друзей. И Райли знала, что Эприл переживает о Джилли.
Девочки немного обсудили Джейн, а затем все снова замолчали, погрузившись в прежнее уныние.
Райли знала, что Джилли хотела сломать мрачное настроение, подбодрить Эприл. Но теперь младшая девочка выглядела обеспокоенной. Райли решила, что её тревожит такое напряжение в её новой семье. Джилли явно боится, что может потерять то, что обрела совсем недавно.
«Надеюсь, что её тревога беспочвенна», – подумала Райли.
После ужина девочки поднялись в свои комнаты, а Габриэлла стала убираться на кухне. Райан налил по стакану виски для себя и для Райли, и они вместе сели в гостиной.
Какое-то время они оба молчали.
– Я пойду поговорю с Эприл, – наконец сказал Райан.
– О чём? – спросила Райли.
– Она была грубой. И она неуважительно к тебе относится. Это не должно сойти ей с рук.
Райли вздохнула.
– Она не была грубой, – сказала она.
– Что ж, а ты как это назовёшь?
Райли задумалась на мгновение.
– Просто ей не всё равно, – сказала она. – Она беспокоится за подругу и чувствует себя беспомощной. Она боится, что с Лоис произошло что-то ужасное. Мы должны радоваться тому, что она думает о других. Это признак взросления.
Они оба снова замолчали.
– Как ты думаешь, что случилось на самом деле? – наконец спросил Райан. – Как думаешь, Лоис покончила с собой или её убили?
Райли устало покачала головой.
– Хотелось бы мне знать, – вздохнула она. – Я привыкла доверять интуиции, своим инстинктам. Но сейчас инстинкты не включаются. Я ничего не чувствую по этому поводу.
Райан погладил её по руке.
– Что бы ни случилось, ты за это не ответственна, – сказал он.
– Ты прав, – сказала Райли.
Райан зевнул.
– Я устал, – сказал он. – Лягу, наверное, сегодня пораньше.
– Я ещё посижу здесь, – сказала Райли. – Пока не хочу спать.
Райан поднялся, а Райли плеснула себе ещё один большой стакан виски. В доме было тихо, и Райли чувствовала себя одинокой и, как ни странно, беспомощной – совсем как Эприл. Но после второго стакана она начала расслабляться и почувствовала сонливость. Она скинула туфли и вытянулась на диване.
Через какое-то время она проснулась от того, что кто-то укрывал её одеялом. Райан, видимо, спустился посмотреть, как она, и убедиться, что ей удобно.
Райли улыбнулась, теперь ощущая себя менее одиноко. Затем она снова уснула.
*
Когда Эприл бросилась к гаражу Пеннингтонов, у Райли появилось ощущение дежавю.
Как и вчера, Райли крикнула:
– Эприл, не ходи туда!
На этот раз Эприл сорвала полицейскую ленту, прежде чем открыла дверь.
Затем девочка исчезла в гараже.
Райли побежала за ней и вошла внутрь.
Внутри гараж был ещё больше и темней, чем вчера, как огромный заброшенный склад.
Райли нигде не видела Эприл.
– Эприл, где ты? – закричала она.
Голос Эприл отозвался эхом:
– Я здесь, мам.
Райли не понимала, откуда раздаётся голос.
Она медленно повернулась, вглядываясь в кажущуюся бесконечной темноту.
Наконец, включился свет.
Райли застыла в ужасе: прямо перед ней с потолочной балки висела девочка на пару лет старше, чем Эприл.
Она была мертва, но глаза её были открыты и смотрели прямо на Райли.
Вокруг девочки на столе и на полу были разбросаны сотни фотографий в рамках, на которых была изображена девочка и её семья в разные годы.
– Эприл! – закричала Райли.
Ответа не последовало.
Райли проснулась и села на диване, как ужаленная, от ночного кошмара пульс у неё зашкаливал.
Она едва удержалась, чтобы не закричать что есть сил: «Эприл!»
Но она знала, что Эприл спит наверху.
Вся семья спала – кроме неё.
«Почему мне приснился такой сон?» – гадала она.
Ей потребовалось не больше мгновения, чтобы узнать ответ.
Она поняла, что её инстинкты наконец включились.
Теперь она знала, что Эприл была права: в смерти Лоис что-то не так.
И она должна выяснить, что.
ГЛАВА ПЯТАЯ
Когда Райли вылезла из машины в Колледже Бярс, у неё по спине пробежал холодок. Причиной тому была не только погода, не отличавшаяся теплом: аура школы была неизъяснимо недружелюбной.
Осматриваясь, она дрожала всем телом.
Студенты ходили по кампусу, плотно укутавшись от холода, торопясь добраться до зданий и едва разговаривая друг с другом. Никто не выглядел довольным.
«Ничего удивительного, что здесь подросткам хочется покончить с собой», – подумала Райли.
Во-первых, место выглядело так, будто принадлежит прошлому веку. Райли показалось, что она перенеслась назад во времени. Старые кирпичные здания были в превосходном состоянии, как и белые колонны: пережитки времени, когда в таких местах обязательно были колонны.
Похожий на парк кампус был впечатляюще огромным, учитывая, что находился он в столице страны. Конечно, это Вашингтон разросся вокруг него за почти два столетия существования колледжа. Маленькая, эксклюзивная школа процветала, подготавливая выпускников, которые после этого добивались успеха в самых престижных университетах страны, а затем занимали влиятельные позиции в бизнесе и политике. В таких школах студенты устанавливали важные связи, которые поддерживали потом всю жизнь.
Ознакомительная версия. Доступно 13 страниц из 61
