Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 35
Они друзья!
Они партнеры по бизнесу!
— Я забронировал нам два билета на самолет до Кэрнса, вылетающий из Хитроу сегодня вечером.
— У-y, самоуверенный. Мне это нравится, — отметила Диана, попивая кофе.
Стелла сделала вид, что не слышит ее. Впрочем, как и Рик, который, должно быть, еле удержался от ответной реплики.
— Австралия? — воскликнула она.
Он пожал плечами:
— Если ты не забыла, карта, которую нам прислал твой отец, — это карта Микронезии. К тому же я еще не плавал на «Дельфине».
Стелла вскочила:
— Ты купил «Дельфина»?
Сколько она себя помнила, Рик всегда восхищался тридцатифутовой классической деревянной яхтой. Ее приобретение было его заветной мечтой.
— Когда?
— Пару месяцев назад. Я нашел ее в Новой Зеландии и отремонтировал в Кэрнсе. Она полностью готова.
Стелла ощутила волнение, которое никоим образом не было связано с Люсиндой. Рик так часто говорил о яхте, что она в какой-то мере стала и ее мечтой тоже.
— Так мы пойдем на ней? — уточнила она.
Он кивнул:
— Если хочешь, можно взять что-то побольше, или побелее, или менее пафосное.
Стелла улыбнулась, заметив гримасу отвращения на его лице. Во флотилии Миллзов и Гранвилей были три большие белые мощные яхты, но Рик грезил «Дельфином».
— Даже не надейся, — бросила она.
От ее улыбки Рику стало тепло, и он улыбнулся в ответ. Что-то изменилось в Стел этим утром. Вчера она была такой, какой он ее знал.
А сегодня утром она сияла так, будто знала секрет, который никому больше не известен. В ее зеленых глазах сверкала уверенность, щеки порозовели, даже в на скорую руку завязанном хвосте, казалось, появилась какая-то изюминка.
Стелла была прекрасна, и внутри у Рика все сжалось от чувства, с которым он, как мужчина, был слишком хорошо знаком.
Он посмотрел на Диану, заспанную и взъерошенную, с проницательными глазами и милыми губами, и ждал, когда это чувство снова появится.
Нет, не появилось.
— Ну да, — сказал Рик, залпом осушив кружку. У него есть дела, и уйти отсюда необходимо как можно скорее. — Надо кое-что сделать. Увидимся позже.
Стелла возилась в кухне, пока Рик не ушел пять минут спустя.
— Как ты собираешься объяснить это Джой? — спросила она у Дианы.
— Забудь. — Подруга махнула рукой. — Скажу, что ты уехала искать вдохновение. Есть более важные вещи.
Стелла нахмурилась:
— Какие?
Диана живо закивала и, наклонившись над кухонным столом, заявила:
— Вам двоим надо переспать.
— О нет, — замотала головой Стелла. — Плохая идея.
Диана вздернула бровь:
— Ладно, но тогда тебе придется объяснить почему.
Стелла не знала, с чего начать.
— Потому что мы друзья. И коллеги. Я его партнер, черт возьми! Поверь мне, я лучше кого бы то ни было знаю, что нельзя связываться с человеком, преданным морю. Такие никогда не выберут сушу. Никогда не выберут любовь.
Диана не успокаивалась:
— Просто переспи с ним. Не надо выходить за него замуж.
— Человек моря не должен жениться. Мой отец предпочел море моей матери. Мать Рика бросила его отца, потому что тот не желал осесть на суше. Мы оба видели примеры того, что в подобной жизни нет места долговременным отношениям.
— Ты. Просто. С ним. Переспишь, — проскандировала Диана.
— Да ладно, Ди, я не очень хороша в постели. Последний парень, с которым у меня был секс, был обручен со мной.
— Кстати, секс был паршивый, — не удержалась Диана.
— Эй, — запротестовала Стелла, — не паршивый. Он был… нормальным. Конечно, фейерверков не наблюдалось, но бывает и хуже.
Подруга явно была не согласна с ней.
— Дейл был привлекательным гетеросексуальным мужчиной. Не все хотят заниматься сексом, раскачиваясь на люстре. Ничего нет плохого в нормальном сексе.
— Конечно нет, — согласилась Диана, — если не считать того, что, живя с Дейлом, ты написала роман, полный горячего, грязного, животного секса. Я не психолог, но, по-моему, это называется замещением.
— Это, — сказала Стелла, уставившись на подругу, — называется художественной литературой.
Диана подняла обе руки, сдаваясь:
— Хорошо-хорошо. Я просто хотела сказать… Вам предстоит долго плыть на яхте, где особенно нечем заняться… Может, стоит об этом подумать?
Стелла замотала головой:
— Я буду писать.
Диана рассмеялась:
— Хороший ответ.
В два часа Стелла обняла Диану и попросила запереть дверь, когда та будет уезжать. Ди оставалась еще на одну ночь, чтобы закончить кое-какую работу вдали от соблазнов Лондона.
— Обещаю, вернусь с книгой, — прошептала Стелла подруге. — У меня уже есть идея. Передай Джой, что ей понравится Люсинда.
— Она будет в восторге, — рассмеялась Диана.
Стелла надеялась на это. Она отняла кучу времени у своего редактора и должна была все компенсировать, Не просто романом, а героиней под стать Васко.
Молодая женщина заторопилась к арендованной Риком машине, надеясь, что они выедут из Корнуолла раньше, чем начнется шторм.
Проходя мимо Дианы, Рик остановился.
— Увидимся, мисс Тонкая Пижамка, — улыбнулся он. — Было приятно познакомиться.
Диана рассеянно кивнула, пытаясь разглядеть Стеллу и понять, в каком она настроении.
Рик нахмурился. Эти две женщины безжалостно относятся к его эго.
— Я знаю, Стел ценит вашу дружбу…
— Да-да, — оборвала Диана и затащила его обратно в дом.
Там она достала из сумки потрепанный экземпляр «Охоты за наслаждением» и швырнула Рику:
— Возьми. Прочитай. Тебе понравится.
Он нахмурился, узнав заставку рабочего стола Стеллы.
— Я не любитель такого.
— Поверь мне, любитель, — парировала она, оглядываясь на машину, чтобы убедиться, что Стелла не имеет ни малейшего понятия о том, что происходит. — Она очень… поучительная.
— Хорошо.
Рик провел пальцами по имени Стеллы, вытисненному золотыми буквами. Он испытал гордость за нее, за ее смелость. Натан тоже гордился успехом своей дочери.
— Спасибо, — поблагодарил Рик и, сунув книгу под мышку, направился к выходу.
— Стой, — зашипела Диана, — что ты делаешь?
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 35
